class="p1">— Разведка докладывает, — де Грасс с недоумением посмотрел на свой переговорный амулет. — Что она… ползет к порталу.

— Портал? — тут же насторожился Аш. — Мы не потянем ещё один портал!

— Этот портал, — де Грасс, нахмурившись, посмотрел на меня, — открыл Сиам? Денебери, может ты все-таки нас просветишь, что там произошло, и как ты оказался в штабе быстрее, чем донесение разведки?!

— Скажем так, — я пожал плечами. — Сиам сотворил двух некрохимер, которые не просто косили песьеголовых, но впитывали из жизненную силу. И, видимо, этой энергии хватило и на туман, и на управляющий контур для Зари, и для создания портала.

— Управляющий контур? — де Грасс тут же вычленил самое главное.

— Что за туман? — а вот Аша больше интересовали сугубо прикладные вещи.

Я же, честно говоря, сам не понимал, откуда у меня в голове появилась информация про управляющий контур. Дурацкие ощущения…

С одной стороны, я вроде как увидел эти плетения впервые в жизни, с другой, будто бы сам не раз использовал.

— Не знаю, как, но Де… Сиам умудрился накинуть уздечку на искореженную Тьмой полосу препятствий. И что-то мне подсказывает, что корневой мир псов ждет сюрприз.

— Плевать на их мир, — отмахнулся Аш. — Главное, чтобы к ним не подошла подмога! Что с туманом?

— Нивелирует преимущества псов в зрении и слухе, — «вспомнил» я. — Двукратно усиливает все заклинания Смерти и ослабляет плетения Жизни.

— Хреново, — поморщился Аш. — Он накрыл все Лютики. Живчикам придется несладко…

— Сдается мне, — де Грасс не спускал с меня подозрительного взгляда, — что Денебери нам не все рассказал.

— Ох… — я действительно не знал, как можно уместить в короткий доклад все то, что я узнал недавно. — Сколько времени у нас есть?

— Нисколько, — мрачно отозвался Аш. — Псы пошли в атаку по всем фронтам. Если бы не ваши с Сиамом монстры, нас бы прижали у Зари.

— Тогда буду краток, — я нахмурился, вспоминая самую важную инфу. — Герасим организовал зеленый коридор, добровольцы, свитки, боеприпасы, еда, но…

— Герман! — немедленно отреагировал Аш. — Ты слышал?

— Уже бегу! — отозвался хмурый воин и, пробегая мимо, одобрительно хлопнул меня по плечу. — Костьми ляжем, но прикроем парней!

— Герман! — вовремя спохватился я. — Встретишь Шизора Лар’Тарго, не спеши рубить с плеча. Налоговик предложил ему искупление кровью.

Герман, который остановился около самого выхода, недовольно поморщился и посмотрел на Аша.

— Клятву верности заставе, — бросил Аш, и воин тут же расплылся в довольной улыбке.

— Будет сделано, командир!

Моей первой мыслью было уточнить, что Аш имел в виду, но спустя мгновенье, я догадался и сам.

Если Шизор, несмотря на свой статус дворянина или аристократа — я так и не разобрался в хитросплетениях местного бомонда — даст присягу не Ашу, не Герману, а заставе, с ним можно работать.

Откажется — что ж, думаю, у Германа рука не дрогнет.

— Давай, Денебери, — Аш нетерпеливо махнул рукой, — удивляй дальше!

— Удивлять? — усмехнулся я. — Дармидус работает на псов, точнее на Ковен.

— Вот почему в Лютиках пованивало гнильцой! — воин сразу мне поверил. — Я-то думал… Не дай Сеть эта пакость проберется в Совет…

Находящиеся в штабе офицеры встревоженно загудели, а я решил промолчать. Учитывая тот бардак, который творится в Цитадели, Ковен скорей всего уже имеет своих людей в Совете.

— Что ещё? — Аш, как и положено командиру, предпочитал не браться за цели, которые находятся вне зоны его компетенции.

— Ещё Дармидус нанял пять наемных отрядов из Города, но четыре из них находятся под контролем Герасима, а вот пятый… Они по всей видимости круты, и в их списке есть мы все. К гадалке не ходи — придут за нашими головами.

— Как придут, так и похороним, — отмахнулся Аш. — Что ещё?

Про Самди я решил не говорить, а вот про Гортана и Зарыша молчать не стал.

— Некромант вот-вот поднимет немертвых.

После этих слов в штабе повисла напряженная тишина.

— Но вы с Сиамом… — с надеждой протянул было Аш.

— Я настаиваю на эвакуации, — де Грасс с вызовом посмотрел командиру в глаза. — Против армии немертвых мы не сдюжим.

— Александр? — Аш требовательно посмотрел на меня. — Ты… справишься?

— Должен, — неуверенно отозвался я. — Проблема в том, что их бог наложил на меня проклятье…

— Чтоб тебя! — Аш грохнул кулаком по столу. — Я так и знал, что все этим закончится! Сеть никогда не обманывает!

— Предлагаю пробиваться сквозь карантинную зону, — де Грасс уже разрабатывал план отступления. — Если наемники Герасима ударят в спину магам, у нас есть шанс.

— Погоди, — Аш зло зыркнул на Зидана. — А твоя… штучка?

— Уже учел, — мне не составило труда догадаться, на что намекает командир.

Увы, но Браслет Некроса здесь не поможет…

— Нужно действовать, — де Грасс уже вовсю орудовал над картой. — Ах да, разведка только что сообщила, что Заря действительно ползет к порталу. Командир…

— Всех разведчиков, магов и кадетов бросить на Лар’Тарго, — воин зло рубанул воздух ладонью. — Пусть позаботятся о магах. Наладь связь с Герасимом. Скоординируй атаку. В общем, принимай командование отходом на себя.

— А гарнизон? — на лице де Грасса не дрогнул ни один мускул.

— Стоим до вечера, — решил Аш. — Вытаскиваем всех, кого можем, удерживаем периметр, выводим гражданских.

— А потом?

— А потом остаются только добровольцы, — Аш криво усмехнулся. — Будем стоять до конца.

— Герасим связался с неким Андрю, — вспомнил я. — Запросил поддержку армии и боевых магов.

Вот только что де Грасс, что Аш не слишком-то обрадовались хорошей на мой взгляд новости.

— Тем более, — выдохнул Аш. — Нельзя позволить этой погани просочиться в Цитадель. Некромант, продавшийся Бездне… Что может быть хуже?

— Хуже будет если оставшиеся смертники пополнят его ряды, — возразил я. — Может, лучше сжечь город дотла?

— Смертники, — Аш покатал на языке понравившееся ему слово, совершенно не обращая внимания на мое предложение. — Хорошо сказал.

— Коллеги! — один из штабных, чьего