– Во имя кровавой луны! Во имя князя! Во имя высшего жреца!

И много еще чего во имя.

После все вернулись к столу. А я еще ближе к князю присела. «Даргалкараргал» у него за креслом встал.

С преданностью смотря высшему жрецу в глаза, я пылко произнесла:

– Поддержим эту чудную ночь и замечательный ритуал крепким напитком.

Князь на меня как-то вопросительно глянул. Но тут Лиски-храмовник из-за кресла торжественно выкрикнул:

– Поднимем бокалы за нашего князя!

Моментально все схватили бокалы, и на весь замок грянуло:

– За князя Аркартержерона Заркарийского! За высшего жреца ада!

Выпили залпом. И князь тоже, предварительно отчего-то с опаской понюхавший вино. Понимала ли я, на какой риск иду? Конечно. Князьями адскими так просто не становятся. И уж отравленное вино он бы определил по запаху. Поэтому я не рискнула использовать ничего, кроме своего ведовского слова. Мягкое, как сладкое вата, воздушное, словно взбитый крем, приторное, будто хорошее вино. То самое, в которое оно и было добавлено. И надежда была теперь только на него. Князь выпил и на меня посмотрел.

– Тархаргарил, твое поведение, – начал угрюмо, – слишком странное. Никак не вяжется со всем, что я знаю о тебе. Значит ли это…

Тут я его нагло перебила:

– Конечно, значит, мой княже! Это значит, что я просто вне себя от радости.

Князь ошарашенно моргнул. Зрачки его начали мутнеть. А я продолжала:

– Мы с Даргалкараргалом наконец точно установили время восхода кровавой луны. И нам просто необходимо поделиться этим с вами. Но только наедине. И необходимо торопиться.

– Торопиться? – разом растерявшим всякую важность голосом проговорил высший жрец.

– Да, – настойчиво продолжила я. – Идемте, мой княже.

Тот неуверенно поднялся, чуть пошатнулся.

Лиски-храмовник, ловко выскользнув из-за кресла, подхватил князя за лапу и поволок к двери.

Вовремя заметив удивленные взгляды демонов, я уверенно отрапортовала:

– Перепил! От радости! Столько замечательных гостей! Всем темной ночи и сладких чертовок!

Демоны расплылись в ухмылках, полетел одобрительный ор. Снова звякнули бокалы.

Я уже до двери дошла, когда наперерез мне кинулась та самая девица.

– Милый!

– Сейчас вернусь, – буркнула раздраженно.

– Я с тобой, – проворковала она, пытаясь ухватиться за мою лапу.

Вот же чертовка.

– Я по нужде! – выдавила напряженно.

Она глаза выпучила, но тут же растерянно отступила, как-то неуклюже улыбнулась и отошла в сторону.

А я кинулась к своему храмовнику, тащившему уже едва шедшего князя подальше от общего зала. Подхватила его за другую лапу, и вместе мы направились по коридору.

– Надо за высшей демоницей вашей ехать срочно, – напевала я плохо соображающему демону.

– Надо?

– Срочно. Кровавая луна выйдет через час.

– Так быстро? – он все-таки удивился. Ну и сильный демонюка. Другие бы уже в отключке были и могли бы только на мои вопросы правдиво отвечать. А этот еще мыслить пытается.

– Кто же знал, – шептала я. – А тут смотрим: идет, паршивка, луна кровавая. Так тихо себе по небосклону. С запада. Вот-вот у нас будет.

– М-м-м, – пораженно, но очень вяло промычал демон.

– Угу, – ответила я. – Где высшая демоница?

– В моем тайном особняке, – протянул демон.

– Где он?

– Там, – сказал князь.

– Где там? Пора уже ее подготавливать. Срочно! Не успеем – все, еще один год насмарку, – торопила я, не позволяя демону осмыслить услышанное.

– Без меня никто не сможет войти! – хмыкнул он.

– Значит, с вами. Главное – успеть. Вы же хотите заполучить высшую жрицу?

– Хочу! – заплетающимся языком выдавил демон и вдруг выпрямился. Ровненько так встал, испугав нас с Лиски. Вот только заглянув в его глаза, я невольно содрогнулась. Пустые. Совсем. Черные, как сама тьма, даже алый отсвет, и тот пропал.

– За демоницей, – неуверенно повторила я. – Необходимо срочно ее готовить к восходу…

– Идем! – перебил меня князь и заплетающимся шагом зомби направился к стене.

Мы кинулись следом.

Демон возвел вверх лапу и что-то труднопроизносимое рыкнул в темноту. Та свернулась клубком, перед ним образовывая воронку портала. В нее и шагнул наш демон, а мы, ни секунды не размышляя, прыгнули следом.

Вышли в полутемный коридор, освещенный лишь тусклым светом настенных бра, в которых мельтешили крохотные светлячки. И никого. Полная тишина. А где угрюмые стражи? Где жуткие охранки замка?

Ничего. И тишина.

Только князь стоял, покачиваясь из стороны в сторону.

– А он сейчас не того?.. – поинтересовался Лиско-демон.

– Того, – подтвердила я и ласково на ушко спросила у Аркартержерона: – Где ваша невестушка, княже?

– Прямо по коридору, третья дверь, – пробубнил он и вдруг повернулся ко мне. В глазах на секунду появилось некое понимание происходящего, но я вовремя успела выкрикнуть:

– Шамрахар!

Демон рыкнул, закатил глаза да так и свалился на пол, оскалив пасть. Мое заклятие, приправленное последним темным приказом, сработало моментально. Демон лапы под щеку сунул и захрапел.

– Ой, что будет, когда он в себя придет? – тоскливо провыл «Даргалкараргал».

– Два дня он должен спать, – мрачно отозвалась я, но как-то сомнительно мне было. – Хотя с ним, может, и меньше. Тащим его в ближайшую комнату.

Демон, в отличие от храмовников, оказался куда как тяжелее.

Я устало вытерла лоб, когда мы его положили, как оказалось, в подсобку. Здесь были полки с баночками, тряпки,

веники и швабры. Не совсем хорошее место для князя ада, но что поделаешь. Я подхватила одну из швабр и на всякий случай, выйдя, подперла дверь.

– Точно на двое суток уснул? – с сомнением переспросил «Даргалкараргал».

Я пожала плечами. Князь все-таки. Высший демон.

– Кто его знает? Поторопимся, Лиски.

Бегом мы пересекли коридор.

Я ожидала, что комната Замрах будет закрыта, но, вопреки всему, от моего удара плечом она распахнулась, и мы с Лиски мешками ввалились в комнату.

– А вас стучаться не учили, господа храмовники? – злобно прошипела с кровати Замрах.

Я встала как вкопанная. И отчего я думала, что высшую демоницу держат в грязной комнатенке под кучей стражи?