— Надо же, впервые слышу, чтобы ты кого-то посчитал лучше себя, — мысленно ответил я ему.

— Неправда, я всегда готов признать чужие заслуги, — не задумываясь соврал он. — Кстати, я бы на твоем месте подумал о том, чтобы договориться с Игнатом насчет уроков по фехтованию. Мне это тоже было бы очень полезно.

— Только о себе и думаешь.

— Опять ни за что ни про что обижаешь верного друга, — сделал вид, что обиделся, Дориан. — У меня все мысли только о тебе в первую очередь и твоем здоровье.

— Ну да, как же. Ври больше. Так я тебе и поверил! И о моем здоровье ты заботишься тоже не просто так. Ладно… Твоя мысль насчет уроков мне нравится, — сказал я. — Вот только договариваться я буду не с дядей Игнатом, а с Ткачом. Во-первых, мне тоже хочется научиться двумя мечами орудовать. Во-вторых, свободного времени у него побольше будет, чем у барона.

— Хм… А ты прав, мой мальчик. Так будет лучше. Вот видишь, все-таки умеешь ты головой соображать, когда надо.

— Тц…

В этот момент Ткач и Игнат внезапно остановились. Синий короткий энергетический меч замер в опасной близости от шеи Жемчужникова.

— Я же говорил, что барьер вам понадобится, — сказал Виктор, затем деактивировал оружие и сделал шаг назад.

— Надо же… — дядя Игнат выглядел несколько смущенным. — А ты и в самом деле хорош. Прими мои поздравления.

— А вы мои, Игнатий Михайлович. В моей прошлой жизни я редко встречал мастеров вашего уровня, — отвесил ответный комплимент призрак.

Следующим демонстрировать свои способности предстояло Болотникову. Мы с Лешкой долго разговаривали насчет всей этой компании после знакомства с ними и теперь нас просто распирало от желания посмотреть что такое эта загадочная болотная магия.

Иван выбрал металлическую чушку побольше, отошел от нее на десяток шагов и громко сказал:

— Вот это называется Гниль.

Он поднял руку, короткий взмах и прямо на наших глазах кусок металла оплыл, как будто чушку расплавили мгновенным воздействием огромной температуры.

— Я могу уничтожить ее всю, но думаю это необязательно, — сказал Пиявка и скривился. Его и без того неприятное лицо в этот момент стало еще гаже. — Вот это Тинная Протока.

Из его руки вылетела яркая зеленая струя, которая будто лезвием разрезала чушку на две половины. В том месте, где она раскололась надвое, металл покрылся пузырями, как будто закипел. В воздухе начал распространяться неприятный кислый запах.

— Жаль, что здесь нет большого камня… С ним это выглядело бы еще эффектнее, — Иван посмотрел на нас и вздохнул. — жаль вы не притащили сюда какого-нибудь кролика. Я бы показал вам как быстро он сдохнет в облаке Дыхания Болот… Этого достаточно или мне нужно еще что-то показать почтеннейшей публике?

— Макс, ты видел? — прошептал Лешка. — Его кислота даже металл плавит. Представляешь, если такая штука на кожу попадет?

— Будет очень неприятно, Алексей, — сказал Пиявка, который непонятно как услышал княжича. — Доспехи от моих заклинаний не спасают, да и эликсиры лечения плохо работают. Так что лучше, чтобы на кожу не попадало.

Интересно, это он про какие доспехи говорит? Неужели моя броня тоже не поможет? Нет, вряд ли. Должна защищать. Все-таки она для крутых ратников и всякое такое.

— Не переживай, мой мальчик. Как только встретишь где-нибудь в Искажении кислотную тварь, сразу узнаешь, — подбодрил меня Дориан в своем стиле.

Федор Громобой нас особо ничем не удивил, кроме того, что он может делать всякие штуки заклинаниями огня и воздуха. Все-таки в «Китеже» стихийников было немало, так что мы с Лешкой не раз видели подобное зрелище. Старшеклассники любили показать, что они могут. Да и в бою мне приходилось видеть, что такое огонь. Медведев по этим вопросам был хорошим специалистом. До Громобоя разумеется ему было далеко, но все-таки.

— Грасиас сеньоры, — поклонился Педро после того, как ему сказали, что он может нам ничего не показывать. Свои таланты он нам продемонстрировал в день знакомства, теперь будет фокусы на поле боя демонстрировать.

Чтобы посмотреть на Екатерину в работе, Жемчужников дематериализовал Кастанеду, чем мексиканец остался очень недоволен и еще долго что-то тараторил по-испански. Ругался, я так думаю.

Катя оказалась единственной из всех, кому шла болезненного вида бледность. Миниатюрная, бледная, с черными как смоль волосами… Она выглядела как снежная ведьма, если бы такие были. Но если Серебро и была ведьмой, то она специализировалась на металлах.

Вот уж кто мог творить с железяками все что угодно! Если Пиявка мог просто расплавить металлическую чушку или распилить своими кислотными заклинаниями, то Катя могла предложить массу вариантов.

Превратить в плоский блин, а потом снова сделать чушку целой? Запросто. Сделать из болванки длинную металлическую рельсу и завязать потом ее в узел? Они умела и такое.

Глядя на то, что девушка вытворяла, я даже не сомневался, что она откроет любой замок, если он будет сделан из металла. Интересная девушка, что тут скажешь.

— Теперь понятно, почему ты так хотел, чтобы она была в нашей команде, — сказал Жемчужников, после того как Екатерина закончила. — Такой Дар дорогого стоит. Думаю, она нам еще не раз пригодится.

— Еще бы, — самодовольно улыбнулась она. — Когда я была жива, иногда мне казалось, что металл течет в моих венах.

— Охотно верю, — кивнул Игнат и хлопнул в ладоши. — Ну что же, господа, в целом все прекрасно. Представление было просто великолепным. Осталось для всех прикупить нормальную одежду, чтобы они сменили свои тряпки и можно выпускать их на люди. Ибрагим, а что касается тебя… Завтра утром жду в офисе. Познакомлю с остальными, выдам личный телефон… В общем — считай, что с этого момента «Тени» начинают полноценную работу.

— Ну наконец-то! — воскликнул он и мне показалось, что под маской он улыбается. Блин, пока к ней привыкнешь… Будто моего Турка вдруг кем-то подменили.

— Ты особо не радуйся, — сказал я ему. — Завтра после лавки мы с Лешкой тоже приедем к тебе в гости. Будем твоих собратьев слушать, так что собирай их часиков на семь вечера. Хватит им под квартирой у меня торчать.

— С радостью, мой господин.

Мысль, что завтра я впервые буду смотреть на встречу призраков со стороны, казалась мне немного странной.