– Ладно, – согласилась Джейн. Сейчас она не собиралась его уговаривать. Ей нужно было как-то затронуть тему сквиллов. – Скажи, пожалуйста, ты собрал это устройство до похода на Атиеллу или после?

Он снова потер лицо ладонью.

– Идея пришла мне в голову в тот день, когда ты спустилась на технопалубу и там ментальный сигнал исчез. Это очень простое устройство. Потребовалось только настроить 3D-принтер, чтобы он напечатал мне магнетрон, ну а источник постоянного тока я стащил с «Провиденса». Я занимался этим в свободное время. Сложнее всего было найти правильную частоту и модуляцию. Я стал включать ее на ночь как раз перед тем, как мы отправились на Атиеллу.

– Ясно, – сказала она как можно спокойнее. Он такой умный, что даже страшно. Настройка принтера для печати магнетрона (кстати, что это, вообще?) – это просто?

– Что ты хотела, Джейн? Ты спустилась и зачем-то меня разбудила. Не для того же, чтобы посмотреть на мою машину против выноса мозга?

Джейн немного обиделась, но говорила ровно:

– Нет, не для этого. У нас новая проблема. На самом деле несколько, но эта требует решения немедленно. Ты не успел посмотреть нанороботов Брая?

– Вот оно что. Да. Я нашел их в базе данных пару дней назад. Там ерунда какая-то, Джейн. Я хотел написать тебе отчет, но думал сначала проконсультироваться с Аджайей, а мы оба были заняты.

– С Аджайей? Что ты там такое нашел? Что с ними не так?

Алан встал с кровати и подошел к столу с сектилианским компьютерным терминалом.

– Это совсем не может подождать?

Она не ответила. Ей хотелось, чтобы он надел рубашку. Тогда она перестала бы отвлекаться от срочных проблем.

Он покопался в горе деталей и шмоток и выудил оттуда ноутбук. Сел на кровать и раскрыл его.

– Судя по тому, что я видел, они запрограммированы совсем по-другому, чем все остальные нанороботы на корабле.

Она подвинулась ближе. Дурацкая броня. Как хотелось из нее наконец вылезти. Он ничего не заметил.

– Что ты имеешь в виду?

Он внимательно смотрел в экран. Видимо, он нашел способ подключить ноутбук к системе корабля и теперь просматривал сектилианский код.

– Ну… они несколько больше завязаны на биологию, чем я думал. – Он выделил участок кода, хотя явно понимал, что она не сможет прочитать. – Это две основные цели нанороботов. Во-первых, пользуясь естественными способностями Осьминога к регенерации, как можно дольше поддерживать его в оптимальной форме. Во-вторых, стабилизировать его эмоциональное состояние и сделать максимально безразличным ко всем раздражителям путем манипуляций с нейромедиаторами. Наверное, чтобы он лучше функционировал.

– Правда? – выдохнула Джейн.

– Ага. Эти Сектилии – те еще жестокие засранцы.

Это многое объясняло. Например, почему поведение Эй’Брая так сильно изменилось после электромагнитного импульса. Почему его здоровье сейчас оказалось в таком плачевном состоянии.

– Алан, ты можешь изменить этот код?

Он скептически взглянул на нее:

– Ты вообще представляешь, с кем разговариваешь?

– Сколько времени уйдет на удаление команд подавления эмоций? Если оставить только поддержку здоровья?

Он прикрыл глаза.

– Давай начнем с четырех часов? Если бы я поспал, было бы в два раза быстрее.

Она смотрела в пол, пытаясь сдержаться, и наконец выдавила:

– Он умирает.

– Твою мать. Неудивительно, что тебе так хреново. – Он медленно опустил крышку ноутбука. – Тогда забей на код. Просто запусти в Осьминога нанороботов как можно быстрее. Я причешу код попозже и загружу все изменения, без проблем.

Он встал, оставив ноутбук на кровати, и вернулся к столу, чтобы найти что-то еще. Вытащил карту памяти, воткнул в слот и поискал нужный файл. Отыскав файл, он загрузил его на карту и вручил Джейн.

– Она тебе понадобится, чтобы отправить к нему правильных нанороботов.

Она осторожно взяла карту и положила в специальный кармашек на броне.

– Спасибо тебе большое. Я знаю, что вы не ладите…

– Боже мой, да, но я не хочу, чтобы он умер. Пойти с тобой? Помочь?

Да.

– Нет, я справлюсь. А ты поспи.

Он тоскливо посмотрел на нее и коротко коснулся ее руки. Конечно же, она не почувствовала прикосновения, хоть и очень хотела.

– Кстати. Я кое-что сегодня нашел на технопалубе. Думаю, это часть этого твоего… ярма. Но я сначала посплю, а потом уже как следует в него закопаюсь. Я все еще должен это сделать?

– Да. Конечно.

– Ну ладно. Удачи твоему Ктулху.

Он зевнул и поскреб в бороде.

– Спасибо, Алан, – прошептала она, – не знаю, что бы я без тебя делала.

– И я не знаю, – он пожал плечами. Потом улыбнулся и ткнул ее в плечо: – Клево выглядишь в этой броне. Если бы ты не торопилась, я бы тебя прямо тут соблазнил.

У нее дернулся уголок губ:

– Прибереги на потом.

Он фыркнул и тяжело сел на кровать.

– Вот так всегда.

Джейн прошла к двери и выключила свет. Эй’Брай вернулся в ее разум – точнее, она ощутила его молчаливое присутствие. Она немного подождала, пока пройдет головокружение, потом повернулась и помахала рукой:

– Спокойной ночи, Алан.

Он уже лежал. Лениво помахав ей в ответ, он прикрыл ладонью лицо.

– Спокойной ночи, Джейн.

Джейн сидела на низкой скамейке в приемной, ожидая, пока Сектилии соберутся. Сиденья в большом помещении были расставлены маленькими группами, а на стенах висели картины бывшей Ква’Дукс. Джейн любила устраивать здесь неформальные собрания. Только что они поели все вместе, и теперь ожидалось, что Тинор сделает свое объявление, но iad расстроился и не торопился с этим.

Тинор довольно громко жаловался, что, согласно обычаю, присутствовать должны все до единого члены племени или поселения. Не хватало только Алана, который все еще спал. Даже Пледор пришел, злой и угрюмый, но зато совершенно целый, несмотря на произошедшее утром. Должно быть, Шлеван выпустила его из саналабриуса на время объявления.

Шлеван убеждала Тинора, что иногда взрослым приходится разочаровываться в поведении других, но свои обязательства все равно нужно выполнять. Тинор, кажется, не слышал.

Остальные члены команды бродили по приемной, изучали картины предшественницы Джейн и тихо переговаривались. Все делали вид, что не слышат жалоб Тинора. Уже пошли слухи о здоровье Брая, и это никого не обрадовало.

Джейн нервничала. Это ничуть не походило на праздник, который она хотела устроить для Тинора. Она сомневалась, что измученный Алан всерьез отнесется к обязанности присутствовать на церемонии, хотя она надеялась все-таки его увидеть. На самом деле она могла думать только о том, что сквиллы скоро будут готовы и она сможет забрать их и запустить в тело Брая. Алана больше волновало состояние корабля и прочие задачи, которые она на него навесила.