Древнееврейские легенды утверждают, что следствием запретных связей между двумя расами — смертных и бессмертных — стала череда всемирных катаклизмов геологического и климатического характера, в том числе Великий потоп. Этот же мотив встречается в шумерской и более поздней ассирийской мифологии.

Мне кажется, нет смысла подробно приводить очевидные параллели между рассказом Утнапишти о потопе и историей о Ноевом ковчеге, которая содержится в Библии и в Коране. Но где же находилась гора Нимуш, к которой пристал корабль Утнапишти? Ассирийские мудрецы предполагали, что это 9000-футовая гора Пир Омар Гудрун в составе хребта Загрос, к югу от реки Нижний Заб. Однако это всего лишь предположение, поскольку вавилонский жрец и историк III в. до н. э. Берос в своей книге на греческом языке «Вавилонская история» приводит другое описание Всемирного потопа. Он называет Ноя Ксисутром и утверждает, что его корабль причалил к «горам Гордаян в Армении» — так в классическую эпоху назывался центральный Курдистан. Принято считать, что Берос имел в виду гору Аль Джуди, расположенную в этом районе.

В пользу этого предположения свидетельствует огромный интерес, который проявлял к древнему мифу о потопе ассирийский царь Сеннахериб, дед Ашшурбанипала. В одном из еврейских талмудических текстов говорится: «По возвращении в Ассирию Сеннахериб нашел дощечку, которой поклонялся как идолу, потому что это была частица ковчега, который спас Ноя от потопа». Если это правда и царь действительно посетил место, где причалил ковчег, то маловероятно, что он познакомился с мифом о потопе из древнееврейских источников, как предполагают иудеи. Скорее всего он был знаком с историей Утнапишти из «Эпоса о Гильгамеше» — копии этого текста были найдены в библиотеке Ниневии. Поэтому я был заинтригован, обнаружив, что во время своих военных походов в Курдистан Сеннахериб потратил время на посещение Аль Джуди, где оставил свое огромное изображение (на барельефе он стоит перед богами) и где путешественники якобы могли найти деревянные щепки и битум от Ноева ковчега. Но зачем он пришел к Аль Джуди? По всей видимости, Для того, чтобы принести жертвы на каменном алтаре, якобы построенном героем истории о Всемирном потопе, от которого остались четыре колонны у подножия горы. До наших дней не дошло никаких сведений о том, что этот великий царь оставил подобные изображения у подножия горы Пир Омар Гудрун, которую также отождествляют с горой Нимуш.

Спаситель человечества

После того как в библиотеке Сеннахериба и Ашшурбани-пала в Ниневии были обнаружены клинописные таблички с текстом легенды о потопе, ученые нашли более древний — хотя и хуже сохранившийся — вариант этого мифа. Этот рассказ на шумерском языке, найденный в Ниппуре и датируемый 1700 г. до н. э., послужил основой истории, рассказанной Беросом 1450 лет спустя. В нем спасителя человечества зовут не Утнапишти, а Зиусудра. Короткий и отрывочный текст заканчивается следующими словами:

В данном случае бессмертие также даруется спасителю человечества, который проводит остаток жизни в стране Дильмун — скорее всего, в мифической обители богов в горах северного Курдистана. В тексте утверждается, что Зиусудра «человечества семя спас», что почти точно совпадает со словами «Книги Еноха», где Всевышний говорит архангелу Уриилу, чтобы тот пошел к Ною и научил его, «как ему уберечься, и чтобы семя его было сохранено для всех поколений мира». Древнееврейские авторы, как правило, тщательно подбирали слова, что указывает на прямую связь между шумерским и библейским рассказами о потопе. И Зиусудра, и Ной, сохранили семя человечества во время потопа, и под этим термином понимается не просто род людской, но и, по всей вероятности, разнообразные знания, открытые человечеству Стражами.

Свидетельства этого можно найти в книге Бероса «Вавилонская история», где говорится о том, что бог Крон явился Ксисутру во сне и сообщил, что человечество должно быть уничтожено потопом, и приказал «самые первые, и средние, и новые таблички зарыть в землю и спрятать в Сиппаре, городе солнца». После того как воды потопа отступили, Ксисутр вместе с семьей вернулся в Сиппар и выкопал таблички, которые затем можно было найти во многих городах и храмах, включая Вавилон.

Но что могли содержать эти таблички, если они действительно существовали? Может быть, именно за ними так настойчиво охотились Сеннахериб и Ашшурбанипал, пытаясь собрать их в своей библиотеке в Ниневии? Вполне вероятно — если учитывать необычную страсть обоих царей к этому важному предмету.

Запретные знания, открытые смертным людям мятежными Стражами, были перенесены из Месопотамии в Палестину, где нашли отражение в таких текстах, как «Книга Ноя», которая впоследствии стала основой для «Книги Еноха». Может быть, среди носителей «семени» Ноя и Зиу-судры были странствующие заклинатели дождя кочаки, а также священники цадики из общин Мертвого моря?

В таком случае это «семя» могло быть принесено в Ханаан семитскими племенами, пришедшими из земли Сеннаар во времена Авраама, приблизительно в 2000 г. до н. э. Или эти знания, пережившие потоп, пришли в Иудею лишь после вавилонского плена? В любом случае в легендах о грехопадении Стражей ощущается огромное влияние не только религии магов и зороастрийцев Ирана, но и богатой мифологии древнего Ирака, оказавшей воздействие на наши представления о небесных ангелах.

По мнению археологов и историков, месопотамские города-государства образовали древнейшую из известных нам цивилизаций Старого Света. Она возникла в шестом тысячелетии до н. э. и за 2500 лет своего существования превратилась в одну из самых высокоразвитых культур нашей планеты. Шумеры изобрели цветную керамику, музыкальные инструменты и письменность, первыми стали выполнять хирургические операции и лечить животных. Они также были искусными инженерами, математиками, библиотекарями, писателями, архивистами, судьями и жрецами. Их общественное и политическое устройство можно назвать уникальным. Однако, несмотря на такие обширные знания и возможности, происхождение этой древней цивилизации до сих пор неизвестно.

Шумеры и аккадцы прямо заявляли, что унаследовали эти знания от богов. Но кем были эти боги? Может, это Стражи — высокие люди-птицы с лицом гадюки, родина которых находилась на берегах озера Ван в северном Курдистане? Чтобы ответить на этот вопрос, я должен был не ограничиваться мифологией Месопотамии, а обратиться к свидетельствам, оставленным древнейшими обитателями Ближнего Востока, поскольку только они могли прояснить, действительно ли боги когда-то жили среди простых смертных.

Каждую неделю в местную библиотеку поступали новые книги, посвященные появлению и развитию человеческой цивилизации на Ближнем Востоке — все это были мои предыдущие заказы. Я должен был просмотреть уже накопившуюся стопку книг до того, как появлялись новые — в противном случае я бы просто не справился с потоком информации. Среди примерно тридцати томов, находившихся в моем распоряжении, были несколько очень редких изданий, срок пользования которыми ограничивался тремя неделями. В следующий раз я мог заказать их только через три или четыре месяца.