— Первый помощник, это не боевая высотка. Это экспедиция. Ее главная задача — достигнуть цели, не оставив следов, — сухо заметил Кванг.

— Понял, я так понимаю, что обязанности распределены. Какие будут указания мне?

— Вы остаетесь на корабле за главного.

Эрко всю свою жизнь мечтал только летать по Вселенной. И вот, когда у него появилась такая возможность, когда отпали риски напланетных операций, он вдруг осознал, что этого ему не хватает. А в голосе капитана он явно услышал, что операция для своих, а он тут чужой. Гратерно почувствовал себя одиноким. Ему стало как-то неуютно и холодно. Его тело даже передернуло, но он собрался.

— Аппп! — произнес первый помощник. К этому времени все уже начали обсуждать другой момент. Поэтому с удивлением посмотрели на Эрко. Он стоял прямо, всем видом показывая, что к чему-то готов. Но никто не понял, какой приказ ему нужно отдать.

— И так, вернемся к тайменгу, — продолжил капитан — На все у нас порядка 12 циклов. Крим уже дал мне примерные временные рамки. Меня они не устраивают. Нам нужно ускорится при продвижении до пункта назначения. Временного запаса на саму операцию почти нет. Ищите другой путь или на чем сократить передвижение.

— Можно не брать Осу, — все опять посмотрели на Эрко.

— Ну да! Мы пойдем по планете с классом заселенности А++. И ты предлагаешь не брать с собой оружие, атакующее системой пламени? Ты в своем уме? — огрызнулась на него Китата.

— Планета с такой заселенностью и влажным климатом — рассадник паразитов. Это бесспорно. Но огнеметы на ней не эффективны, если только не нужно скрывать следы преступления. А коэффициент продвижения с Осу очень высокий. Это большой вес плюсом к снаряжению и к объему десантника. А они малоэффективны при походах.

— Я не согласна. Если попадаешь на колонию паразитов, ее нужно уничтожить, прежде чем идти дальше.

— Не обязательно. Просто включаешь герметичность костюма и проходишь насквозь. Фильтры защищают надежно. Если паразит пройдет их, то Осу тебя не спасет и так.

— Эрко, герметичность не вечна. Любой порез и все, тебе обеспечена как минимум изоляция, а если эта зараза перекинется на корабль?

— Включаешь дезинфицирующий газ, затем заклеиваешь повреждение и снова дезинфицируешь. И все. Я еще раз повторюсь. Эффективность ОСу очень сомнительна на такой планете. А вот выход тепла от нее скорее всего засекут приборы слежения — придется шхериться или уничтожать разведку. Поэ…

— Первый помощник — это ваши догадки ли опыт? — резко оборвал дискуссию капитан.

— Я видел, что… Проводят проверку ОСу. Предположил, что планируют взять с собой.

— Ты не ответил, Эрко! Мы все тебя ждем — раздался голос из коридора. Все обернулись. Там стоял Крим, его взгляд был наполнен скептицизмом.

— Это из моего личного опыта.

— Эрко, поясни, или из тебя тоже тянуть нужно? — уже с нотками раздражения спросил капитан.

— У нас была операция на ААдоме. Мы были в пешем броске почти 62 цикла… Нас ушло 45, вернулось 17. Мой костюм за это время прокусили трижды. Но я жив. Просто порезать защиту нельзя. Там трехслойная ткань, каждый слой армирован. Прокусить можно. Но от этого ОСу не спасет.

— Ого, чет за операция такая? — спросили Гвей и Кунд хором.

— Как ты выжил? — заинтересовался Пино.

— Провальная операция «красный молот», — подытожил Крим.

— Командир разведгруппы, Эрко дал вам ценный совет. Снимите ОСу с вооружения на ближайшую операцию. Это сократит тайминг передвижения примерно на одну пятую. Это почти решает нашу проблему. Недостающее моменты вы уж найдете сами. И так, жду через цикл итоговые отчеты и планы. Последнее утверждение после посадки. По местам.

— У меня тоже вопрос! — сказала Ная, которая все время обсуждения спокойно стояла и следила за происходящим. Она не стала дожидаться разрешения и продолжила. — Капитан Кванг, у вас есть конкретное задание. Почему вдруг появляется наслоение. Я настаиваю на том, чтобы меня доставили на Илиосити немедленно. А потом летите, за чем хотите.

— Увы, моя красавица! Это задание пришло раньше вашей доставки, и оно в приоритете у моего начальства. Вам придется подождать!

— Это нарушение договора доставки. Страховка не покрывает таких действий!

— Это не моя забота. У меня есть четкий приказ игнорировать требования заказчика перевозки при выполнении основного задания. Как вы будете решать вопросы со страховой — уже не моя забота. Ответственность за это взяла на себя шапка.

— Я почему-то думала, что трасторийские мужчины и уж тем более тростарийские капитаны военных судов отвечают за свои слова. А получается, что они всего лишь пешки — я разочарована. Все ваше величие оказывается фантиками.

— Ну-ну, полегче, Ная! Насколько я знаю, тростарийское гражданство у вас тоже есть. Да и доставить вас на Илиосити я не отказываюсь. Так что не будем зря колыхать пространство. Идите к себе и следите за грузом. Я пока займусь своим заданием, после него вернусь к вам, если жив буду.

— Я женского рода и не могу отказаться от тростарийского. Не имею права, а хотелось бы! — Громко, с явной яростью и злостью произнесла Найария и вышла.

— Представление окончено. Все по местам! — грозно скомандовал капитан. Мостик опустел за мгновение.

— Капитан Кванг, вы не дали мне конкретных указаний. Сейчас я должен заступать на вахту.

— Вот и заступайте.

— У меня нет данных полета.

— Первый помощник, путь до пункта назначения знает Палович, он и будет пилотировать корабль. А также ассистировать мне при посадке. Вы несете вахту.

— Я должен еще что-то знать про операцию?

— Нет, она секретна. Ее начали готовить еще два летия назад. Она настолько секретна, что доступна только для посвященных. Все, что вам нужно знать, есть в общем журнале. И я уверен, что вы уже его прочитали.

Капитан встал со своего места и не торопясь ушел к себе.

Принятие

Найария медленно шла по коридору. Ее бесило то, как Кванг обошелся с ее заказом. На ее лице было выражение озлобленности, но глаза горели. Она жаждала приключений. Таких, как были, когда она училась или когда путешествовала с Найком. Ей не хватало драйва. Именно поэтому она выбрала 53-й, что-то ей подсказало выбор корабля. Она шла, и ее сердце тихо замирало от предвкушения, а пятая точка просилась в пляс. Беловолосая красавица спустилась до лестницы, прошла едальню, подошла к верхнему выходу в грузовой отсек и вошла в него. Тут, с балкона, все было хорошо видно. Десантники готовились к походу. Они проверяли снаряжение. Что удивило Наю, так это то, что у них