— Не знаю… — я еще раз нашел те самые строки, где говорилось отчего амулет получает максимальный эффект. — Не нравится мне эта фраза, Дориан.

— Это всего лишь буквы, которые описывают его возможность, Макс, — Мор помолчал немного и добавил. — Постарайся посмотреть на это с другой стороны. Тебя ведь никто не заставляет никого убивать, ты сам способен принимать решения. Да и потом… Разве мало ты прикончил существ в Искажениях? Между прочим, они тоже живые, ты об этом не думал?

Кстати — да! Об этом я как раз не подумал! Я посмотрел на первую страницу, где Вороний Амулет был изображен в увеличенном виде и теперь его рисунок перестал нагонять на меня тоску. Дориан абсолютно прав.

В игру под названием «умертвить всяку живую тварь» можно попробовать поиграть и по другим правилам. Совсем не так, как изначально задумывали те, кто создавал этот артефакт. Не обязательно ведь людей убивать.

Я покрутил в руках листки бумаги, но ничего нового на них не обнаружил. Вот жадины, могли бы и написать где спрятаны части артефакта, массу времени бы мне сэкономили! А так организовывай теперь поисковые экспедиции.

— Ладно, Корвин, так уж и быть, попробую собрать твой амулет, — я посмотрел на ворона и погрозил ему пальцем. — Но это еще ничего не значит, понял?

В этот момент чуть ли не впервые за вечер, ворон закопошился, спланировал со шкафа на стол и постучал клювом по стеклу. Это означало, что он хочет на улицу. Я открыл окно, он каркнул на прощание и улетел.

Какое-то время я еще раздумывал над новой информацией и вспоминал тот самый поздний вечер, когда Корвин впервые прилетел ко мне. Все-таки мне теперь не давала покоя мысль, что его сломанное крыло это и в самом деле могла быть не случайность и не чье-то баловство. Может быть у него и правда был какой-то враг?

С этими мыслями я сам не заметил как заснул.

* * *

Всю следующую неделю я только и делал, что занимался новыми приятными хлопотами. Мы с Лешкой то и дело путешествовали от офиса к базе, а затем оттуда в новую лавку, где ремонтные работы уже подходили к концу и осталось только ее наполнить.

Кстати сказать, последним вопросом мы занимались очень активно и почти каждый день переговаривались с представителем поставщиков, которого нам рекомендовал дядя Игнат. Его звали Еремей Синицкий.

На вид ему было не больше тридцати, но несмотря на это он уже был купцом первой гильдии, что уже говорило о его талантах. Даже после недолгой беседы с ним, мы с Лешкой поняли, что Жемчужников нашел нам самого подходящего человека. Хотя, может быть это заслуга и не Игната вовсе, уж слишком часто Синицкий упоминал, что его партнер в Москве водит личное знакомство с князем Нарышкиным.

Как бы там ни было, а Еремей нам понравился. Говорил немного и только по делу. Сам принимал активное участие в подготовке списка для начального ассортимента и давал дельные советы.

С учетом того, что у него имелись тесные связи со всеми крупными наемными отрядами Белозерска, он оказался полезен и для «Уникальных эликсиров». Мы раньше почти половину компонентов в Москве покупали, а остальное у Гадюкина приходилось покупать. Но теперь он совсем не нужен. Тем более выяснилось, что он и сам покупает большую часть товара у Синицкого.

Все расходы по первоначальной закупке взял на себя князь Нарышкин. Лешка сообщил мне об этом когда я начал сомневаться, что наших с дедом денег хватит на то, чтобы оплатить свою половину расходов.

Еще больше меня обрадовала новость о том, что нашего наемного отряда это тоже касается. Все, что было и будет потрачено на создание собственной базы, а также амуницию «Теней» — князь оплатит из своего личного кошелька. Мне хоть и приятно было об этом узнать, но перед Лешкой стало немного неудобно. Это ведь не сто рублей потратить… Магические кристаллы для лавки, энергетические мечи для призраков… Все это стоит очень дорого.

— Брось, Макс, все честно, — сказал мне княжич, когда я начал с ним разговаривать на эту тему и предлагать оплатить хотя бы часть. — Мы с отцом разговаривали на эту тему, и я с ним полностью согласен. От тебя твой уникальный Дар и идея, а от нас все остальное. Так будет справедливо. Когда деньги начнут появляться, тогда и делить их начнем.

Больше мы об этом не разговаривали. Ну и ладно, разве мне плохо? Деньги лишними не бывают.

Вот так, за хлопотами и разными делами, я и не заметил, как пролетела неделя. Несмотря на то, что дядя Игнат хотел посмотреть на призраков в действии в ближайшие дни после нашего с ними знакомства, у нас ничего не вышло.

Специально для этого собрались на нашей новой базе, закрылись в огромном спортивном зале, а с артефактами что-то не вышло. Их нужно было как-то настраивать на конкретного призрака и только после этого происходила активация магического кристалла. Вот как раз с настройкой у Жемчужникова и не получалось.

Злой как черт он мерял длинными шагами спортивный зал, вспоминал продавца этих артефактов и рассказывал нам куда именно засунет ему эти штуки, когда доберется до него.

В общем, первая активация нашего наемного отряда отодвинулась на несколько дней. За это время дядя Игнат собирался сгонять в Московское княжество в гости к продавцу, чтобы получить от него более подробные инструкции. Ну и заодно пообещал Ибрагиму привезти ему маску, которую как раз должны были закончить за это время.

— Слушай, Лешка, мне одному кажется, что эта неделя какая-то сумасшедшая? — спросил я у княжича, когда мы впервые за последние несколько дней нашли время спокойно поужинать в нашем любимом кафе на Приозерном бульваре.

— Так оно и есть, — нахмурился княжич. — Прикинь, я за эту неделю даже на приставке ни разу не поиграл! Когда такое было-то вообще?

— Надо же какая трагедия, — усмехнулся я зная любовь Нарышкина к компьютерным играм.

Я, конечно, тоже был не против поиграть в свободное время, но сидеть как он ночами перед телевизором — это перебор. Мне вполне хватает нескольких часов.

— Может быть и не трагедия, но у нас совсем скоро учеба начнется, — сказал он, глядя по сторонам. — Тогда уже не до игрушек будет.