отшибать ненужных знакомых и просителей. В бизнесе таких много, разоришься на все. Так что…

— Легка на помине, — я услышал сигнал второй линии. — Вот и она.

— Удачи, братец, — издевательски пропел в трубку Михаил и отключился.

— Алло! — как можно менее приветливее гаркнул в трубку я.

— Привет, Сашенька!

— Здравствуйте, графиня, — как можно более холодно сказал я.

— Что с тобой, Сашенька?

— Ничего со мной. Все нормально.

— А я так не думаю. Вот заехала к тебе, а тебя дома нет. А твой брат так холодно меня принял… — было принялась жаловаться она.

— Софа, оставь меня и нашу семью в покое, — сказал я. — Не лезь.

— Но как же так? Ты разве не рад меня видеть?

— Я тебе еще раз говорю — оставь нас. И свои замыслы тоже. Мы не пара и никогда ею не будем!

— Но как же… Знаешь, родители тоже не вечные, а быть одному…

— Это намек? — грозно спросил я.

— Ну что ты…

— Все, досвидос. И больше не звони, трубку брать не буду.

Мария вышла из дверей кафешки. Слава богу, разговор закончил до нее.

— Проблемы? — кивнула она на зажатый в кулаке смарт.

— Никаких. Дела семейные, — отмахнулся я, внося номер Черской в черный список. — Что ты так долго?

— Ничего. Здесь просто полная антисанитария. Пока то, пока се… — она села за руль.

— Выжила? — усмехнулся я.

— Тебе смешно, — обиженно ответила она. — Выжила. Нам теперь на другой конец Питера.

— Едем, — я застегнул ремень безопасности. Вряд ли, конечно, поможет при агрессивной езде Марии, но по крайней мере тушка в случае чего будет не обезображена.

Через час мы добрались до места назначения. Опять доходный дом! Ну мне на них и везет.

— Ты уверена, что эта самая Марьяна на месте?

— Да. Проверять не хочу, чтобы не спугнуть, — она отстегнула ремень безопасности и взяла сумочку с заднего сиденья.

— Ты хоть вооружена?

— Порядочная девушка никогда не выходит из дома без оружия, — она демонстративно взвесила сумку на руке.

— С тобой я все больше и больше узнаю о привычках порядочных девушек, — усмехнулся я.

— А то. Пошли?

— Подожди. Легенду, под которой проникнем, не обдумала? Что-то простое типа горгаза или телеграммы не подойдет.

— Легенда? Есть у меня такая. Отмычка называется. Ну и подошва твоих ботинок подойдет на крайний случай.

— Выбить дверь? Шума много.

— Тебя что, волшбе не учили? — удивилась она. — Войдем, как порядочные поцики, выбив дверь ногой. Перед этим, конечно, наложив заклинание Мертвой Тишины.

— Ладно, так и сделаем.

Отвалив старую скрипучую дверь, помнившую, наверное, еще царя Николашку, мы вошли в парадное, пахнущее нечистым воздухом и кошачьей мочой.

Дом был старый, очень старый. В Питере их сохранилось порядком, и никто ремонтировать их не собирался. Пройдя по выщербленной плитке пола я покосился на антикварный лифт, с ручным закрыванием и скелетной шахтой. А лестница, по которой мы поднимались, была в середине словно продолблена — так истерлись за сто с лишним лет каменные ступени.

Одолев, наконец, гигантские пролеты, мы остановились у много раз крашеной, с диким слоем краски деревянной двери со старинным звонком-ключиком.

Мария показала на нее пальцем. Я включил Вохвий взор. Да, дверь точно не простая. Вся увитая охранными и сигнальными плетениями, снимать которые та еще морока.

Мария показала мне два пальца — вариант два, силовое проникновение. Она достала из сумочки никелированный «Вальтер», привинтила к нему глушитель и кивнула на дверь. Я согласно кивнул, достал из подмышечной кобуры серийник и приложил к нему смарт-часы, пославшие правильные настройки в чудо техники.

Я прицелился в замок и нажал на спуск. Рраз! Замок исчез, оставив от себя только круглую дыру. А теперь по-простому, удар!

Дверь чуть не вылетела вместе с косяком, но устояла, открылась настежь и сразу же в нее ринулась Мария с пистолетом наперевес.

— Стой! — крикнула она, и я из-за ее плеча увидел улепетывающую по коридору в кухню ведьму. Ох уж эти старые питерские коммуналки, там можно на велике гонять. А понятие «трехкомнатная квартира» обретает совсем другой смысл, нежели в него вкладывают.

Ведьма, похоже, проигнорировала предупреждение, и «Вальтер» Марии тявкнул два раза. Ноги ведьмы подогнулись, и она с воем рухнула на пол, пачкая его кровью из простреленных коленей — моя подруга решила не церемониться.

— Проверь комнаты, — сказала она мне, вырубив ведьму и теперь колдуя над ее оболоком.

Я проверил кухню, следующую за ней комнату, прошелся по длинному коридору и по очереди проверил еще две комнаты.

— Чисто! — сказал я.

— Ну тогда попытайся закрыть входную дверь и займемся делом, — Мария за ноги потащила ведьму в ближайшую комнату.

Мы посадили обмякшее тело в кресло, и я поискал что-то, чем можно привязать ведьму.

— Есть здесь какая-нибудь веревка или нет? — риторически спросил я вслух.

— А зачем? Я девушка практичная и предусмотрительная, — Мария достала из сумки небольшой моток скотча.

— Да уж, девушка, которая приносит скотч на свидание — верх предусмотрительности, — усмехнулся я. — Ты что, решила попробовать БДСМ?

— Как пойдет, — пообещала она.

Мы крепко примотали ведьму к креслу лучшим другом рэкетира. Напоследок Мария залезла в сумочку, и вынула амулет, который в Волхьем взоре смотрелся, как ничто, пробел в пространстве.

— Очередная игрушка из секс-шопа? — спросил я.

— Вечно ты все опошлишь! — вздохнула она. — Это на тот случай, если ей поколдовать захочется.

— И, конечно же, он совершенно случайно оказался у тебя в сумке? — иронично спросил я.

— Ага, — подтвердила она, и засунула ведьме за лифчик, прикрепив на стогну Середце.

— Все готово, — сказала она и начала хлопать ведьму по щекам. — Эй! Проснись и пой! Только хорошо пой, чтобы мы тебя не тронули и поцикам сдали!

Ведьма злобно посмотрела на нас, губы ее зашептали заклинания, и… Ничего не произошло.

— Можешь не стараться, — усмехнулась Мария, смотревшая на ведьмины потуги. — Амулет Белой Верви тебе не одолеть.

Ведьма сплюнула на пол.

— А вот плеваться в самом деле не стоит, — укоризненно сказала Мария. — Людям жизнь усложнять, полы отмывать…

— Как вы меня нашли? — прокаркала она.

— Да твоя подружка, как ее там, Аглая, что ли? Прежде чем отдать Чернобогу душу черкнула нам твой адресок. Так что рассказывай. Все.

— Аглая мертва? — спросила ведьма.

— Мертвее некуда.

— Это хорошо, — сказала ведьма, сделала непонятное движение челюстями и изо рта ее сначала выпал окорвавленный кусок мяса, а потом хлынул кровававый поток.

— Помоги мне скорее! — крикнула Мария, пытаясь влезть ведьме в рот, но та лишь щелкнула челюстями перед ее пальцами.

— Поздно, — сказал я, замечая, как вместе с кровью вытекает и жизнь.

— Твою маман! — в сердцах крикнула Мария.

Да уж,