Илья вернулся во двор и выловил словоохотливую дамочку.

– А что было надето на Маше?

– Э-э… Ах, ну как всегда. Джинсы, куртка реглан.

– Какой реглан? – заволновался Илья. – Не было у нее никакого реглана!

– Кожаная синяя куртка с рукавами реглан, – пояснила дама. Она с сочувствием посмотрела на Илью. Наверное, ясно видела на его голове крепкие ветвистые рога. – Так, ну что еще? Волосы, как всегда, во все стороны. Про макияж я и не упоминаю…

Илья тяжело задумался.

Вероятно, Мария выскочила из квартиры впопыхах. Иначе она не оставила бы мобильник на тумбочке. И на любовное свидание не похоже: питая трепетные чувства к Вепрецкому, Машка наверняка постаралась бы приукрасить внешность. Илья знал – как и всем женщинам, ей подвластно кардинальное изменение облика. Полтора года назад ошеломленный Здоровякин наблюдал подобную метаморфозу. Повинуясь волшебным флюидам лунного влияния, томясь в застывшей оболочке и тоскуя, Мария – его тонкая, невзрачная былинка – вдруг превратилась в праздничную шелковистую орхидею.

А драгоценный ноутбук? Ведь он являлся органом Машиного тела. Словно технотронный киборг, она не умела обходиться и исправно функционировать без этой обязательной составляющей ее хрупкого организма. Ноутбук лежал на столе.

Нет, точно. Машка вылетела из квартиры пулей. Чем же соблазнила ее эта сволочь, этот наглый тип Вепрецкий?

Пиликанье телефона прервало мучительные раздумья Здоровякина.

– Привет, гвардеец! – послышался знакомый голос.

Это был Егор Митрофанов, сотрудник ОБЭП и старый приятель Здоровякина и Валдаева. Так как он в настоящий момент занимался разбором полетов Вепрецкого, его звонок стал удачным аккомпанементом главной теме Илюшиных размышлений.

– Слушай, братан, ты прошлый раз говорил, твоя Машутка делает программу для Вепрецкого?

– Угу, – кисло промычал Илья.

– Я что, не вовремя?

– В самый раз.

– А что там за программа?

– Не знаю, – пробубнил Здоровякин. – Какая-то там программа… ну… в целом для… чтобы… х-мм… Да.

– Ага, понятно, – сразу уловил суть дела Митрофанов. Он был очень сообразительным парнем. – Отличненько. Вот это мне и нужно. Давай-ка подъезжай с Марией и ее гениальным детищем.

– С которым? – озадачился Илья. – С Эдиком, что ли?

– Да нет. С программой ее.

Здоровякин резко скис. Настолько откровенно, что Егор почувствовал это, несмотря на разделяющее их расстояние.

– Ты чего, братан? – удивился он.

Илья в двух словах рассказал об исчезновении жены, о сгоревшем офисе, о «разутом» джипе. И о том, как вчера Ян Николаевич Вепрецкий выступил в роли почетного эскорта для Марии. И увез программистку на пятисотом «мерсе» с номером 007.

– С тех пор мы не виделись, – уныло добавил Здоровякин.

Егор помолчал.

– Слушай, Илюша, – сказал он. – Все очень серьезно. Вепрецкого обнаружили вчера в этом самом «мерсе» из губернаторских конюшен. У мальчугана в башке две дыры.

– Оба-на! А где же Мария?!

– Хороший вопрос.

– Где же Маша?!!!

– Давай приезжай ко мне!

Для лейтенанта Евдокимова утро началось чудеснейшим образом.

Он проснулся от невесомых, волшебных прикосновений, подобных прикосновению крыльев бабочки. Но Ваня не открыл глаза. Он и на зыбкой грани полусна сохранял дьявольскую хитрость.

Иван притворился спящим, чтобы не спугнуть прохладную, гибкую фею. Фея кропотливо обрабатывала вверенное ей хозяйство. Она была нежна и деликатна, зная, что сочный, заботливо ею выращенный плод может лопнуть от любого неосмотрительного движения. А она собиралась насладиться его полновесностью.

Евдокимов не сопротивлялся. Он был согласен, чтобы его использовали. Он знал – эта девушка относится к категории весьма продвинутых пользователей…

А для чего на свете существуют начальники? Да, именно для этого. Их кармическое предназначение – портить жизнь подчиненным.

– Ваня, ты мне нужен, – безапелляционно бросил в трубку Здоровякин.

«Ваня, ты мне нужен!» – прогундел, оттопырив губу, Евдокимов, опрокинул на кровать разочарованную фею и быстренько с нею разделался – пришлось до минимума сократить сценарий, отказаться от второстепенных линий: время поджимало.

Через несколько минут Евдокимов уже мчался на автомобиле туда, куда приказал майор.

Пока сын осваивал новый двор, Виктория придирчиво оглядывала квартиру в доме по улице им. Карла Маркса. Девушка была вооружена баллоном «Секунды» и мокрой тряпкой. Сработал инстинкт, сформированный бесконечными переездами: попав в очередную квартиру, Вика первым делом бралась за уборку.

Денис признал факт сотрудничества с Боровиковым. Вице-губернатор через знакомых в «Алекс-банке» нанял парня, чтобы выяснить, какую игру затеяла любовница. Черенков терпеливо снес возмущенную истерику Вики – она обзывала его предателем и лицемером, – а затем поселил Викторию с ребенком у себя дома. Им больше негде было жить.

В квартире Дениса царил казарменный порядок. Все вещи дрессированно лежали и стояли на своих местах, даже шторы висели как-то особенно ровно, будто им приказали: «Смирно!» Но женское и мужское толкование слова «порядок» разительно отличаются. Да, в центре комнаты ламинат сиял чистотой, но под диваном Виктория обнаружила окаменелый пласт пыли – в нем можно было похоронить мамонта. Зато пристанище Черенкова радовало обилием суперсовременной техники: бесшумная стиральная машина, пресс для глажки, посудомойка «BOSH», кухонный процессор, огромный плоский телевизор, крутая стереосистема и т. д. – видимо, юноша не скупился на предметы, совершенствующие качество жизни.

В шкафу (а любопытная уборщица конечно же влезла и туда) среди костюмов висела военная форма с капитанскими погонами. Звякнули металлом боевые награды на кителе, Виктория провела по ним пальцем в почтительном уважении. Ее сердце налилось каким-то новым чувством. Нет, она все еще не простила Денису его обман. Но уже готова была простить.

– А вот и мы! – объявил герой ее дум.

Он ввалился в квартиру, предельно отягощенный. В одной руке он держал две спортивные сумки, плотно набитые барахлом. На другой руке висел красный, взмыленный Данила.

– Смотри, какого зверя я выловил! Рычит и кусается. Наверное, голодный!

Денис сбросил рычащего зверька на пол. Тот вошел в образ, стал бросаться на стену, затем прошмыгнул на кухню и чем-то утробно зачавкал.

– Данила, руки помой! О, мои вещички! – обрадовалась Вика при виде сумок.

Ее радость граничила с безумием. Только погорелец, внезапно лишившийся всего имущества, понял бы ее. Сейчас Виктория нуждалась в самых элементарных вещах. Сменный комплект одежды и запасная пара обуви для нее и сына казались невообразимой роскошью. Оставляя апартаменты Алисы, Виктория не взяла ни копейки из денежных сокровищ, рассыпанных по квартире. А разве ей не полагалась компенсация? Роскошные вещи Алисы Виктория аккуратно повесила в шкаф. Сейчас на девушке были джинсы, купленные для нее Черенковым, и его же футболка. Больше одеться ей было не во что…