– А что это за права? Что в них такого?

– Ты про племя пима слышал?

– Индейцы?

– Коренные американцы, – сухо поправила она. – Да, пима. Потомки хохокам, которые жили здесь в тринадцатом веке.

Люси отнесла нож и окровавленные полотенца на кухню.

– Много лет назад они заключили сделку с Финиксом, передали городу все свои права на воду. У пима были права на воду Центрально-Аризонского проекта в счет старых репараций; когда местные реки начали пересыхать, Финикс получил воду для дальнейшего роста, а пима – кучу денег, на которые они купили землю на севере.

Анхель ухмыльнулся.

– Там, где на самом деле идет дождь.

Люси вымыла нож и вернулась, вытирая мокрые руки о джинсы.

– Конечно. В долгосрочной перспективе река Колорадо не казалась особо привлекательной. Кому нужны бумаги с правами на умирающую реку?

– Значит, пима продали воду и свалили. И что?

Люси опустилась на стул рядом с ним.

– Племя считало, что им принадлежит просто часть Центрально-Аризонского проекта. Доля от доли Аризоны на реку Колорадо. Довольно второстепенные права, если брать картину целиком. У многих есть преимущественные права, поэтому был риск, что тебя кто-то отрежет. Вот они и свалили.

Но Джейми постоянно рылся в архивах – и не только тех, которые связаны с правами на воду. В архивах Бюро природопользования, Бюро мелиорации, инженерных войск, Бюро по делам индейцев…

Там столько пересекающихся юрисдикций и противоречащих друг другу судебных решений – настоящие бюрократические спагетти! Чтобы получить хоть какие-нибудь сведения, нужно подавать кучу заявок по Закону о свободе информации, и часто они теряются или про них забывают. Если у тебя нет такого обаяния, как у Джейми, то черта с два ты что-то вытянешь из какого-нибудь ведомства.

– Но твой друг Джейми таким обаянием обладал.

Она скривилась.

– Джейми был дотошным эгоистом – из тех людей, которые любят доказывать, что они умнее других. Так друзей не наживешь и карьеру не сделаешь – тебя просто отправят в старую резервацию копаться в шкафах с папками среди «черных вдов», гремучих змей и скорпионов. А твои боссы тем временем будут над тобой смеяться и гулять на банкетах в Тайяне.

Зато у тебя появится доступ к очень старым документам. Ко всем этим пересекающимся соглашениям, которые несколько поколений назад пима заключили с федералами и Бюро по делам индейцев. Мы сейчас говорим о том времени, когда резервации только организовывали. Права пима относятся к тому периоду. И Джейми с головой нырнул в эти шкафы с папками.

– И в одном из них нашел права на воду.

– Не на какую-то воду. На воду из реки Колорадо.

– Какой период?

– Конец девятнадцатого века.

Анхель присвистнул.

– Старые.

– Старшие. Одни из самых старших зарегистрированных прав.

– Как могли такое упустить?

– Джейми думает… думал, что Бюро по делам индейцев сознательно их похоронило. С их точки зрения, неудачный получился договор, не следовало его подписывать. Хотя довольно долго он вообще не имел значения – никто и не думал, что Аризоне понадобится Колорадо.

Анхель поневоле заинтересовался.

– А теперь есть Центрально-Аризонский проект. Огромная соломинка для транспортировки воды через пустыню.

Люси кивнула.

– Следовательно, Финикс и Аризона главнее Калифорнии. У Калифорнии преимущественные права на четыре миллиона акро-футов воды, но если их отобрать, то у нее останется лишь долина Империал – и пятьдесят миллионов людей.

– Им нужно, чтобы эти права исчезли быстро и по-тихому.

– И не только Калифорнии. Если Финикс придет в суд с преимущественными правами на воду от племени пима, все изменится. Для всех. Финикс сможет заставить Бюро мелиорации осушить озеро Мид и отправить всю воду в озеро Хавасу для личного использования. Приказать Лос-Анджелесу и Сан-Диего прекратить закачку воды. Продать воду тому, кто даст больше. Может создать антикалифорнийскую коалицию и оставить всю воду для штатов верхнего бассейна.

– И Калифорния тогда взорвет ЦАП, как ту плотину в Колорадо.

– Да, только теперь над ЦАПом летают беспилотники федералов. На этот раз они все заметят. Даже Калифорния десять раз подумает, прежде чем развязывать гражданскую войну. Лоббировать закон о суверенитете штата, чтобы отправить на границу Национальную гвардию, – это одно. Можно даже взорвать плотину, чтобы получить воду, которая уже твоя – по закону… в некотором смысле. Однако реально начать войну? Пусть Америка и раздроблена, но она все еще существует.

– Раньше такое говорили про Мексику. А затем в один прекрасный день люди проснулись в Картельных Штатах.

– То, что войска США разбросаны по всему миру, не означает, что Вашингтон позволит штатам начать открытую войну за воду.

– А ты эти права видела? Читала, что в них сказано?

– Джейми мне ничего не показывал. Он был параноиком. Скрытным. Говорил, что раскроет подробности после заключения сделки. – Люси вздохнула. – Наверное, он боялся, что я его предам. Он практически никому не доверял.

– Не удивительно – если учесть, как ведут себя люди, получив эти документы. Они попадают к твоему другу Джейми – и он решает их продать. Про них узнает Джулио – и хочет сделать то же самое. Даже Ратан, едва их получив, начинает искать варианты сделки. Как только люди хоть краем уха слышат про эти права, они хотят сорвать куш.

– Такое чувство, что эти права прокляты.

– Вопрос сейчас в другом: где они?

Анхель потянулся к ноутбуку, который Хулио украл у Майкла Ратана, но Люси его опередила.

– Нет, – сказала она, придвигая компьютер к себе. – Это моя история. Я в ней участвую.

– Из-за этих прав многие погибли…

Люси взяла с кухонной стойки пистолет.

– Ты мне угрожаешь?

– Я просто хочу сказать, что игра опасная.

– Я не боюсь. – Она посмотрела на Хулио и мертвого бандита. – Мне не остаться в стороне.

Женщины превращают мужчин в дураков. Так говорил его отец еще до того, как жизнь Анхеля рухнула.

– Ладно, – сказал Анхель. – Но нам нужно спрятаться, а мои убежища использовать нельзя. Если Хулио ради этого был готов убить одного из своих, кто знает, что еще он выдал врагам.

– Думаешь, он был двойным агентом?

Анхель посмотрел на труп бывшего товарища.

– Он был жадным. И этого достаточно. Нам нужно скрыться. Там, где ни один из нас обычно не бывает.

– У меня есть друзья, – пожала плечами Люси.