— И она бы не почувствовала, что живет рядом с психом? — не поверил Ярослав.

— Мы это уже проходили. Да и потом, некоторые женщины находят серийных убийц привлекательными и осознанно идут на отношения с ними. Тот же Фильо умудрился познакомиться по переписке с женщиной, и ее не смущало количество трупов на его счету. Истории маньяков, их прошлое, их повадки — для многих это как погружение в новый мир. Можешь почитать на эту тему книгу Иланы Касой про бразильских серийных убийц. Она, кстати, тоже была в теме — но не так, как я.

— Ты считаешь, что Элина может знать о том, что он убийца? Все, я окончательно запутался! — растерялся Ярослав. Ему-то казалось, что он пришел сюда с финальным ответом, а получил только новые вопросы.

— Сейчас распутаем, — заверила его Анна. — Мне нужно больше узнать об Арсении, чтобы понять, кто он такой. Как тренер он хорош, это понятно. И он, и Элина не лишены настоящих эмоций, они искренне привязаны друг к другу. Следовательно, Матадор, кем бы он ни был, социопат, а не психопат. Ну а дальше… Пока я не заметила ни у одного из них склонности к насилию. Это ничего не значит. Я бы хотела поговорить с кем-то, кто знает Арсения. Со знакомыми Элины я бы тоже пересеклась, но это, скорее всего, будет бесполезно.

— Почему?

— Ее круг общения, насколько я поняла, — это новейшие знакомые. Друзья и коллеги. А мне нужен кто-то, кто знал Матадора в детстве. Это сейчас он сдержанный и спокойный, раньше ему сложнее было контролировать свою природу.

— Да, но если Элина стала такой из-за изнасилования, ее детство тут никакой роли не играет, — отметил Ярослав.

— Она не могла стать такой только из-за изнасилования. Многие женщины, увы, проходят через эту травму, но чтобы была такая реакция… Не забывайте: Матадор преследует не только насильников. Если бы Элина вдруг превратилась в мстительницу, сражающуюся за обиженных женщин, она бы не убила Ирэн — не ее профиль. Вот почему мне нужно больше знать о Гончарове. Ярик, если жив его папаша, ты сможешь его найти?

— Да вроде, жив… По крайней мере, я никаких сообщений о смерти не встречал.

— Найди его, пожалуйста, и поговори, посмотрим, как он опишет своего сына.

— А с Элиной что?

— Элина пусть живет себе, не о ней речь.

— Так зачем в это впрягать Ярика? — удивился Леон. — Давай я сделаю!

— Нет, ты так просто не выкрутишься, — слабо улыбнулась Анна. — Для тебя есть задача посложнее.

— Дай догадаюсь: съездить в родовое гнездо Гончаровых?

— Ага, туда. Там прошло становление личности Гончарова. Нужно понять, почему он вдруг рванул в Москву, роняя тапки — из любви к столице или была другая причина. Возьми с собой камеру, я хоть так поучаствую!

Больше она ничего не сказала, но это было и не нужно. Даже Ярослав, знавший ее не слишком хорошо, видел, как тяжело ей быть прикованной к кровати. Как странно, что Леон просто принял случившееся с ней и не попытался отомстить…

— Я-то не против прокатиться, — вздохнул Леон. — Но мне не нравится, что ты будешь здесь одна. Думаю, нам с Яриком лучше работать в разное время. А кто-то один пусть побудет с тобой!

— Работайте одновременно, мы не знаем, сколько у нас времени и чем занят Матадор. Между прочим, я буду не одна.

— Призовем Диму?

— Да, обстоятельства чрезвычайные, поэтому мне придется довольствоваться его обществом. Как видите, из нас троих меня ждет самая тяжелая участь!

Это было странно и по-своему даже любопытно. Леон приехал в небольшой провинциальный город один, но в то же время Анна была с ним. Ее голос звучал в наушнике, закрепленном у него на ухе, она могла получать картинку через портативную камеру, которую он привез с собой. Леон подозревал, что однажды местный интернет все-таки подведет их, но пока все шло отлично.

Он все равно предпочел бы, чтобы она на самом деле была с ним. Однако это пока невозможно, и приходилось довольствоваться тем, что есть. К тому же, такая связь не только давала Анне возможность наблюдать за происходящим, Леон тоже знал, что у нее все в порядке. Конечно, она убеждала его, что до тех пор, пока в доме похищенный мальчишка, ей ничто не угрожает. Так ведь еще раньше она говорила, что Юпитер никогда в жизни ее не тронет, а чем все кончилось!

— У меня такое ощущение, что я попал в один из тех фантастических фильмов, которые смотрел пацаном, — признал Леон. — Ну, знаешь, те, где у героя крошечный микрофон в ухе, и он постоянно общается с какой-то Центральной. Или «Хьюстон, у нас проблема!»

— Будущее уже сегодня, — отозвалась Анна. — Я этому не столько удивляюсь, сколько радуюсь. Если бы не развитие технологий, период моей реабилитации был бы менее продуктивным — и более печальным. Как думаешь, за день управишься?

— Буду очень стараться.

Им удалось получить только два адреса, связанные с прошлым Арсения Гончарова: квартиры, где он вырос, и фирмы, на которую работал. Был еще дом в деревне, куда позже переехала его мать, но то здание, насколько было известно Леону, сгорело, толку от него не было бы.

Да и эти два адреса не давали никаких гарантий. Начать Леон решил с его квартиры и оказался перед старым, потрепанным временем домом. Когда сюда въезжала семья Гончаровых, дом был еще новым — а Арсения не было даже в проекте.

Квартиру давно продали, и новые жильцы понятия не имели, кому она принадлежала. Но Леон изначально делал ставку не на них, а на соседей. Соседи знают все, среди них найдется хотя бы парочка любителей сунуть нос не в свое дело. Другой вопрос, что придумывать они могут больше, чем знать наверняка, но это уже неизбежный риск.

В восьмидесятые-девяностые соседей, готовых поболтать о семье Гончаровых, наверняка было немало. Сначала из-за того, что они богато жили, потом — из-за аферы, в которую оказался втянут отец семейства. Но прошли не годы даже, а десятилетия, и местных сплетников уже не осталось. Леону пришлось побродить по этажам, он почти отчаялся, пока не обнаружил, что за это время на лавку у подъезда уселась старушка — которая вполне могла помнить всю историю этого дома.

Анна тоже ее заметила:

— Любопытный объект. Может страдать проблемами с памятью и отличаться поразительной нелюбовью ко всему свету. А может, наоборот, будет рада хоть с кем-нибудь поболтать. Попробовать стоит!

Леон заранее придумал, как объяснить свой интерес к семье Гончаровых: он решил не слишком отдаляться от истины. С собой он захватил полицейское удостоверение, ненастоящее, но способное обмануть любого, кто не был профессионалом. Он представился и заявил, что расследует дело, в котором Арсений Гончаров стал подозреваемым, и теперь полиции нужно узнать все о его семье.

Старушка оказалась не из доморощенных церберов, она была ближе к тем сказочным персонажам, которые любят весь мир и всех вокруг считают внуками. А главное, имя Гончарова было ей знакомо.