собой последнее слово женщина. Уже заходя в спальню, её вдруг осенило: "А как этот хторов Дин тогда опознал в Дамоне стихийника?"

***

Тина вышла из повозки, которую гнала на пределе возможного уже несколько часов, отчего под днищем что-то начало противно скрипеть и похрустывать при движении. Последние минуты она молила богиню не дать магической телеге развалиться прямо под ней. На обратном пути придётся искать другой транспорт, а эту, схваченную второпях возле Оплота развалину, оставить у кого-нибудь на ремонт.

Девушка подошла к небольшому деревянному, стоящему поодаль от остальных, поросшему растениями дому возле леса. С её прошлого визита год назад, когда она отдыхала тут прошлым летом, ничего не изменилось. Тогда она прекрасно изучила эту местность, и теперь была уверена в себе и своём успехе. Она внимательно прочитала донесение и уже приблизительно представляла, где разместились силы противника, чтобы устроить ловушку. Она не повторит ошибок Маризы и отомстит за её гибель.

На стук в дверь специальным молоточком по металлической пластине открыла пожилая улыбающаяся женщина, которая при виде Тины ещё сильнее обрадовалась.

- Тина, девочка моя, ты ли это? Заходи скорее! Какая ты красивая стала! Ты опять отдыхать приехала, как год назад? Ой, а девчонки как обрадуются! Ты устала с дороги? Сейчас я что-нибудь сделаю перекусить! - обрадованная Филиса не замолкала, даже не давая времени гостье на ответ. Впрочем, та не спешила говорить, наслаждаясь заботой и вниманием женщины, которая к сожалению, не была её матерью, но на какое-то время её заменила.

- Тётушка Фили, я ненадолго здесь, по делам, - улыбаясь от ненадолго вернувшегося ощущения счастливого детства, которого у неё и не было, сказала девушка. - Я вечером уже уеду. Девочки тут?

- Конечно, они в сарае, и Джина, и Марта, Майи только нет, по делам в Карлат уехала. - Всё так же радостно вывалила на неё ничуть не изменившаяся женщина. - Я сейчас их позову, хочешь?

- Не надо, тётушка Фили, я сама к ним схожу, - широко улыбаясь, ответила Тина, голову которой заполнили прошлогодние воспоминания. Пожалуй, здесь она была по-настоящему счастлива.

- Вон они уже выходят, - обрадовалась Филиса, отходя от окна и возвращаясь к прерванному мгновение назад делу - нарезанию домашней колбасы, вкус которой Тина до сих пор помнила, тонкими ломтиками. - Посмотри на них.

Девушка подошла к окну. Действительно, из него было прекрасно видно, как к дому приближаются две девчушки возраста немного помладше самой гостьи. "Жаль, что Майи нет, с ней я хотела увидеться сильнее всех", подумала Тина, махая рукой, чтобы привлечь внимание подруг, но те слишком оживлённо что-то обсуждали и не смотрели по сторонам. Филиса тем временем, всё так же по-доброму улыбаясь, с нечеловеческой скоростью и точностью ударила ножом в то место спины Тины, которое было прямо напротив сердца.

Глава 24: Жертва.

Лёжа в темноте на удивление плавно двигающейся повозки, Танита лежала, прикрыв глаза. Расслабиться никак не удавалось, её несчастный разум мучали одни и те же мысли по кругу. Девушка так и не смогла определить для себя, что ей делать дальше. В который раз недобрым словом помянув тот день, когда заинтересовалась мальчиком и решила приподнять тот ореол загадочности, который его окружал, целительница пыталась понять, что она вообще к нему чувствует.

После невероятно тоскливого пробуждения сегодня утром от самого прекрасного из всех, которые она когда-либо видела, сна, девушка не могла отделаться от мыслей о семье и простом человеческом счастье. Она даже и не думала, что после стольких лет целительства подобные желания могут её посещать. Танита прекрасно знала то, о чём целительницы со стажем предпочитают молчать, чем дольше и больше ты работаешь с целительской энергией, тем быстрее теряешь человечность, сострадание, сопереживание, и даже обычное влечение к противоположному полу. Причем тех, кто, как сама Танита, обладает маленьким магическим резервом, эти последствия касаются быстрее. Именно по этой причине наставницы когда-то негласно решили сквозь пальцы смотреть на невинные шалости учениц с приспешниками, если они не приводили к непоправимым последствиям. Пусть отдаются своим желаниям с головой, пока эти самые желания у них ещё есть.

Под грузом дневных забот и проблем, ощущения от сна несколько забылись, но когда Дин, как во сне во время их свадебного ритуала, предложил обменяться кристаллами-накопителями, воспоминания о так и не сбывшемся счастье нахлынули на девушку с новой силой. Она даже испугалась, что если она потеряет равновесие и ученик вдруг обнимет её, просто чтобы не дать ей упасть, она не выдержит и поцелует парня. Вовремя вспомнив про то, что она ничего не ела со вчерашнего дня, целительнице удалось отвлечься едой от вновь нахлынувших на неё воспоминаний о счастливых сновидениях.

А потом, во время совместного лечения, когда ученик начал закачивать в неё свою энергию, словно горячая щекочущая, волнующая ставшее вдруг чувствительным тело волна наполнила её до краёв. Повторилась история с лечением в подвале Пирамидального храма, когда энергия алтаря довела девушку до полной прострации от возбуждения. Очнулась она от сотрясающих всё её тело спазмов удовольствия, создаваемых активно двигающемся в её самом чувствительном месте юношей. Не в силах сопротивляться даже более приятным, чем несколько дней назад в храме, ощущениям, путая реальность и неоднократно виденные ей сны со схожим содержанием, Танита отдалась на волю чувств, наслаждаясь каждым мгновением происходящего.

А потом, когда всё закончилось, она осознала, что её только что энергично попользовал собственный ученик, подросток, на 8 лет младше её самой, и она наслаждалась этим процессом, словно распутная подстилка, а не серьёзная, опытная и знающая себе цену целительница. А хуже всего, что это произошло прямо у кровати больного, которого ей надо было лечить, сына её давней знакомой, которая вполне могла слышать её стоны и сделать правильный вывод о происходящем.

Не в силах смотреть в глаза ни Дину, ни Полыни, девушка ретировалась в ванную комнату, где попыталась отрешиться от произошедшего и привести мысли в порядок, поскольку цель визита, состоявшая не сколько в лечении, сколько в уговорах генерала Ривас, ещё не была выполнена. Однако вышедшую из ванной комнаты и настроенную на серьёзный разговор целительницу ждало ещё одно известие, её ученик уже успел переговорить с Полынью и уболтать её на сотрудничество. А потом ещё заботливо послал её отдыхать, сказав, что будет управлять повозкой всю дорогу до Оплота самостоятельно. А ведь он до этого ни разу ей не управлял, но сидит за рычагами с таким видом,