Сторон в договоре было три: Красный Дракон, курфюрсты и всадники. Каждая брала на себя обязательства по договору. Всадники гарантировали Красному Дракону безопасность. Никакого преследования и покушений на жизнь. Пусть Дракон правит адом, как ему вздумается. Всадники не будут вмешиваться. За это им позволят вернуться на Землю и оставят в покое. Единственным условием был отказ от силы всадников. Им гарантировали обычную человеческую жизнь без магии и демонов. Еву и Алекса это устраивало, но Вика была не в восторге. И все же она не спорила, понимая, что на карту поставлено кое-что поважнее капризов – будущее всего мира.

Курфюрстам обещали сохранить их посты, звания и привилегии при условии, что они признают нового Дракона и подчинятся его власти. Все четверо неохотно, но согласились.

К Дракону тоже нашлись требования. Он обязался сохранить братьям и всадникам жизни, а также не пытаться освободить демонов из ада (этот пункт внесли в договор по настоянию Евы).

— Если всех все устраивает, — потер руки Вельзевул, — предлагаю подписывать.

— Куда ты торопишься? — сощурился Андрас. — Хочешь поскорее скинуть маску и примерять корону правителя ада?

— Я не говорил, что являюсь Драконом, — сильнее обычного побледнел Вельзевул.

— А это и без слов понятно, — Андрас достал из ножен на поясе кинжал и пошел на брата.

— Что ты делаешь? — взвизгнул тот.

— Я пока договора не подписывал, а значит могу творить все, что пожелаю. Даже убить Дракона и забрать у него сердце.

Велиал и Асмодей с любопытством наблюдали за ссорой. Еще немного и начали бы делать ставки, но Ева привела их в чувства.

— Не дайте им покалечить друг друга, — потребовала она.

— Почему нет? — вскинул брови Велиал. — Если Вельзевул и правда Дракон, его смерть будет нам на руку. Одним претендентом на трон меньше. Если же нет, то мы ничего не теряем.

— Ничего, кроме брата. И потом если, как ты говоришь, Вельзевул Дракон, сердце достанется Андрасу. Вы таково правителя хотите для себя и ада?

Последнее замечание встряхнуло братьев. Перспектива подчинять Андрасу не пришлась им по вкусу, и мы поспешили на помощь Вельзевулу. Отбив его у Андраса, все снова вернулись к обсуждению договора, словно ничего не произошло. Как будто минуту назад братья не пытались убить друг друга. Еву поражали их странные отношения. По сравнению с курфюрстами у нее была нормальная семья. Они с мамой, наконец, поладили. Одна печаль – мама навсегда останется в аду, в то время как Ева вернется на Землю.

Договор обсуждали еще долго. Внесли кучу мелких поправок, но суть осталась неизменной. Фактически это был пакт о ненападении. Еве он всем нравился, но она не понимала, что помешает курфюрстам его нарушить. Они не походили на послушных исполнителей. Она спросила об этом у Алекса.

— Договор подписывается кровью, — пояснил он. — Плюс на него наложен особый вид магии. Тот, кто его нарушит, погибнет. Страх смерти – самый лучший гарант того, что договор будет выполнен.

— Что ж, — кивнула Ева, — меня такой расклад устраивает.

Наконец, все формальности утрясли и приступили к подписанью. На этот раз не требовалось резать ни ладонь, ни запястье. Достаточно было небольшого надреза на подушечке указательного пальца. Сделав его, Ева приложила палец к договору. Бумага впитала кровь, и пятно сложилось в Евино имя – кроваво-красное на кипенно-белом.

Один за другим все подписали договор. Даже Рома поставил подпись в графе свидетель. Договор тут же был передан на хранение фуриям, и они унесли его.

Едва бумага покинула зал, как все снова напряглись. Настал час икс. Пора было Красному Дракону объявиться. Молчание затянулось, и первым не выдержал Андрас.

— Ну же, — воскликнул он, — признавайся, кем бы ты ни был.

— Пойдем от обратного, — Вельзевул поднялся. — Я – не Дракон.

С этими словами он вышел из-за стола и встал подле всадников. Следом за ним поднялся Андрас. Не скрывая раздражения, он присоединился к брату.

— Я, к моему величайшему сожалению, тоже не он, — проворчал Андрас.

За столом остались Велиал и Асмодей.

— Я так и знала! — хлопнула в ладоши Вика. — Это Велиал.

Ева кивнула, соглашаясь. С той минуты как сердце пропало, она не сомневалась, что гениальный план похищения принадлежит великому обманщику. Гордая своей догадливостью, она улыбнулась Асмодею. Пора ему уже встать из-за стола. Пусть Велиал насладится заслуженной победой. Из него выйдет не такой плохой Дракон, а договор сдержит его честолюбивые порывы.

Скрипнули ножки стула по полу, но Дей сидел, как приклеенный. Вместо него встал Велиал. Ева наблюдала за ним, как в замедленной съемке. Вот он поднялся, обогнул стол и встал по правую руку от Андраса.

— Боюсь, вас разочаровывать, — сказал Велиал, — но я не Красный Дракон.

— Представляешь, Асмодей оказался Красным Драконом! — Ева расхаживала по гостиной, пересказывая матери последние новости. Они встретились недавно благодаря Алексу. И это лучший подарок, какой он мог ей преподнести. — Асмодей! Не кто-нибудь другой. В голове не укладывается.

— Почему это тебя так взволновало? — в отличие от дочери Лиза была спокойна. — Чем кандидатура Асмодея хуже других?

Ева резко остановилась. Она была до того потрясена случившимся, что всерьез не задумывалась, чем лично для нее обернется новый статус Асмодея. А ведь если вдуматься, все сложилось крайне удачно. Теперь у Евы в приятелях сам Красный Дракон. И все же что-то не давало ей покоя.

— Он меня обманул, — пожаловалась она маме. — Прикидывался, что не знает, где сердце.

— Они все прикидывались. В аду опасно раскрывать карты раньше времени. Уж поверь мне. Я здесь много чего насмотрелась.

— Но как нам дальше общаться? — Ева всплеснула руками. — Должна ли я ему кланяться или, может, называть его ваше адское величество? Как мне себя с ним вести?

— Так вот в чем дело, — улыбнулась Лиза. — Ты волнуешься о ваших отношениях.

— Он мой друг. Я не хочу его терять только потому, что он стал правителем ада. Я и так слишком многих потеряла. Сначала Макс предал меня, после чего умер. Потом Свет разлучил меня с Алексом. Но прежде всего я потеряла тебя, мама.

Лиза раскрыла руки для объятий, и Ева с радостью приняла приглашение. Мама прижала ее к груди. Здесь в аду она была осязаема, но все же ее прикосновения ощущали иначе, чем прикосновения живых. В них не было тепла. Ева словно стояла на холме, обдуваемая северными ветрами. Она разорвала объятия и зябко поежилась.

— Мне будет тебя не хватать, — сказала Лиза. — Но ты не должна откладывать отъезд из ада. Договор подписан. Асмодей не имеет права вас здесь держать.