Получив счет, Женя направилась к выходу. Ей хотелось избежать встречи с Сафроновым. Больше не видеть и не слышать его никогда. Попытаться отмотать всю эту историю назад. Но она больше не лгала себе и понимала, что это невозможно. Ее сковало тупое безразличие. Она напоминала себе манекен, который декоратор торгового зала бессмысленно переносит с места на место, время от времени переодевая, придавая ему определенные позы, разворачивая лицом к посетителям, завлекая их, обманывая красивой бездушной картинкой.

В мрачных раздумьях она дошла до отделения банка, на счет которого ей перевела деньги страховая компания. Успела за несколько минут до закрытия. Она отдала счет операционистке и поблагодарила девушку. Завтра утром деньги будут на счету «Сафронии» и она никому ничего не будет должна.

Вышла на улицу, в теплый влажный вечер. Май — это ее любимое время года, когда уже можно есть сочную клубнику и рубиновую черешню, наслаждаться прохладным ветром и сумерками, со сладкой истомой ждать подарка от судьбы.

Сегодня вечером подарков не намечалось. Женя вспомнила, что ничего не ела целый день, вяло отметила, что есть совсем не хочется. Волоча ноги за собой, отправилась к гостинице, где попросила чай в номер.

Поднявшись к себе, сразу же сбросила платье, укуталась в теплый махровый халат, подтащила плюшевое кресло к панорамному окну, выходившему на улицу, и забралась в него с ногами.

Обхватив колени руками, Женя потерлась лицом о мягкий халат и задумалась.

Со Станиславом придется встретиться, нельзя избегать его вечно. Она скажет ему правду и постарается проститься по-хорошему. После чего поедет в квартиру и заберет остатки своих вещей. Вернется на работу и примется за поиски нового жилья. Будет работать. Пахать, пока не залатает все раны в душе и на теле. Этот эпизод закрыт, проект окончен, как всегда, успешно, отчет сдан. Надо двигаться дальше.

Стук в дверь разбудил уже успевшую задремать Женю. Решив, что принесли чай, она распахнула двери. На пороге стояла Ирена. Меньше всего Женя ожидала увидеть ее.

— Я могу войти? — светски поинтересовалась та. Идеальна и безупречна — льняной светло-голубой костюм с юбкой чуть ниже колена, элегантные бежевые лодочки, тонкая блузка и тщательная укладка. В ушах бледно-голубые сапфиры. Настоящая Джекки, только перчаток не хватает. Впрочем, для них слишком жарко.

— Зачем? — Меньше всего Жене хотелось сейчас общаться с матерью бывшего жениха. — Я больше ничего у вас не крала.

— Я знаю, — спокойно ответила Ирена и без приглашения прошла в номер. Села в кресло возле окна и жестом предложила Жене присесть на кровать. — Мне нужно с тобой поговорить.

— Мы уже на «ты»? — не удержалась Женя. — Как вы узнали, где я?

— Твой начальник такой милый и разговорчивый.

Ирена внимательно уставилась на девушку. Женя закрыла дверь, но с места не сдвинулась, просто прислонилась к стене, всем видом демонстрируя гостье, что к долгим разговорам не предрасположена.

— Ну, как тебе живется? — светски поинтересовалась Ирена.

— Нормально, — в голове лихорадочно заворочались мысли. Что ей нужно? Что-то со Станиславом?

— Серьезно? — Ирена слегка улыбнулась.

Женя скрестила руки на груди, разводить светские церемонии ей не хотелось — к чему? Больше она никак не зависит от этой женщины.

— Послушайте, у вас ко мне какое-то дело?

— Да. Я хочу, чтобы ты вернулась к Станиславу.

Женя даже приоткрыла рот от ошеломления, уставилась на Ирену, в тщетной попытке прочитать ответы на свои вопросы на ее красивом непроницаемом лице.

— Я не ослышалась?

— Нет. Ты должна вернуться.

— Вы же сами выставили меня вон, — нервно рассмеялась Женя. Она категорически не понимала, что происходит.

— Выставила, — легко кивнула Ирена, — но мальчику действительно плохо без тебя. Он даже попытался наесться таблеток, — по-дружески поделилась она с Женей. Та в шоке уставилась на несостоявшуюся свекровь.

— Что? Что с ним?

— С ним все в порядке, — Ирена махнула рукой, словно отгоняла назойливую муху. — Надо же, я думала, что он на такое неспособен.

— На такое? О чем вы?

— Я о любви. Так вот, ты должна вернуться к нему. Вы сыграете эту чертову свадьбу во Франции, в замке, купишь себе платье какое угодно — о чем ты думала? О «Вере Вонг»?

— О «Мураде».

— Ах, ну да. Пусть будет «Мурад». Ваши фото напечатают все глянцевые журналы, не только местные, но и зарубежные, не каждый день футбольные команды в полном составе играют свадьбу в старинном замке. А потом Станислава купит какой-нибудь хороший клуб за большую сумму. Ты же в курсе, что к нему присматриваются англичане и испанцы?

Женя кивнула. Разговоры об этом шли постоянно, но она была уверена, что это лишь часть футбольного пиара.

— Мир футбола — это же мир мужчин. А мой мальчик — настоящий мужчина, и с ним рядом должна быть женщина, — в голосе Ирены неожиданно послышались истеричные нотки.

— Станислав может жениться на любой, зачем вам именно я?

— Любая мне не нужна. Он хочет тебя и должен тебя получить.

— Это пройдет.

— Я не собираюсь молча смотреть, как страдает мой сын. Если бы ты была матерью, ты бы меня поняла. К тому же…

Жене неожиданно стало холодно, она глубже запахнула халат.

— К томуже неизвестно, как жизнь повернется. Станет ли он неврастеником или геем, ты будешь рядом и станешь все это терпеть.

— О чем вы?..

Ирена подняла руку, жестом останавливая Женин вопрос, отвела глаза в сторону. Несколько мгновений ей понадобилось, чтобы взять себя в руки.

— Я знаю, о чем я говорю, — твердо сказала Ирена. — Иногда это генетическое. Ну и ты не дура, могла бы заметить.

У Жени закружилась голова. Да, она замечала излишнее внимание и любовь Станислава к собственной внешности, но списывала все на популярную нынче «метросексуальность». Легкая возбудимость, истеричность и подозрительность? Такой характер, бывает. Да и не было у нее никаких объективных причин в нем сомневаться.

— Так вот. Ни у кого не должно возникнуть никаких подозрений. Тем более перед трансфером. Он должен быть в лучшей форме. А если эти истерики не прекратятся в ближайшее время, он упустит все шансы.

Женя смотрела на Ирену и не понимала — как ей вообще могла нравиться эта холодная циничная тетка? Ирена поднялась и подошла к Жене.

— Ты никогда не задумывалась, почему он выбрал тебя?

— Потому что я классная? — нервный смех.

— Потому что у тебя мужской характер, милочка. Ты вернешься к Станиславу, помиришься с ним, придумаешь какую-то причину, я ему ничего не сказала о твоем воровстве. Вернешь его в прежнюю форму. Сделаешь все, чтобы он подписал выгодный контракт. И будешь рядом с моим мальчиком, что бы ни произошло. В самом крайнем случае — станешь ему надежным фасадом.