Саар догадался о моих размышлениях:

— Уверен, они попытаются сжульничать, только не имею представления, как.

Значит, мы с партнером зашли в одинаковый тупик.

— А жены? Они как-то принимают участие в испытании?

— Истинная — это поддержка. Если претендент на престол не справляется своими силами, она может прийти на выручку и продемонстрировать единство пары. Ты этого делать не будешь, — сразу добавил он.

Категорично так.

— Почему?

— Потому что чистая энергия кристалла непредсказуема. Ее нелегко удержать. И если она коснется тебя, то может полностью проглотить. Ты не будешь подвергать себя и нашего ребенка опасности.

Ох уж эти наставления. А тот факт, что если он проиграет братьям, то меня они не пожалеют, Саар не подумал или все еще надеется на их родственные узы?

— Можно как-то принудить супругу конкурента участвовать в испытании?

На лицо Саара набежала тень. Губы сложились в тонкую линию. Я догадалась, что он сразу подумал о том, что братья могут пойти на такую подлость, когда на самом деле я спрашивала именно для нас. Играть по правилам — это не про меня.

— Вы будете находиться подле Владычицы. Из-за того, что ты беременна, у нее есть возможность запретить тебе выходить на площадку.

— Но у других нет такой отговорки, — с улыбкой уточнила.

Саар растеряно посмотрел на меня. Он еще не понимал, к чему я веду.

— Ты хочешь заставить их участвовать? Это усилит шансы братьев на победу.

Неужели он думает, что я бы действовала ему во вред? Глупый раар!

— Да, усилит, но только в том случае, если супруга — истинная. Я права?

Люблю удивлять этого мужчину. Вот такое ошарашенное выражение лица поднимает мое настроение.

— Предполагаешь, что супруги моих братьев не являются истинными?

— В жене Ранара не уверена. Тихая, серая мышка, забитая мужем. Однако Аниая вызывает подозрения.

— Они прошли церемонию, и у них родился ребенок, — напомнил Саар.

— Я помню, и все же ты говорил, что брат нашел свою истинную сразу после твоего отлета. Это идеальный момент, чтобы укрепить свои позиции. Особенно, когда знаешь, что скоро появится более сильный конкурент, чем первый принц.

Любовь к брату все еще пыталась пересилить рациональное мышление, но все же разум победил и чувства отступили. Саар кивнул:

— Если это так, то он провернул огромную аферу.

— И не только. Исходя из этого, получается, что Каннар незаконно претендует на престол, — подытожила очевидное.

— Стоит доказать это, и он автоматически выбывает из испытания, — подытожил Саар.

— Именно! — я щелкнула пальцами.

Мужчина задумался:

— У меня уже не будет возможности обсудить с Владычицей данный момент. Это должна сделать ты.

— Хорошо, — согласилась.  

— Ты закончила с настройкой связи? — Саар покосился на прибор в моих руках. — Нам пора возвращаться.

— Да, все готово. Как только анализ завершится, информация сразу поступит ко мне.

Я покрутила рукой с гаджетом, довольная собой.

— Отлично. Идем. Нас ждет процесс облачения в церемониальную одежду.

— И почему я не удивлена? — тяжело вздохнула.

— Что это значит?

— Лишь то, что меня удручает любовь вашей расы к излишнему пафосу. На каждый случай у вас заготовлена особая традиционная одежда. Нигде еще не встречала такой любви к нарядам.

Саар фыркнул:

— Ты единственная женщина во Вселенной, которая способна жаловаться на обилие платьев!

— Видел мой скудный гардероб?

— Оружия у тебя намного больше, чем одежды, — признал Саар.

— Вот и я о чем! В итоге я застряла на планете, где меня постоянно наряжают как куклу.

Мужчина лишь сокрушенно почал головой, не понимая причин моего возмущения. Однако я оказалась права, ведь, стоило нам вернуться в спальню, как раздался стук, и после разрешения войти прислуга вкатила внутрь стойки с нашими костюмами.

Для Саара был заготовлен знакомый мне белый кафтан с золотистой вышивкой. Для меня — под цвет мужской одежды платье с идентичными узорами, отливающим золотом поясом и украшениями. Рукава, словно клина, длиной почти доставали пола. Высокий воротник  плотно охватывал шею. Платье расходилось спереди, открывая вид на нижние юбки, а сзади тянулся небольшой шлейф. Дорого, богато.  

— Как замуж выходить — так черный цвет, а чтобы стать Владычицей — нужно облачиться в белый?

— Это цвет правящей семьи, — пояснила служанка.

— Ага, значит, и остальные супруги будут в таких же нарядах, — съехидничала я.

Роль капризной принцессы мне была прям по душе. Только Саара не проведешь. Он знал, что я просто издеваюсь.

— Что вы, насси мор, ваши узоры эксклюзивны. В них заключена история о достоинствах вашего супруга, Саарана Кон-Мор! — произнесла служанка.

С каким придыханием она это выговорила. Сразу видно, что моего мужа боготворят слуги, а, значит, к нему благосклонен простой народ. Все указывает на то, что ему суждено править.

— В курсе я, что там за достоинства, — бросила взгляд в сторону паха мужчины.

Прислуга застыла в шоке. Пусть привыкает. В случае выигрыша вот такая Владычица их ждет.

— Пойдем, колючка. Пришло время сделать тебя правительницей!

Как я счастлива! Всю жизнь об этом мечтала!

Жаль, сарказм в моих мыслях могла услышать только я сама.

В полном обмундировании мы вышли из нашей комнаты с конвоем из охраны. Они тоже были при параде. Моя рука лежала на локте Саара. Двигаться в этом громоздком платье было крайне неудобно, что невероятно меня бесило. А если на нас нападут или мне нужно будет прийти на помощь мужу во время испытания? Как я это сделаю в таком наряде? Глупые традиции.

По прозрачным туннелям мы поднимались вверх на плоских эскалаторах. Постепенно лазурное свечение кристаллов уменьшалось, пока полностью не сошло на нет и его не заменил солнечный свет.

Мы оказались на поверхности. Вышли из туннеля прямо на огромную арену. С противоположной стороны из таких же проходов проявились братья Саара. Владычица со свитой уже находилась на трибуне, ожидая нас. 

Удивительно, что арена была сооружена не на высоте, как предыдущие дислокации, а расположена прямо на песчаной крошке. По всей ее поверхности проходили извилистые узоры, которые сходились к трем кругам, расположенным на одинаковом расстоянии друг от друга. Ограждал пространство прозрачный купол. Он служил не только защитой от обжигающего солнца, но и от песчинок, которые поднимал вверх ветер. Он, кстати, тоже не мог пробраться сквозь экран.