– Нам нужен резервный план, – сказала Тера после того, как фаранг доложил обстановку в Москве. – Этот русский очень изворотлив. Я не верю, что с ключом все так просто.

– Да, он может наворотить, – вздохнул фаранг. – Только вы помните мои условия…

– Заткнись. Все помним, – прервал его Шанкрит. – Тера, что ты предлагаешь? Учти, у нас не так много людей!

– Наймешь. Дело того стоит. Нам нужны две полицейские машины. Форма. И катер в порту наготове. Если вдруг они захотят с острова слинять.

– Как я тебе это все найду?

– Объяснить? За деньги. И учти, Шанкрит. Я не смогу сама этих лже-полицейских вызвать. Неизвестно, где я буду в тот момент. Ты должен действовать быстро и четко! А не искать меня, как чертов придурок! Пусть все будут наготове!

Тера уставилась Шанкриту прямо в глаза, коснулась его коленкой, легонько облизнула губы. И почувствовала, как он напрягся от охватившего его желания.

Соскучился. Ему нравится, когда она его мучает. Что ж. Он еще просто не представляет, какие муки его ждут за то, что он сделал с ее отцом.

* * *

…Сейчас Тера вспоминала тот разговор. И мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Если бы она тогда не настояла на своем, ничего бы у них не вышло.

Леонид привалился к борту какого-то рыбацкого катера. Запястья в наручниках затекли, голова раскалывалась, за ухом саднило.

Сегодня жизнь все время била его по голове.

Рядом в полной прострации сидела Лена, вдалеке, у самого борта, валялся на дне в отключке тот, кого называли Учителем. Ему досталось сильнее всех. Ми уехала отдельно, на шикарном катере. Леонид успел напоследок выплюнуть ей в спину несколько слов:

– Ну ты и стерва. Я ведь тогда тебе почти поверил. Шанкриту привет.

Но эта змея ничего не ответила. Отвернулась.

Сейчас Леонид смотрел на мерцающую яркими искорками планктона черную воду, которую катер взрезал как ножом. На далекие призрачные огоньки ресторанчиков и отелей, где билась веселая отпускная жизнь. И думал о камне.

Почему он не увез его отсюда давным-давно? Опасно? Да. Но и не такой товар переправляли.

Даже себе он до этой минуты боялся ответить честно. Слишком отдает сумасшествием.

Он почему-то знал, что камень не даст себя увезти.

Как только всплывала мысль о том, что хорошо бы переправить изумруд отсюда подальше – в Россию, Америку, Европу, – на него накатывал черный ужас, сердце начинало пропускать удары, переставало хватать дыхания. Врач бы сказал: сосудистый спазм, паническая атака. Но он знал: именно камень устраивает ему этот кошмар.

Пожив в Таиланде, Леонид неожиданно – вместе с солнцем, едой, запахами – впитал и местные представления о миропорядке. Он стал чувствовать то, чего раньше не замечал. Разлитое здесь в воздухе присутствие какой-то иной таинственной жизни, неуловимой, но ясно ощущаемой.

Поразмыслив, для себя решил так: раз даже математики уверены, что во Вселенной может существовать огромное множество параллельных миров, то могут быть и места, где они соединяются. Таиланд в таком случае – страна-пограничник.

Для пограничных жителей обычно действует упрощенный режим въезда-выезда. Вот и шастают разные сущности туда-сюда, просачиваются сквозь таможню, обмениваются чем могут с местными, шалят. А те считают это магией, строят им домики, кладут туда еду. И в общем-то мирно сосуществуют.

Изумруд, явно обладающий мощной силой, возможно, один из таких ценных даров. Ключ для прохода. Источник другой энергии. И должен находиться именно здесь. На границе. А не в чужих руках.

Леонид пошевелился, ойкнул – боль за ухом шандарахнула по голове, как молния. Еще раз оглядел печальную картину вокруг. Судя по всему, с жизнью скоро придется прощаться. На какой бы остров их ни везли, он знал, кто его там встретит. А значит, для него эта дорога – в никуда. На лицо Леонида легла тень. Нечего было и пытаться забрать отсюда камень.

Лучше бы он вообще никогда его не видел!

– Куда увезли Машу? Ну?

Виталий сидел в машине перед давно закрытым банком, развернувшись к Лане всем корпусом.

Конечно, он опять опоздал, хотя сильно и не надеялся успеть. Когда в мобиле раздался ее голос, Виталий аж засиял от радости. Но Машка была невеселой.

– Куда ты едешь? – спросила она кисло.

– Подожди! Ты где? – закричал он.

– Все там же. Они спрашивают: куда ты едешь?

– Кто они?!

– Саман. Я, дура, сама предложила им тебе позвонить.

– Дай ему трубку. Я с ним поговорю.

– Он не говорит по-английски. И по-русски.

Раздался какой-то шум. И Машка механически повторила вопрос:

– Куда ты едешь?

– Я могу поговорить по-тайски. Передай телефон Саману, – повторил Виталий.

– Блин! Они не хотят с тобой говорить! Они хотят знать – куда ты едешь? Скажи уже им, а то Саман тычет пистолетом мне в висок!

Виталий похолодел.

– Я назову им адрес, но они должны доставить туда тебя. Тогда я скажу остальное. Передай. Но сначала скажи, где вы.

– Мы в каком-то порту. На причале. На указателе было написано «Натон». Да все, все, я не болтаю, Тик, переводи!

Какое-то время в телефоне была тишина. Потом Машка все так же механически сказала:

– Они согласились, но врут. Им нужен Изумрудный…

– Я знаю. Привезут тебя – получат. Вот адрес…

Но к банку никто не приехал. Или он никого не застал. Телефон, по которому звонила Машка, больше не отвечал. Леонид тоже был вне доступа.

Лана сидела тихо и даже дышала через раз.

– Куда они могли ее увезти? – сурово спросил Виталий.

– Я не знаю, – Лана втянула голову в плечи.

– Знаешь. Передо мной дурочку не валяй. Ты на них работала. Если они сейчас в порту, куда они везут тех, от кого…

Виталий судорожно сглотнул.

– Хотят избавиться? – Лана услужливо заглянула ему в глаза. – На остров смерти.

– Куда?!

– Так Ко Тао называют. Неофициально. Просто там часто людей убивают.

– Кто? Почему?

Лана передернула плечиками:

– У Шанкрита там вилла. И специальные люди. Для таких дел. Он не любит любопытных.

– Как туда добраться?

– Ночью катера не ходят. Никто не повезет. И ты все равно ничего там не найдешь.

– Ты найдешь.

– Я?! Я туда не поеду! – Лана отшатнулась, будто увидела привидение.