— Главное, не прыгай, — поддразнил его Макс, — а то ещё фонтан из асфальта выстрелит прямо тебе в…

Но все-таки мы миновали центральную часть, где толпились прохожие, и выбрали уединённый уголок, подальше от шумных зон. Меня устраивало, что здесь тихо: несколько умных лавочек, небольшой фонтан, кустики, выгнутые полукругом. Светодиодные фонари ровным светом заливали площадку, а в воздухе веяло чем-то бодрящим. Отличное место для серьёзного разговора — и точно без посторонних. Случайные прохожие не в счёт.

Мы расположились полукругом на каменных скамьях, фонтан мирно журчал — создавая приятный фон, а вокруг незаметно проплывали редкие посетители парка. Пока вроде никто не таращился на нашу большую компанию. Я опёрся на спинку лавочки, глядя на собравшихся:

— Ну, кто хотел поговорить? Даша, кажется, ты была за главного затейника?

Даша кивнула, но перед тем как начать, сделала глубокий вдох. Алла стояла рядом, прятала глаза. Зу и Ари сели по бокам. Макс, Гоша и Лёха сгрудились чуть дальше.

— Итак, — промолвила Даша, — скажу прямо: Тим, ты неправ насчёт Аллочки. Считать её шпионкой — глупо. Я не могу поверить, что она сливает инфу Гео. Я знаю, — тут она быстро глянула на Аллу, — мы с ней не то, чтобы дружим, но я уважаю её как специалиста. И у неё действительно масса интересных идей. Если бы она хотела навредить, разве бы она столько дельного вкладывала?

Алла вздохнула, продолжая молчать, но явно ей было приятно, что хоть кто-то в неё верит. Я цокнул языком, смотря на Дашу:

— Серьёзно? Думаешь, я зря выгнал её?

Даша пожала плечами:

— Ты поступил как деспот. В твоём стиле, конечно, но не факт, что верно. Мы все на взводе, и если ты начнёшь гнать людей, которые тебя окружают, всё рассыплется.

Я понял, что мне сейчас фактически поднимают мирный мятеж. Но я не стал кричать, лишь ухмыльнулся. Ну-ну, посмотрим, что дальше.

Даша чуть смутилась, что я молчу, и продолжила:

— И хочу добавить: Алла — сильный менеджер по продукту. Она отдала нам парочку крутых задумок по интерфейсу, эти быстрые сценарии для магических знакомств — её идея. Мы с ней спорили, да, но никто не отрицает, что она добавила в МагНет важные решения. Я не хочу, чтобы её выкинули на улицу.

— О как, — я повернул голову к Алле. — Внезапно у тебя союзница появилась.

Алла криво улыбнулась:

— Не надо иронии, Тим. Я понимаю, что была резка. Но поверь, я не сливала ничего Гео. Если он вздумал провести аудит, то это не из-за меня.

Я вскинул ладонь, иронично сложив пальцы:

— Ладно, ладно, подождём, что другие скажут.

Внутренне я чувствовал: ещё чуть-чуть, и все они начнут кричать в один голос: «Отпусти Аллу!» или «Мы не хотим тайных заговоров!». Впрочем, я не возражал. Пусть высказываются, у меня и так был план.

— Собственно, — заговорил Зу, — мы ведь не слепые. Сидим, ковыряем код, подключаем новые фичи и понимаем, что всё это давно вышло за рамки приложения для знакомств. Там и групповые механики, и внутренняя логика фидов… В общем, Тим, это ж куда глобальнее, чем свайпы слева-направо. Неужели ты считаешь, что мы все ничего не шарим?

Я посмотрел на него с доброй улыбкой.

— Да нет, Зу, я, наоборот, тебя уважаю за твой мозг. Но у нас были причины не делать этого раньше времени.

— Я же тебе говорила! — толкнув Аллу локтем в бок, прошипела Даша.

А Зу усмехнулся:

— Я всё понимаю. Но, если мы — одна команда, почему скрывать это от нас? Тем более от Аллы. Она же менеджер по продукту, она должна первой знать.

— Ну, кстати, да! — неожиданно встрял Макс, чем меня слегка удивил. — По началу все было подозрительно и нагло, но теперь ребята влились.

— Вы же сами подрались с ними в первый день, — усмехнулся я.

Ари тоже подалась вперёд:

— Тим, я и Зу… ну и Алла, мы давно подозреваем, что речь о полном функционале для пользователей. И мы, если честно, загораемся от этой идеи! Нам нравится, что мы делаем нечто прорывное. Но мы волнуемся, почему ты скрываешься от нас? — она развела руками. — Мы хотим, чтобы ты нам доверял. Иначе получается, что мы тут на птичьих правах. А мы уже успели полюбить этот проект.

Я промолчал, глядя на них внимательно. В душе же радовался: ого, они сами всё разнюхали. И при этом… не побежали к Гео. Очень интересно. Похоже, дело не так однозначно.

Вместо ответа я лишь прищурился и кивнул: дескать, говорите, говорите, я слушаю. Этот приём я применяю часто: молчать, чтобы они сами ещё больше раскрылись.

Наконец, Алла, собравшись с духом, тряхнула белёсыми волосами и заговорила:

— Знаешь, Тим, мне реально обидно, что ты так легко обвинил меня в сливе. Я ведь ничего не сделала, кроме как старалась сделать всё, что привлечь пользаков мощными идеями и оттачивать продукт. Если бы я была шпионкой, уверяю, я бы уже давно разнесла Гео всю вашу подноготную.

— Ха! Ладно, допустим, ты недовольна. Но я видел, как ты вертишься вокруг Гео, — проворчал я.

— Да ну перестань, — вскинулась Алла, — если я с ним и общалась, то только по рабочим вопросам. А иногда он меня сам вызывал, просил отчёты. Ты же понимаешь, он мой прямой наниматель. Разве я могу говорить ему: «Нет, я занята»?

Я помолчал, понимая, что она в чём-то права.

— А если бы не Даша, — Алла с трудом сглотнула, — я бы, может, и правда ушла отсюда — просто не смогла терпеть такое отношение. Я ведь не враг. Ни твоей команде, ни тебе лично. Честно…

— Ладно, понял, — пробормотал я. — Но… — Я вдруг оборвал свою фразу, резко сменив интонацию. — Всё равно вы пришли сюда по воле Гео. Это он вас нанял. С чего мне верить, что вы, Зу и Ари, да и ты, Алла, прям наша семья? Вы всё это время на окладе Аркадии, а не моём.

Ребята замолчали, и по их лицам скользнуло возмущение. Я прочувствовал этот момент — щёлкнуло напряжение.

Макс воскликнул:

— Постой, Тим, они же реально не нарываются. Они работают, фичи пилят, даже бунтов не устраивают. И если им не доверять, то кому