Мужчина на мгновение замолчал, чтобы собраться с мыслями и продолжить дальше:

— Понимаешь, близнецы в драконьей культуре это нечто особое. Особая связь… Они неразлучны. Ни при каких обстоятельствах. Больно одному- больно второму. Это одновременно дар и проклятие. Для меня, как для дракона — естественно то, что у близнецов может быть только одна любовь на двоих. Для людей возможно это звучит несколько странно, но все же. Так было всегда. Одна утроба, одна любовь, одна семья, одна жизнь на двоих. Ты ведь наверняка заметила насколько они гармоничны в паре, что кажется будто перед тобой один человек.

Задумчиво кивнула, вынужденная признать правоту магистра, заново переосмысливая все, что я помню про близнецов.

— То, что тебе страшно — вполне естественно. Но не позволяй своим страхам туманить тебе разум и обрести свое счастье. Оба мужчины смогут тебе его принести. Да, ваша жизнь совсем не будет простой, да, будет много неловких или каких-либо других моментов, но это будет полноценная жизнь, — серьезный голос магистра Фаллара заставлял переосмысливать многие вещи. — А по поводу императоров — ты будешь великолепной императрицей, Мелания. Народ драконьей империи и этой империи примут тебя с распростертыми объятиями.

Нервно прикусила губу.

— А это правда не страшно? — мой голос дрожал от напряжения. Никак не могла удержать в себе всю эту бурю чувств разом.

— Что именно? — сейчас улыбка дракона уже не выглядела такой уж и обидной. Ведь действительно сама же все это себе придумала, накрутила…

— Ну… — невольно покраснела, но раз уж решила быть откровенной до конца, то что уж теперь. — Брачная ночь…

— Нет, Мелания. Не страшно. Близнецы сделают все, чтобы тебе понравилось и захотелось повторения, я уверен.

— Но… но их двое, — и все же это было за гранью моего понимания.

— Позволь им самим решить этот вопрос между собой. Я уверен, они разберутся. Они уже вполне состоявшиеся мужчины.

Покачала головой. Пожалуй, мне пора вернуться в свою комнату. Подумать. В этот раз меня никто не держал.

Только вот подумать мне никто не дал — стоило только голове коснуться подушки, как в груди внезапно поднялось какое-то нездоровое беспокойство и чувство словно… Нахмурилась, присаживаясь на кровати не в силах понять что это за странные ощущения — вроде и не боль и не ощущение как бывает от магии близнецов, но что-то… тянет.

Потерла ключицу, завистливо рассматривая спящую соседку, думаю разбудить её или нет, но, похоже, она такого совершенно точно не испытывала. Значит, сомнительно что это хоть как либо может быть связано с академией. Но тогда что? Близнецы? Они вроде тоже ощущаются больше на близких расстояниях — чем дальше, тем слабее чувство их магии. За несколько метров и вовсе уже не замечу. А насколько я помню — они сейчас должны быть во дворце.

Ощущение усилилось, стало некомфортно. Какая-то иррациональная паника заставила выбраться из кровати и прихватить выданный мне близнецами разговорник. Покрутила в руках медную бляшку, задумчиво её рассматривая со всех сторон, но… Мысли скакали словно испуганные зайцы. Может быть они все же в академии? Прямо в чем была выскочила за дверь, озираясь по сторонам, но близнецов нигде не оказалось.

Не нравится мне все это! Сломя голову помчалась в сторону мужского общежития, где находилась их комната — может быть они делают нечто настолько масштабное, что я ощущаю это даже на таком расстоянии?

Несколько бродящих среди ночи адептов мужского пола в ужасе шарахнулись от меня в стороны, когда я выскочила прямо на них из-за угла, но мне было все равно. Чувство усиливалось, заставляя захлебываться в собственной панике и это подгоняло меня спешить скорее.

Но ни в комнате, ни вообще на этаже близнецов не нашлось.

— Комок! Комок! — заорала как резанная, уже мало обращая внимания на то, что я стою сейчас босиком, полуголая, а на меня со всех сторон выползли посмотреть мужские лица. Кажется, я даже различила среди них и лицо лучшего друга — Герда, но подойти он ко мне не успел.

Огромная туша снежного барса появилась словно бы ниоткуда и мир мгновенно мигнул ярким светом.

Паника накрыла меня с головой. Что… Корнелий, нет!

Адриан

Брат бездыханным телом лежал на моих руках и я совершенно ничего не мог с этим поделать, сжимая его в тесных объятиях. На глазах стояли слезы, а ужас происходящего захлестывал с головой.

— Скажи, что можно сделать? — я уже даже не кричал — из груди словно выкачали всю мою магию, оставив лишь страх и огромную, просто нереальную боль возможной потери друга, брата и кажется, моей второй половины души. Я уже не представлял своей жизни без близнеца, он словно продолжение меня, рука, нога, голова… или я его… не важно!

— Теперь, когда ты успокоился, — на меня серьезно посмотрели. — Мы позовем Меланию.

Покачал головой, прекрасно понимая, что она тоже имеет право на прощание с… нет, не хочу об этом думать! Глаза застилала какая-то мокрая мутная пелена. Брат не может умереть вот так, но… скосил взгляд на жуткую, уже практически распространившуюся на весь бок близнеца рану — от такого не выживают…

Кажется, девушка оказалась в поле моего зрения словно бы в то же мгновение, тут же кинувшись к нам через всю комнату.

— Что произошло? — её голос дрожал от едва сдерживаемой паники.

— Я… я не знаю, — каким-то чудом нашел в себе силы ответить. Невеста дрожащими руками коснулась закрытых глаз близнеца. Немного пододвинулся, чтобы ей было удобнее сесть рядом. Магистр Фаллар ткнул ей под нос такую же склянку с зельем, как и мне недавно, кажется Лани даже не заметила, что что-то выпила.

— Так, а теперь, когда все в сборе и никто не собирается впадать в панику, — на нас пристально посмотрел целитель. — Рассказываю. То, что с Корнелием — это последствие нашей, родовой магии. Воздействие по большей части необратимо, но…

Я весь превратился в слух, напрягаясь всем телом. Но — это ведь хорошо, да? Но — это значит есть какой-то шанс спасти близнеца?

— Но есть одна лазейка как остановить и возможно даже пустить вспять процессы. В данный момент ситуация уже критичная, — дядюшка-магистр осмотрел горящую плоть брата, что уже даже практически не скрывала внутренние органы. Да — зрелище не для слабонервных… — поэтому решать надо очень быстро. Мелания, Адриан, для Корнелия сейчас есть одна возможность выжить — если вы оба, добровольно поделитесь с ним своей жизненной энергией, другими словами душой можно даже сказать. Но такой ритуал… Мелания, это касается в первую очередь тебя — ты больше никогда не сможешь быть с кем-то другим или изменить свой выбор. Магия этого древнего ритуала свяжет вас троих куда как сильнее чем даже брачные узы — вы не сможете находиться вдалеке друг от друга вообще. Никогда. Только вместе, только втроем.