Потом старый гворн вздохнул:

— Ну, всерьез обустраиваться станем, если здесь останемся.

— А решение станет принимать Высший Совет, — хмыкнул Данут.

— А кто же еще? Мы здесь только за себя говорить можем, а чтобы окончательно решить — оставить здесь миссию, или свернуть — это уже не наш уровень. Нас, разумеется, выслушают, а уж что дальше будет... — недоговорив, Бальтонус пожал плечами.

— Так ведь и вы, мэтр, тоже член Совета. Вы сами-то, как голосовать станете?

— Самое странное, что не знаю, — ответил начальник лаборатории. — С одной стороны — слишком много крови прольется, если мы свою миссию здесь оставим. С другой — жалко мне все терять. Ведь мы здесь десять лет работали. Вспомнить, сколько образцов добыли, проверили. Здесь же еще работы непочатый край. Но и перспективы заметны. Пожалуй, по самым скромным прикидкам, здесь железной руды лет на пятьдесят. И это только в радиусе десяти миль от нашего лагеря. И качество куда выше, чем на Фаркрайне. Посему, послушаю, что другие скажут. Кстати, господин Таггерт, а вы как будете голосовать?

— Я? — удивился Данут. — Я же не член Высшего Совета. Я здесь всего лишь рабочий по найму, подсобник.

— Ну, Данут, не кокетничайте, — улыбнулся старый гворн. — Во-первых, когда вы приняли командование над нами, вы уже перестали быть простым рабочим. Во-вторых, став воинским начальником, вы сразу же стали Председателем Совета нашей миссии, а это, я вам скажу, означает автоматическое членство в Высшем Совете Скаллена.

— Вот как? — удивился Данут. — А как же теперь Маллверт? Он же, наверное, будет на меня зуб иметь.

— Зуб иметь? — не сразу понял гворн фолкской идиомы. — А, обижаться. Нет, напротив, Маллверт будет несказанно рад, что вы избавили его от лишней ответственности. Маллверт — очень хороший инженер, администратор, но он всегда боялся ответственности. В спокойное время особой ответственности нести не надо. Работа идет, каждый знает свое дело. Вот и все.

— Кстати, мэтр, а почему вас не назначили главой миссии?

— Да все по той же причине. Не люблю ответственности,— усмехнулся гворн.

— Шутите?

— Шучу, — кивнул Бальтонус. — Я избранный пожизненно членом Высшего Совета и, потому, не могу быть начальником, но могу быть наблюдателем, чтобы в критический момент взять управление на себя.

Данут хотел спросить, а как же единоначалие, но со стороны ворот раздался требовательный гудок — самобеглая повозка уже приближалась к ограде. Махнув рукой гворнам, стоявшим на воротах — мол, открывайте.

— Ну что, господин воинский начальник, пойдемте дела сдавать, — сказал Бальтонус, поворачиваясь к лестнице.

— Ага, — кивнул Данут, еще раз приникнув к биноклю, чтобы подробнее рассмотреть, кто сидит в самобеглой повозке. — Начинайте без меня, я скоро.

Воспитанник орков покрутил колесико настройки, разглядывая лица. М-да, гворны. Вон, того он даже где-то видел. Может быть в Скаллене, а может и в Тангейне.

«Ну, а кого ты собирался увидеть? — спросил сам себя Данут. — Тину? Робертину Спакль, которая станет тебя искать, а приедет и скажет — милый, прости, я тебя люблю!»

Но чудес не бывает. Усмехнувшись нелепым мыслям, Данут Таггерт начал спускаться вниз, размышляя — а что же ему делать дальше? И он придумал. Наука о прошлом — штука занимательная, но одного умения читать тексты — маловато. Нужна какая-то система. Значит, для начала, ему нужно учиться. Положим, в Скалленский колледж ему не поступить, не по зубам, а вот в какую-нибудь школу — можно.

Забавно идти учиться в школу в девятнадцать лет. Смеяться станут. Ну, он это как-нибудь переживет. А там... Ну, а там будет видно.

ЗАВЕРШЕНИЕ ТРИЛОГИИ