– Да ты просто гений! – восхитилась охотница.

– Это называется профессионализм, – подмигнул напарник. – Удачи, Сесиль, жду вас обеих в гости: тебя и твою проекцию.

– Уверена, в следующей раз мы тебя поразим, – пообещала девушка.

Выйдя от Эрика, Сесиль еще раз пролистала сообщения на планшете. Флоранс очень переживала, как там она, и предлагала встретиться. Но Фло не дура, к тому же девушка сама много рассказала подруге, и та без проблем сложит два и два, стоит ей рассказать чуть больше. Например, что охотница встретилась с высшим демоном, и тот не стал нападать на нее. Жаль, конечно, что не с кем посоветоваться, не с кем обсудить и поделиться всеми страхами и сомнениями. Может, это знак, что не стоит сомневаться и бояться?

Только отбросить страхи и сомнения все равно не получалось. Ни дома, где мама вовсю окружила заботой и вниманием, так, что дико захотелось выйти побыстрее на работу, ни на работе на следующий день, когда охотница только и делала, что ждала обеда, после которого предстояло ехать на полигон, осваивать технологию создания проекций. Кусок в горло предсказуемо не лез. К тому же от коллег, желающих получить информацию о высшем демоне из первых уст, отбоя не было. Спасибо Алексу, разогнавшему всех от стола, чтобы подсесть самому и начать задавать те же самые вопросы.

– Не зря я тебя взял, – удовлетворенно кивнул Флексар, когда Сесиль пусть и коротко, но все-таки рассказала ему о произошедшем на подстанции. – Так и знал, что появление кого-то из Андерфер разбавит наши серые будни в участке. Вокруг твоей семьи все время происходит что-нибудь интересное. И, судя по тому, что на тебя пришел приказ из Центрального, ты еще не раз порадуешь старика интересной историей.

Сесиль нахмурилась от последней фразы.

– Конечно, не для протокола или отчета, – заверил Флексар.

– Я и в отчете напишу, если очень надо. Просто не считаю вас стариком, – решила немного порадовать начальника девушка.

– Это радует, – одобрительно кивнул Алекс. – После обеда можешь уезжать, если кто-то начнет что-то спрашивать – вали все на секретность или на меня. Я разрешаю.

– Спасибо!

– Жду интересную историю, – погрозил ей пальцем руководитель.

Знал бы он, насколько ее история интересна…

На тренировочной базе ловчих, состоявшей из множества залов, Сесиль уже ждали. Девушка не успела слезть с байка, как попала в цепкие руки Майкла Дарга.

– Просто замечательно, что вы водите энергоцикл, – обрадовался ловчий.

– А чем он поможет мне в создании проекции?

Охотница шла за ловчим мимо закрытых, опутанных нитями защиты, как паутиной, дверей. Возле одной из таких Майкл остановился, снял защиту и пропустил девушку вперед, а изнутри вернул всю "паутину" на место.

– Это значит, что вы умеете концентрироваться и ориентироваться в пространстве.

Никаких других пояснений не последовало, и Сесиль решила подождать. Как ей поможет умение ориентироваться, она пока не понимала.

– Первую проекцию я сделаю сам, используя вашу силу, поэтому придется раскрыться, – ловчий обошел девушку, встав за ее спиной и крепко сжав плечи.

Было некомфортно чувствовать за спиной незнакомого человека, но сконцентрироваться охотница смогла, как и не препятствовать, когда Дарг начал тянуть ее силу. Потоки силы побежали по энергокостюму, закручиваясь и ускоряясь, подчиняясь воле не хозяйки, а другого человека. Голова закружилась, как в центрифуге, на мгновение Сесиль увидела себя со стороны, окутанной разноцветным свечением ауры, а потом девушка поняла, почему Майкл ее крепко держал, и испытала прилив благодарности. Перед глазами творилось что-то невероятное: две картинки одной и той же комнаты, только под разными углами, наслаивались друг на друга, полностью дезориентируя. Охотница попробовала развернуться, но стало еще хуже. Одна картинка поплыла вслед за поворотом головы, вторая осталась неподвижна. Тошнота подкатила к горлу, и девушка спешно закрыла глаза, начав дышать часто и через рот. Примечательно, что картинка не пропала. С закрытыми глазами Сесиль видела часть стены и дверь.

– Очень хорошо, – одобрил Майкл. – Как правило, первый раз у всех проходит тяжелее.

Куда тяжелее, охотница не знала, по-прежнему стараясь сохранить внутри съеденный обед, поэтому отвечать не решилась.

– А теперь, не открывая глаза, попробуйте увидеть то, что справа. Представьте, как поворачиваетесь. Нет, двигаться не нужно.

Следуя указаниям мужчины, Сесиль попробовала повернуть так и оставшуюся перед внутренним взором картинку. Та не сразу, но поддалась, потянув за собой новые рвотные позывы.

– Если станет совсем невмоготу – говорите. И особенно не переживайте – все, что случится в этой комнате, дальше нас с вами не пойдет, – попытался подбодрить ловчий.

– Угу, – единственное, что смогла выдавить из себя девушка, чтобы удержать обед. Предупредили бы, что лучше ехать на голодный желудок.

– А теперь найдите в комнате нас, – предложил Майкл.

Сесиль глубоко вздохнула и продолжила "двигаться", только спустя минуту на картинке показались двое людей. Она, маленькая худенькая шатенка со стрижкой, и Майкл Дарг, не очень высокий подтянутый брюнет с редкой, рано появившейся проседью, который на ее фоне смотрелся внушительнее. Маленькие девушки всегда выгодно оттеняют мужчин. Ловчий обернулся и улыбнулся. Ей?

– Осторожно поверни голову и открой глаза, – шепнул Майкл, будто опасаясь нарушить шаткое равновесие, которое удалось поймать девушке и почти полностью притупить тошноту и головокружение.

На это охотнице потребовалась вся решимость. Движение давалось тяжело, какое-то двойственное ощущение: с одной стороны, она стояла неподвижно, а с другой, поворачивалась на девяносто градусов, чтобы, открыв глаза, оказаться лицом к лицу с самой собой.

Сначала возникло ощущение, что смотришь на себя в зеркало, только без рамы и без Майкла. Потом Майкл появился, потом снова пропал, и так раз за разом.

– Закрой глаза, – скомандовал ловчий. – Не одновременно, пусть один из твоих вариантов останется зрячим.

Когда-то ребенком Сесиль пробовала играть на пианино. Мама настаивала, говорила, что это прекрасное и достойное занятие для настоящей девушки. Но у будущей охотницы с инструментом не сложилось, да и времени на полноценные занятия не хватало, Школа охотников других увлечений не допускала. Так вот, играть левой рукой одно, а правой – другое было значительно проще, чем пытаться разделить себя и свою проекцию. В итоге не с первой попытки, и, наверное, даже не с десятой, но удалось закрыть “нужные” глаза проекции и оставить свои. Делала это Сесиль исключительно методом тыка, так как понять, где заканчивается она-настоящая и начинается она-отражение, девушка так и не смогла.

Проекция сейчас ничем не отличалась внешне, стояла в такой же одежде, закрыв глаза, и не шевелилась. Сесиль попробовала поднять руку, рука ее отражения начала с небольшой задержкой подниматься следом.