Комната была шикарной.

Даже в тусклом свете адской ночи было видно богатое убранство. Тяжелые парчовые шторы, дорогая мебель. Несколько дверей – одна, видимо, в купальню, другая в отдельную рабочую комнату. Двойные створки, покрытые позолотой, скорее всего, гардеробная.

– Э-э-э…

– Совсем обнаглели демоны!

Замрах вскочила. Откинула от себя одеяло. И встала в полный рост, в чем была. А была она в соблазнительном тонком пеньюаре. Черные волосы переливались синим. Глаза сверкали алой яростью.

Пожалуй, если мы сейчас ничего вразумительного не скажем, гореть нам адским пламенем.

– Это я, Тиана! Пришла вас вызволять из заточения! – выпалила скороговоркой.

Замрах, вскинувшая руку в призыве тьмы, замерла.

Присмотрелась ко мне повнимательнее.

– Мы заключили договор в зале демонологов, – поспешила объясниться я.

У демоницы брови удивленно приподнялись, а потом она засмеялась глубоким грудным голосом.

– Вот уж не ожидала, что и правда явишься за мной. Да еще в таком виде! Посмотрите-ка, а ты и верно хорошая ведьма.

Она мягко спрыгнула с кровати. Подошла ко мне. Потом глянула на рядом стоящего храмовника.

– Ну вылитые Тархаргарил и Даргалкараргал. Ни за что бы не распознала. А кто у нас под второй личиной?

– Лиски, адептка магистра Тианы, – отрапортовал храмовник.

– Моя первая помощница, – пояснила я.

Демоница руками всплеснула.

– Ай да молодцы, ай да хороши, мои цыплятки! Любо-дорого смотреть.

Я нахмурилась, глядя на восторженную радость Замрах.

– Вообще-то мы ожидали множество стражи и жуткие охранки.

Демоница усмехнулась.

– С охранками еще встретитесь. Это попасть ко мне легко. А вот выйти из замка ой как трудно, – покачала она головой. – Не думаешь же ты, моя цыпа, что я при отсутствии стражи отсюда не пыталась выбраться?

Мы переглянулись.

– Значит, так и думаешь, – хохотнула демоница. И проворковала: – Ну что же, спасатели-цыплятки, уводите меня отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Но сразу предупрежу: открыть дверь с этой стороны не получится. Она заперта самим князем. Потом в коридоре висят бра: стоит кому-то выйти из комнаты, как бешеные светляки вылетят и нападут, сжигая огнем адским. Дальше по ступеням стоят гаргульи, а у двери голем. А еще на улице…

– Обалдеть! – мрачно перебил «Даргалкараргал». – А я уж думал, мы все препятствия прошли. Чего только чертовки на рауте стоили, у меня аж бубенцы вспотели. А оно, оказывается, только цветочки.

Демоница подошла вплотную к храмовнику.

– Но я же надеюсь, если вы сюда шли, у вас был план? – поинтересовалась томно.

«Зря надеетесь», – хотелось зло сказать мне. Вместо этого обвела взглядом комнату.

– Хоть что-то магическое у вас есть?

Демоница на меня с интересом посмотрела и кивнула.

– За столько лет я понемногу кое-что накопила, когда меня выводили за пределы комнаты. Может, и поможет. Сделала же я портал. Правда, что-то помешало. – Она нахмурилась. И тут же, подойдя, схватила меня за лапу. – Идем, моя цыпа. Я покажу.

Мы вошли в рабочую комнату. Здесь были шкафы с книгами и кресло. Вроде ничего примечательного. Но демоница рухнула на колени и начала острыми ноготками что-то ковырять в полу. Наконец ей удалось приподнять одну из досок паркета. Потом вторую. Из раскрытого тайника Замрах выудила небольшую коробочку. Встала и с довольным видом протянула ее мне. Я раскрыла.

Негусто. Трава перечника, мята обыкновенная. Несколько кусочков черной материи, пахнувшей темной магией, и нитки красные с узелками.

– Не много вы смогли накопить.

– Против гаргулий наши амулеты помогут, – напомнила мне Лиски. – Может, и от бешеных светляков спасут?

– Угу, – отозвалась я, копошась в коробочке. – Вот только у Замрах его нет. И необходимого для создания еще одного амулета тоже нет. Придется придумывать что-то на ходу. Надеюсь, что мое темное колдовство поможет. Оно-то никуда не делось.

Я голову подняла и посмотрела на демоницу. Та стояла у стола, облокотившись о столешницу и с любопытством меня рассматривая.

– А вы еще раз построить портал к нам сможете?

Она плечиками пожала.

– Если только за пределы замка выберемся. Я же на одной из прогулок его и построила. На замок княжеская воля наложена. Никто не может из него портал построить, кроме самого Аркартержерона.

Она выпрямилась и, покачивая бедрами, подошла ко мне.

– Выбраться сможем, я попробую.

– А если не сможем? – уныло спросил Лиско-храмовник. – Так и останемся в аду?

– Сможем, Лиски! – хмуро ответила я. – У тебя еще впереди счастливая и радостная жизнь с Аркаром.

– Угу, – подмигнула Замрах. – Дети, измены, любовники. Второй муж, потом третий… Жизнь – фонтан. Верь в своего магистра, адептка Лиски. Вот я в нее верю. Ибо больше мне верить не в кого. Я же демон.

После такого мне только и оставалось, что взять покрепче коробочку и вспоминать все, что я знаю о темном колдовстве, дабы вытащить из ада мою адептку и слепо верящую в меня демоницу.

* * *

А дело предстояло трудное.

Мне еще никогда не приходилось вскрывать магически запертые двери. Да еще кем запертые! Князем адским.

Пришлось лишиться нескольких темных волосков из своей пышной шевелюры. Аккуратненько их в замок вставить и, прикрыв черной материей из шкатулки демоницы, строго приказать:

– Даркарлар!

Тьма сгустилась вокруг нас. С одной стороны, она должна была подчиниться, с другой – вся магия в замке была княжеской. То есть как собака, верная своему хозяину. Потому слушаться меня не торопилась. Но ведь у меня есть и своя тьма. Та самая, темная-темная, забравшая мой свет в обмен на свое благословение. Но и она, обиженная на все мои последние поступки, тоже нагло не отвечала.

– Скажите, Замрах, что делают с силой, которая отказывается подчиняться? – поинтересовалась я строго.

– Избавляются от нее, – хмыкнула демоница. – Вырывают с корнем, и та развеивается по ветру.

Моя несчастная темная сила недоверчиво заворчала.

– Только так, – продолжала напевать демоница. – А еще хорошо ее во что-нибудь заточить. Ну там в сосуд или коробочку. И закопать на многие-многие века. Она потом очень сговорчивая становится.

Если бы моя тьма умела говорить, то сейчас прозвучало бы что-то типа: «Совсем ополоумели, ироды!»

Мне как-то свою тьму жалко стало. Я с ней вроде всю жизнь живу. И пусть сейчас она стала более вредной, но ведь и более могущественной, подкрепленной силами самого ада. Ну уж нет, свою тьму никому развеять по ветру не дам. Света не осталось, так хоть ее сохраню. А иначе какая из меня вообще ведьма?!