«Кто его знает. Я просто хотел узнать, идти ли мне в Бездну или ну его нафиг?»

«А разве мы не кузнецы личного счастья и не сами решаем, что делать?»

«Ага, как же! Шаг вправо, шаг влево считается побегом! Ты становишься неинтересен судьбе, а значит, идёшь в утиль! Плавали, знаем! Вон граф целый час распинается о моей феноменальной везучести! А по факту что? Титула лишили, поместье украли, теперь вон хотят фамилию отдать другому! Он, видите ли «предок» и с тремя миллионами единиц, и я, с жалкой сотней тысяч, ему не ровня! А я, между прочим, Тимофей Уваров с рождения!»

«А разве не истинное имя так важно?»

«Что значит, неважно? Меня так называли с детства!»

«А разве Птенчик не приятнее на слух?»

«Птенчик? Ну уж нет! Я мог потерпеть такое обращение от Гриды, но назови меня так кто-нибудь другой, точно оторву голову!»

«А разве тебе не хотелось настучать Гриде по попе?»

«Так, где она, Грида? Небось ускакала к себе и обо мне забыла!»

«А разве до осени портал в мире Алекса включается?»

«И то верно! Что если…»

Пока монетка летела вверх и падала на землю, в голове звучал мысленный диалог с непонятно кем. За это время я успел наметить план действий и когда раскрыл глаза, увидел, что лучи солнца отражаются на изображении барса, замершего на фоне гор.

Граф словно почувствовал, что я общался с внутренним голосом и воскликнул:

– Однако, шустрый у нас Хвастун. Не всякий имеет такую поддержку. Что подсказала?

И вот тут я начал художественную самодеятельность, сочиняя текст на ходу. И что странно, Панин внимательно слушал и поддакивал в нужных местах. А решили мы следующее: пока царь будет возвращать мне поместье, граф найдёт двум атлетам новые личности каких-нибудь разорившихся дворян. Я же найду сестёр-близняшек и помогу чародею с вселением в инкуба. Затем пообщаюсь с Шиввой и предложу ей совместную операцию по ликвидации конкурента. Это нужно для того, чтобы Младший смог победить лорда-балора и стать значительно сильней обычного демона. Учитывая то, что у Берилистерия полно охраны и в подчинении целый легион, необходимо обменять пару-тройку пушек на свиток контракта телохранителя. Алексу всё равно не нужен слабый дьявол ямы, а нам может помочь элемент внезапного нападения воинов Ада на силы Бездны.

Граф выслушал пламенную речь и, произнеся традиционное «Однако», предложил посидеть в машине, пока он решит кое-какие организационные вопросы.

Усевшись на пассажирское сидение внедорожника, из чистого любопытства заглянул в бардачок. На глаза попалась пластиковая карточка прав вождения, выданная на имя Вячеслава Викторовича Старобогатова с фотографией Панина. Место выдачи – остров Кипр. Кроме этого заметил карту Новой Руси – окружность диаметром семьсот или восемьсот километров, а внутри отмечены местные города, поместья аристократов и деревеньки обычных людей. Но самое интересное, что почти по всему периметру имелись сотни точек и, судя по расположению одной из них возле дома князей Юсуповых, это и есть отметки прорывов.

Так же обратил внимание на то, что кроме первого рядя порталов в Бездну, существовало второе кольцо, расположенное значительно ближе к столице. Но в новостях ничего не упоминалось об этом. Присмотрелся и увидел различия – активные прорывы отмечены чёрным, а на ближнем радиусе только маленькие кружочки.

Получалось, что граф Панин или как там его в действительности зовут, сам настроил арки порталов, и будет включать их по мере усиления местного населения. То есть, если аристократы Руси не смогут одолеть врагов, на Земле появится филиал Бездны! У меня даже слов нет, чтобы описать глубину той задницы, в которую попадёт население планеты после исчезновения купола. Двумя словами – форменный Хаос!

А ведь на первый взгляд Никита Иванович производил впечатление здравомыслящего человека. Хотя омута с чертями никто не отменял. Нет, ну надо же! И мне приходится с ним договариваться! Выполнять задание и изображать полное неведение о грандиозных планах по геноциду местного населения. Восемь миллиардов пойдут на корм демонам! Выживут лишь те, кто сумеет адаптироваться к магии, а остальные станут циферками в статистических данных о побочном ущербе! Он не просто чудовище, он – Монстр с большой буквы. Его необходимо остановить!

Но вот вопрос: как это сделать? Сообщить властям о ненормальном, задумавшим устроить инопланетное вторжение? Меня самого отправят в дурдом. К тому же, как вообще выйти из-под купола? Грида говорила, что над нами постоянно висят облака и искусная голограмма «моря тайги». Судя по навыкам Панина в области плотной иллюзии, нет никакой уверенности, что даже на вертолёте получится улететь в чистое небо.

Но даже если мне удастся вырваться наружу! Дальше-то что? Показать властям огненный шар? Так меня запрут в лаборатории и препарируют, как свинку. К тому же израсходовав весь запас энергии, я не смогу восстановиться, потому что магия есть только под куполом. И что делать?

Внезапно сам себе задал вопрос: а разве нужно что-то делать? Кто-нибудь скажет мне спасибо, если я погибну, пытаясь остановить этого монстра? И если разобраться, Старый ведь живёт на Кипре под фамилией Старобогатов, а здесь он имеет другое имя, потому что аристократический род графа Панина прервался и не имеет прямых потомков. То есть, этот монстр готовит планету к моменту, когда в мир вернётся магия.

Так ли плохо, когда есть «ратники», «храбры», «витязи» и «богатыри»? Да, аристократы надменны и самоуверенны. Они притесняют обычных людей. Но разве снаружи как-то иначе? Каждый бизнесмен или чиновник считает себя лучших других. И в России, да и в остальном мире всё решают деньги. Есть у тебя счёт с шестью нулями? Значит ты уважаемый человек – элита! А коль в карманах пусто? Влачи жалкое существование на копеечную зарплату и нищенскую пенсию.

Здесь условия жизни обывателей почти такие же, но мерилом выступает не кошелёк, а навыки накопления источника и мощность ударов в единицах «Ки». Но кто мешает сесть в позу медитации и стать сильнее? Только собственная лень и неуверенность!

Взять хотя бы Уварова до возвращения моего сознания в тело. Кем меня считали? Жалким неудачником. Слабаком. А ведь в организме гены огненного мага! Я же не с потолка взял навык обращения с пламенем! Тимофей мог пробудить дар, но почему-то побоялся. Мы начинаем шевелиться, лишь, когда жареный петух клюнет в задницу, а до этого просто прозябаем в серых буднях.

И вообще, что я паникую? Судя по незаштрихованным кружкам на карте, не открылась даже четверть прорывов дальнего радиуса, значит, время пока есть. Местные воины должны