не было тяжелого вооружения. Никаких силовых скелетов в броне, никаких ручных орудий. Только легкие лучеметы, но много разных ручных ракет и взрывалок. Из интересного была только обувь. Она вся была с нивелиционным эффектом. Она не оставляла вообще никаких следов на поверхности, снижала силу притяжения, что позволяло передвигаться быстрее, но это умение требовало определенных навыков. Нельзя было надеть такие ботинки и сразу в них пойти, к ним привыкали обычно за три-четыре раза. Ну, как привыкали, раз на пятый можно было достаточно уверенно пройти по наклонной поверхности, лестнице, по чаче, но для марш-бросков еще следовало потренироваться. Хватало таких ботинок на 150–170 циклов без подзарядки, но постоянно носить их было нельзя. Они нарушали физические процессы в конечностях.

«Они не воевать идут. Явно хотят стырить что-то или какую-то технологию. Интересненько! — подумала Ная. — Тростарийцы редко отступают от своих планов. Уж если чего-то захотят — достанут любой ценой. Если им не продают — они отнимают, не могут отнять — воруют». Она знала это непонаслышке. Четыре завода ББВиК были на территории этого государства, и им постоянно приходилось сталкиваться со шпионажем и попытками воровства. Но упорство тростарийцев постоянно их развивало и делало сильнее.

Найария уже хотела отправиться к себе в каюту, как вдруг ее внимание привлекли два летуна. Их выпускали на военном заводе недалеко от города Тамто, что в центральной Тростарии. Делали вручную. Стоили они дорого и использовались только на судах военных сил Тростарии. Были они тяжелы, неуклюжи, не очень быстры, но достаточно надежно защищены от угона. По сути, если нет доступа — это груда металла, на разблокировку уйдет полжизни.

Однако с летунами на 53-м было что-то не так. Ная тихонько подошла ближе. Все вроде как и должно быть, но что-то не то. Она взялась за правый рог управления, сначала пощелкала по переключателю одним пальцем, потом другим. Немного подумала, а потом резко наклонилась к броне, за которой скрывался силовой блок. Ну, конечно! От тростарийских летунов остались только корпуса. Начинка была гаальская. Легкий нивелир и компактная батарея были подвешены на наращенной раме. Центр тяжести максимально смещен вниз. Вес был снижен вдвое, не меньше. Чтобы не потерять настройки между двигателем, нивелиром и батареей, на рули было выведено родное гаальское управление — два рычага-усика. Именно это и смутило Наю. Они были покрашены в цвет всего остального и выведены, как затяжки, проволокой. Понять, в чем подвох, мог только очень хорошо разбирающийся специалист, каким и была Ная.

«Ай да, Кванг, ай да, молодец!!! — представительница ББВиК почувствовала в Кванге родственную душу — ценителя техники — и тут же простила ему все. — Раз решил завернуть по делам — значит, так нужно. Он точно знает, что делает,» — появилась установка в ее голове. Она уже почти определила модель гаальского летуна, которая была спрятана под броней стандартной тростарийской модели, когда ей на плечо положили руки. Она вздрогнула и тихонько повернула голову в сторону фигуры, стоящей с ней рядом. Это был Крим. Он уже был в походном костюме и крутых ботинках, сверху на нем были защитные латы, отчего он казался еще больше и здоровее.

— Шли бы вы отсюда, дева беловолосая! — грозно сказал он.

— Никогда не ездила на таких. Хотела бы попробовать, — мягко ответила Ная, она очень не хотела подавать вида, что испугалась Крима.

— Будешь хорошо себя вести, может, и прокачу! — сказал командир разведгруппы, поднимая ее с полу. Ная подтянулась сама, скромно улыбнулась, прошептала «спасибо» и пошла к выходу. На полпути она замедлилась и обернулась. Крим зашипел на нее, и она бегом выскочила из грузового отсека.

Эта встреча развеселила Наю. А Крим подумал: «Играет, знает свое дело. Но приятно, жаль все бортовые девы не такие игривые, а суровые и сухие, как сама смерть».

Часть 3. Вертикаль

Полетели дальше.

Падение 53-го

До Грантуды оставался один скачок. Когда на мостике появилась Ная, она прошла и села на одно из задних мест, где в обычных кораблях сидит корректор полетов челноков. На 53-ем данная должность пустовала: ни у кого из десантников не оказалось нужных корочек. Но так как челноки использовались не для атак, начальство сочло отсутствие корректора ничтожным для функций корабля.

За ней вошел капитан:

— Что вы тут делаете? — поинтересовался он у Наи.

— Пришла посмотреть, как вы пилотируете, стало интересно. Слышала много хвалебного, хочу оценить сама, — Кванг улыбнулся и хитро посмотрел на беловолосую гостью.

Она немного растерялась. Капитан подошел к месту пилота, где еще недавно сидел Палович.

— Итак, на управлении капитан Кванг. Первый пилот ассистирует на месте штурмана. Второй пилот осуществляет контроль на главном экране.

Эрко встал и пустил Паловича, а сам отошел в сторонку, откуда было видно большой экран над полосой фронтальных иллюминаторов.

— Первый помощник, я вас жду! — спокойно сказал капитан.

— Не понял. Я все вижу на экране.

— Эрко, сядь уже на мое место! Ты проверку траектории будешь на глаз делать? — рявкнул капитан. Его уже поджимало окно для скачка.

Гратерно толком не понял, что ему нужно делать, и решил разбираться по ходу. Усевшись в кресло капитана, Эрко осознал, что роста ему не хватает. Понадобилось еще время, чтобы устроиться, как нужно. Система приняла его биометрию и открыла капитанский экран. Перед вторым пилотом открылся доступ ко всем системам корабля. Он увидел, что они летят к Грантуде, что конечная точка выхода из туннеля очень низкая. Это значило, что капитан планирует сразу войти в атмосферу, видимо, используя маршевый, что запрещено галактическими правилами.

— Маршевый? — начал подготовку капитан.

— Готов, — подтвердил из своего отсека механик.

— Нивелиры?

— Готовы, — рявкнул Мох в голусар.

— Система заряда?

— На максимуме! — отчитался системник.

— Посадочная система?

— Готова к работе, — подтвердила Светик.

— Как груз?

— Установлен на месте, к дистанционному взрыву готов, — прошипел кто-то из грузового. Нае показалось, что это был Крим, Эрко подумал, что это Орик, и речь идет о небольшой бомбе, которую тот собирал на днях.

— Готовность к скачку? — голос капитан вернул всех в реальность.

— Координаты заведены, окно скачка открыто, — сухо констатировал Палович.

— Поехали, — сказал капитан.

В то же мгновение маршевый загудел. Эрко по гулу понял, что мощность он еще не набрал, но Кванг уже направил корабль в туннель. Судно дернулось, и всех по инерции немного откинуло. Система еще не вышла на полные обороты, поэтому корпус потряхивало. Все успокоилось, лишь когда 53-й прошел половину туннеля. Погасли огни разгона двигателя. Уже нужно было тормозить, но