class="p1">На самом деле неплохой план. Вполне себе рабочий. Я бы даже его мысленно похвалил, не иди речь о моей персоне.

Ситуация постепенно выходила из под контроля, так что я решил сработать на упреждение.

— Арестовать его! Если попытается сопротивляться, убить на месте!

Совс и ещё пара человек сдвинулись с места. Сторонники смутьяна вскинули винтовки. Кто-то начал поднимать саблю. Я же рывком бросился назад, увидев, как напрягся палец главного бунтовщика, лежащий на спусковом крючке.

Грянул выстрел. Пуля выбила осколки камня из стены, а я выстрелил в ответ. Не попал — свинец принял на себя другой Служитель. А потом мне вовсе пришлось нырнуть в проём, ведущий на ступени. Слишком многие решили, что пришло время расквитаться с Надзирающим.

Впрочем, нашлись и те, чьи разумы были настолько сломлены, что они до сих пор остались преданы красноглазому. Загремели выстрелы, послышались крики раненых. Потом ухнул взрыв гранаты. Второй. Третий.

Я направил силу к барабанным перепонкам, восстанавливая слух и оглянулся назад. На лестнице до сих пор никого не появилось. Либо члены Совета достаточно терпеливы, чтобы ждать в засаде даже сейчас, когда самое время вмешаться, либо не в состоянии двинуться с места.

Спустившись чуть вниз, я выглянул наружу. Отряд Служителей прекратил своё существование. Перед глазами было лишь месиво окровавленных тел, излохмаченных осколками гранат и пулями. Большая часть уже была мертва, остальные погибали от отравления организма.

Ещё раз напомнив себе об испытаниях, через которые проходили Служители, я развернулся и двинулся наверх. Поднявшись, с интересом глянул на оплавленные остатки двери — её кислота монстров тоже не пощадила. Потом бросил осторожный взгляд внутрь.

Судя по количеству трупов, Надзирающие бились за свою жизнь более чем ожесточённо. Правда, я никак не мог понять, где находится выживший. Как минимум один из членов Совета должен был уцелеть. Иначе мы обязательно встретились бы с монстрами.

Тела двоих я увидел сразу. Одного разорвали пополам, а у второго отсутствовала голова, правая руки и часть корпуса. Судя по тому, что я знал об их живучести, шансов у них не имелось. Тем более это не боги — разум каждого Надзирающего был привязан к конкретной оболочке и не мог её покинуть. Такое бывает, если твою душу вывернули наизнанку и использовали в качестве оков, что тебе же и предназначены.

Сделав шаг внутрь, я заметил ещё одного — тело было наполовину разъедено кислотой и валялось около одной из прозрачных стен. А потом повёл стволом револьвера на шорох в углу. Чуть подождав, сделал ещё один шаг, готовый выстрелить.

Но этого не понадобилось. Лысый мужчина был жив, но судя по сломанной руке и вспоротому животу, оставалось ему не так долго. Хотя основной угрозой, конечно был яд, что сейчас гулял по его крови. Там наверняка такая солидная порция, что шансов выжить у него не осталось.

Правая рука, рядом с которой валялся револьвер, висела безвольной плетью, но тот всё же нашёл в себе силы заговорить.

— Тафро… Не знаю, зачем ты истребил всех. Но одному тебе не справиться. Ты же знаешь, где Визелис хранил препараты. Принеси мне. Позволь выжить. И я принесу тебе любую клятву верности, которую пожелаешь.

Помолчав, растерянно моргнул.

— Слышишь? В Обители почти нет живых. Ты всех убил. Чтобы переместить её и восстановить былую мощь, тебе понадобится помощь. Я готов служить тебе. Спаси меня и получишь верного слугу, на которого можно опереться.

Сделав шаг вперёд, я мрачно усмехнулся.

— А разговоров-то было. Орден Равновесия. Древняя и могучая организация, которая готова переварить любого. Сила с которой невозможно совладать.

Качнул головой, не сводя с выжившего ствола револьвера и продолжил.

— На деле вы оказались обычной шайкой разбойников, которые получили силу и сами поверили в свою исключительность. Могу поспорить, сидели тут и с важным видом обсуждали какие-то планы, притворяясь теми, кто решает судьбу миров. Но это так не работает. Нельзя управлять всеми из тени и полагать, что так будет вечно. Рано или поздно подобному правлению настанет конец.

Глаза Надзирающего расширились и тот уставился на меня шокированным взглядом. Растерянно выдавил из себя одной слово.

— Тафро?

Улыбнувшись, я отрицательно помахал головой.

— Перед тобой Меркурий. Которого вы пытались убить со всем его пантеоном.

Тот собирался сказать что-то ещё. Скорее всего хотел предложить какие-то варианты и попытаться вымолить себе прощение. Но я уже надавил на спусковой крючок и голова цели дёрнулась, приняв пулю.

Вот и всё. Отступив в сторону, я посмотрел через прозрачную стену на огоньки светящихся вдалеке миров и вздохнул. С врагами покончено. Осталось отсюда выбраться.

Глава XX

Побережье Испании. Лёгкий ветер, насыщенный морским запахом. Дарья в свадебном платье и довольный Оболенский, который то и дело тянется подкрутить левый ус.

Всё это навевало лёгкое чувство дежавю. А заодно заставляло раз за разом проверять защитную систему. В этот раз Мьёльнир выстроил такого мастодонта, что щит прикрывал абсолютно от всего, включая любые ментальные атаки. Поглощённая память Надзирающего изрядно обогатила наш арсенал. Не говоря уже о том, что обнаружилось во время полноценного изучения захваченной Обители.

Покинуть её оказалось не так сложно. Гибель всех Надзирающих кроме того, чьё тело оказалось в моём распоряжении, автоматически сделала меня единственным живым иерархом. Который мог самостоятельно определять пределы дозволенного. Оставаясь в определённых рамках, само собой. Но и это, только до того момента, как я отыскал накопители, связался с пантеоном и перебросил в Обитель Мьёльнира. А спустя двенадцать с половиной часов она оказалась под полным моим контролем.

С тех прошло две недели, за которые мы успели немало сделать. Внезапная атака во время свадьбы, слегка пошатнула наши позиции и многие Дома, что присоединились только недавно, начали тихо ворчать. Но моё возвращение, а потом появление Обители в качестве нашей новой цитадели, заставили всех моментально заткнуться. Сейчас новые союзники вели себя максимально вышколено. Орден Равновесия всегда был для них чем-то вроде мрачной сказки о непобедимых злодеях, которые могут щелчком пальцев разрушить твою жизнь. Так что моя победа перечеркнула последние сомнения в необходимости подчиниться новому укладу. Шутка ли — кто-то разгромил тех, кто считался настолько древним злом, что стал легендой. Наверное хорошо, что они не был в курсе внутренних правил Ордена и его специфики.

Ратибор с Дарьей остановились перед небольшим возвышением, на котором стояла Василина. Если говорить о браках в империи, обычно их визировал государственный чиновник либо представитель дворянства. В случае с богами, такой вариант