– Нельзя, – согласилась я с мамой, а про себя сделала ставку на дядю Монки.

Раньше я грешила на Тодда, но после его последнего оборота ящер явно не мог спокойно объясняться с Охотницей, тем более прийти в банк за деньгами. Кляла себя на чем свет стоит, что мы пошли по ложному следу с Элионарией и слишком увлеклись поиском Охотницы. Нужно было дожимать заказчика. Хотя на вечно жующего, добродушного и миролюбивого дядю Монки я бы никогда не подумала. Но других вариантов просто не было. Если только дед Поликарпий не выбрался из змеиного гнезда.

– Нет-нет, Монки на это неспособен, – словно подхватила мои мысли мама. – Он любит Тимошу как родного. Своей семьи у Монки нет, поэтому Тим и Тодд для него самые близкие люди. А Тодд… Не верю! Правда, теперь понимаю, почему Тим себя с ним так вел. Но маленький проказник стянул деньги не для себя…

Договорить мама не успела – мы подъехали к банку. Только припарковались у входа, как перед нашим взором развернулась леденящая душу картина. В сквере напротив здания черный толстый змей обмотал хвостом шею лорда Драконова. Змеюка уже явил окружающим длинный раздвоенный язык и острые зубы. Народ, что гулял в сквере, с криками разбегался врассыпную. Охранники из банка устремились на помощь, агенты Бондэрос и Дюпонт тоже бежали к месту преступления. Только у Бондэроса вместо пистолета в руках было мороженое, а взлохмаченный агент-оборотень тер глаза.

Мама вскрикнула и ринулась к сыну.

– Тим, борись! Вспомни, чему учил тебя папа! Ты боевой дракон! Дай жару подлому змеюке.

– Тим, не сдавайся! Я верю в тебя! – крикнула я любимому.

В этот момент ящер Тодд с визгом и лаем ринулся на змея и прикусил ему кончик хвоста. Враг истошно заорал и ослабил хватку. Лорд Драконов расправил плечи, скинул с себя змея, а затем за считаные секунды трансформировался в прекрасного черного дракона. Он поднялся над землей и принялся кружить над змеем, который шипел и вытягивал шею, пытаясь достать противника длинным раздвоенным языком. Дракон выпустил из пасти огонь. Мы услышали душераздирающий крик и почувствовали запах паленой шкуры. А затем перед нашим взором предстал дядя Монки: голый мужчина в истлевшей одежде извивался на земле и корчился от боли. А Тим, мой Тим, спланировал на землю. Тело черного дракона охватили клубы дыма, а через минуту зверь превратился в красивого, грозного и совершенно обнаженного мужчину. Остатки опаленной одежды упали Тиму под ноги, а я залюбовалась им. Хороший мужчина – надо брать! В тот момент, когда мой блуждающий взгляд опустился с кубиков пресса ниже, услышала окрик шефа Бондэроса:

– Агент Дмитфеску! Не зевать! Хватайте пфеступника!

Я очнулась и ринулась на помощь Дюпонту. Кто-то из охранников любезно одолжил наручники, и я защелкнула их на воришке, пока агент-медведь крепко держал дядю. Как ни странно, Монки сильно не пострадал, его спасла полностью обгоревшая змеиная шкура. Лишь алели филейные части, из-за чего дядя не мог сидеть. Дюпонт взвалил Монки на плечо и погрузил в машину, Бондэрос в это время объяснялся с местными полицейскими и охранниками банка, а я бросилась к своему герою на шею. Тим крепко прижал меня к груди. Я не думала о том, в каком виде мы предстали перед зеваками, лишь хотелось чувствовать жар тела любимого, смотреть в его глаза, ощутить поцелуй. В тот момент, когда наши губы были готовы соединиться, раздался грозный голос мамы:

– Агент Дмитреску?! Кто-нибудь мне объяснит, что это значит?! И Тимоша, оденься, а то простудишься!

Я не могла вымолвить ни слова. Как объясниться с мамой? Как обо всем рассказать? Поймет ли она? Простит ли? Боялась, что это конец. Финита ля зверокомедия. Даже если Тим за меня заступится, мама может воспротивиться браку с обманщицей Дмитреску. Чувствовала, что с мечтами о вхождении в клан Драконовых придется распрощаться и вернуться в Крысиную нору, где мне самое место.

Тим Драконов

Дана сидела в автомобиле между мной и мамой и выглядела несчастной донельзя. На руках у мамы расположился весьма довольный собой Тодд. Сам я напоминал оборванца – одежда с чужого плеча, невесть где раздобытая помощничками, слишком обтягивала и трещала по швам. Но куда больше, чем одежда, раздражала сама мысль, что дядя, мой родной дядя мог нанять убийцу. В это не хотелось верить. И если с мелкой кражей Тодда я смирился, то этот новый удар едва не подкосил мою веру в семью. До самых «Драконьих далей» мы не проронили ни слова. Зато стоило автомобилю остановиться, мама прорычала не хуже дракона:

– У вас четверть часа, дети мои. Жду в апартаментах.

Дана, кажется, уже попрощалась с мечтами о нашем совместном будущем – еще бы! Мамуля то покрывалась зелеными чешуйками, то снова становилась самой собой.

Я, впрочем, мог с уверенностью сказать одно – Дану я никому не отдам. И даже если мама будет тысячу раз против, мы все равно поженимся.

– Идем в мой номер, – решил не выпускать расстроенную невесту из виду. – Эрос, Понт, ваша задача – отвести дядю Монки в его комнаты, запереть и убедиться, что змей никуда не денется. Задача ясна?

– Так точно, – слаженно ответили агенты. Может, с них и будет толк. Ничего, я еще возьму их у Хряща на перевоспитание.

Дана шла за мной, больше глядя под ноги. Я обнял ее за плечи и привлек к себе.

– Не беспокойся, любовь моя, – сказал ей. – Никто нас не разлучит. Ни твоя работа, ни мои враги, и уж тем более не мама.

– Она не простит мне обман, – Дана удрученно покачала головой.

– Простит, вот увидишь. Мама тебя любит, и ради внуков готова на все! Поэтому выше нос, агент Дмитреску. Нас ждут великие дела!

И я бодро зашагал к своему жилищу, увлекая Дану за собой. Она, кажется, поверила. Даже начала улыбаться. Усадил ее в кресло, приказал принести нам сок, а сам скрылся в душе. После схватки со змеем от меня тянуло пеплом – давненько дракон не плевался огнем. Да что там! В последний раз я что-то поджигал в пору своей драконьей юности, когда только учился менять ипостась. Папа тогда долго объяснял, что дракон – самое сильное из существ, поэтому его силу надо применять с умом. Вот я и применил… Чтобы поджарить дяде филейную часть. Что теперь делать с Монки, я не знал. Отдать ФСО? Так дядя же. Не отдавать? А если он опять решится меня убить? Эх…

Переоделся и вернулся в гостиную. Дана печально смотрела на стакан сока, а к пирожным на тарелочке, кажется, и вовсе не притронулась. Дракон тут же недовольно рыкнул. Ничего, сейчас побеседуем с мамой – и все наладится. А вот меня ждал куда более неприятный разговор с дядюшкой. Главное – не испепелить глупого интригана на месте, а уж это я могу.

– Идем? – протянул Дане руку.

Она доверчиво вложила ладошку в мою ладонь. Сразу почувствовал себя лучше. Все живы, здоровы. А значит, проблемы решаемы.

– Ты не переживай, – говорил Дане по пути. – Маму я беру на себя.

Дана молча кивала и, кажется, меня не слушала. Ну нельзя же так убиваться! Подумаешь, агент ФСО. Смирился я, смирится и мама. Да будь она самой Охотницей, я бы все равно на ней женился!