конец могли бы стать искусным кузнецом. Разве вы сумеете объяснить, почему заинтересовались химическими элементами, которые изучает химия?

— Да она много чего изучает, — сказал мэтр, но уже более снисходительно. —. Изучает и состав, и строение, химические реакции. Ну, для меня самое главное — химические превращения, закономерности этих превращений. Ведь все на свете состоит из одних и тех же частиц, очень маленьких, а вот получаются абсолютно разные вещи. Вот ваш меч, а вот вы сами. В сущности, вы с ним одно и то же, только разное. А все это благодаря химическим связям!

Вот, называется, объяснил господин начальник лаборатории. А главное — доступно все объяснил. Все мы одно и то же, только разное! Не очень понятно, но интересно.

— Так все-таки, почему химия? — не унимался молодой воинский начальник.

— Почему химия? А ведь и вправду, не отвечу.

Господин химик задумался. А глядя на него, задумался и Данут. Ему отчего-то вспомнился старый возчик, вместе с которым он ехал за петролом. Как там его, Карагез, Караган? А, точно, Караган. Возчик говорил, что у его деда хранился целый воз книг и рукописей. А дед был профессором университета, только в Хандварке. А там, кажется, университет закрыли, преобразовав его в коммерц-училище. Правильно, Хандварк — город купцов, им коммерция нужнее.

— А давай я тебе все дедовские бумаги отдам? — предложил вдруг возчик. — Чего они на чердаке пылиться будут? Ты парень молодой, может, ученым станешь.

— Ученым? — расхохотался Данут. — Ну, какой из меня ученый? Я всю жизнь около моря жил, рыбу ловил, китов бил. Читать—писать умею, и то ладно. Хорошо, если дядька меня старшим приказчиком сделает. И буду я всю жизнь бочки с земляным маслом считать, да пустые горшки продавать.

— Смотри, парень, не зарекайся, — глубокомысленно изрек возчик. — Ты еще молодой, все может быть.

— А вообще, давай, — принял вдруг решение Данут. — Книги дедовские я у тебя даже купить могу, если особо цену не станешь задирать. А бумаги... Бумаги возьму, если их мыши не съели.

«А ведь я свое обещание не сдержал, — упрекнул себя Данут. — И пусть причина была уважительная — ножом в спину ткнули, но все равно».

А надо было не через море плыть, а съездить в Хандварк, взять у возчики дедовы бумаги и книги, можно даже заплатить ему. Можно было отправиться на тот затерянный хуторок, где живет Гунтарь с семьей, посидеть в сарайке, забитой таинственными старинными раритетами. Ведь вполне возможно, что тогда он сумеет ответить на многие вопросы — например, родственники ли орки и фолки, когда же все-таки состоялось переселение в земли Фаркрайна, зачем оно состоялось? Ведь, вполне возможно, что удалось бы отыскать ответы н вопросы, из-за которых сегодня порой льется кровь. Может быть, если бы гворны знали, отчего их предки покинули эти места, то сегодня не пришлось бы сидеть в лагере, окруженном забором, где снаружи лежат трупы.

Глава 27. Особа посла — священна?

К утру Данута сменил один из гворнов, успевший выспаться и молодой воинский начальник ушел спать. Господин Бальтонус сообщил, что он еще здесь побудет — надо о чем-то хорошенько подумать. Ну, коли хочет подумать, так и пусть думает. А воинский начальник ушел спать в комнату, что успела побывать ему и тюрьмой, и квартирой, а теперь вот — штабом.

Проснулся воспитанник орков ближе к полудню. На столике стоял нехитрый завтрак — пара лепешек, успевших остыть, топленое масло, да небольшой кувшин с каким-то травяным отваром. Пока ел, подумалось, что неплохо бы узнать — каким запасом провизии располагают гворны, а то ведь так и не собрался выяснить. А ему-то об этом надобно знать! Стыд и срам, господин воинский начальник!

Аппетит малость пропал, когда вспомнилось, чем сейчас придется заниматься. Увы, покойники сами себя не закопают.

Однако, когда молодой командир вышел во двор, выяснилось, что все сделано и без его чуткого руководства. Гворны, в отличие от своего воинского начальника, встали на рассвет и, преодолевая приступы тошноты, выкопали в окаменевшей земле длинную траншею, сложили туда останки мертвых бандитов, а теперь уже ее закапывают. К похоронам своих соплеменников гворны пока не приступали. Вполне возможно, что ждали пробуждения воинского начальника, чтобы тот участвовал в церемонии.

Примерно на пару минут Дануту стало стыдно перед соратниками. Пока он бессовестно дрых, они вкалывали. Но с другой стороны, он начальник, ему положено головой работать, а не пачкать руки, а гворны, народ трудолюбивый. Им поработать киркой, одно удовольствие. Чай, не горную породу рубить!

— Отдохнули, господин Таггерт?

Господин Бальтонус опять умудрился подойти совершенно бесшумно. Ну, что тут поделаешь! Видимо, Дануту Таггерту еще учиться и учиться внимательности.

— Благодарю вас, мэтр. Спалось замечательно, — поблагодарил молодой человек гворна.

— Если вы отдохнули, то я хочу вам предложить созвать Военный совет.

— Члены Совета, как я понимаю, уже ждут? — понимающе улыбнулся Данут. Ну, не будет же гворн говорить, что Совет собрался без разрешения воинского начальника. А он, в свою очередь, не будет возмущаться самоуправством гворнов, осмелившихся сделать что-то без его ведома. Хотя, следовало бы.

— Увы, наш Совет опять поредел, — вздохнул начальник лаборатории. — Утром скончался от ран господин Эмуверт, наш Главный геодезист.

Фамилия Эмуверт ни о чем не сказала Дануту. Хотя... Не тот ли это гворн, похожий на профессора Байна. Жаль. Толковый был человек. А геодезия, это что-то такое, близкое к картографии? Она, кажется, занимается тем, что измеряет землю и наносит изображение участков земли на карты и планы. Стоп. Так получается, что это, то же самое, что и картография? Интересно, сохранились ли старинные карты Фаркрайна и Земли предков? Было бы интересно сравнить с современными.

Мысли Данута опять отправились не туда, куда надо. Он поймал себя на том, что раздумывает, где бы разыскать эти карты, так необходимые для изучения истории. Должны же быть какие-то картохранилища? Потом, усилием воли, выгнал всё наносное из