– Значит, ты его не видел? – нахмурился Илья.

– Мне хватает синяков на ее шее. Если бы я застукал этутварь в номере, башку бы ему оторвал.

Илья сел в кресло, глядя на меня в замешательстве.

– А ты его видела?

– Я даже не успела понять, что происходит, какотключилась.

– И, несмотря на это, ты не собираешься уезжать изгорода, – сказал Илья.

– Не собираюсь.

– Тогда вам лучше переехать ко мне, – заявил он.

– Еще чего, – фыркнул Никита. – За своейдевчонкой я как-нибудь сам присмотрю.

– Ты что, не понимаешь? – Илья сорвался на крик, втаком состоянии я его еще не видела и удивилась. Убить хотели меня, а не его,так чего же нервничать? – Он напал на нее, а если бы… если бы онвыстрелил? Что бы ты тогда делал?

Такая мысль Никите в голову не приходила и очень ему непонравилась, он смотрел на меня с таким выражением, что стало ясно: толькоданное слово не позволяет ему схватить меня в охапку и немедленно умчаться изгорода.

– У меня вы будете в безопасности, – сказал Илья.

– Не пойдет, – покачала я головой. – Если мыбудем все время сидеть в твоем доме, то ничего не выясним.

– Я не говорю, что ты должна находиться там двадцатьчетыре часа в сутки. Но, по крайней мере, у нас будет место, где не придетсяожидать сюрпризов.

– Мы имеем дело с человеком, который очень любитустраивать подставы. Убив Лапикова, он позвонил мне, надеясь, что ментызастукают меня возле трупа, а сегодня появился в моем номере с намерением меняутопить. В этом случае Никита оказался бы в весьма трудной ситуации.

Такая мысль Илье в голову не приходила, он размышлял сминуту, потом кивнул:

– Этот тип все хотел представить так, будто выпоссорились и Никита потерял терпение. – Илья перевел взгляд на Никиту икивнул еще раз. Наверное, как и я, он решил, что ни один мент не поверил бы вбайку о том, что некто прокрался в номер с намерением лишить меня жизни, а вотв версию о бурной ссоре – безусловно.

– Меня волнует другое, – не спеша заговорилая. – То, что этот тип собирался меня подставить, более-менее ясно. Но счего вдруг он решил меня убить? То есть я хотела сказать, почему не раньше,почему именно сейчас?

– И… и у тебя есть догадки? – настороженно спросилИлья.

– Догадка только одна: я вдруг стала по-настоящему длянего опасна.

– Причина?

– Выбор невелик. Первое, что приходит в голову: качки,с которыми я столкнулась на лестнице в доме любовницы Лапикова. Еслипредположить, что они убийцы, то тогда я опасный свидетель.

– Кто-то решил, что Лапиков в деле лишний? – вслухподумал Илья, а я сказала:

– У него достаточно врагов, и его убийство не имеетотношения к двум другим.

– Подожди, – влез Никита. – Тогда выходит,что подставили тебя те же парни. По-моему, это глупо. Ты бы рассказала о нихментам.

– И они бы мне поверили? – усмехнулась я.

– Поверили или нет, но проверить были бы обязаны. Помне, так кто-то знал о том, что Лапикову крышка, и позаботился, чтобы тыоказалась в его квартире, а убийцам это нужно было так же, как мне геморрой.Встреча с тобой им по душе не пришлась, они дождались, когда ты выйдешь издома, и тебя проводили.

Я считала это полным бредом. Учитывая, что в ту ночь я таскаласьпо пустынным улицам, им ничего не стоило шлепнуть меня, но возражать Никите яне стала, тем более что Илья был готов с ним согласиться.

– Ты не побежала к ментам, и это их успокоило, –продолжал Никита. – Но, поразмыслив, они решили, что лучше все-таки оттебя избавиться. Как я понял, этот Лапиков – крутой парень, а задираться скрутыми опасно, дружки-то у него остались и постараются найти этих типов. Помне, так вовсе не ментов они боятся. Придется их найти, – закончил Никита,а Илья усмехнулся:

– Найти? Как?

– Мальчишки во дворе, – напомнила я. – Смальчишками мент разговаривал. Подключи своего Богданова. Надо и нам поговоритьс ними.

– Не проще ли предоставить это ментам? –неуверенно спросил Илья.

– Я бы предпочла сама с ними побеседовать. Богдановчто-нибудь узнал о парне, с которым Игорь дружил в детстве? Олеге Першине?

– Обещал. Я его потороплю. Было бы лучше, предоставь тыдействовать мне, а сама… – начал Илья, но я его перебила:

– Что для меня лучше, я разберусь без подсказок.

– Ты можешь на нее повлиять? – повернулся он кНиките. Тот закатил глаза и хмыкнул. – Очень прошу, отнесись кпроисходящему серьезно, – не унимался Илья. – Я… я боюсь за тебя. Янастаиваю, чтобы вы переехали ко мне.

Это показалось мне еще более интересным. Я перегнулась кИлье и, заглянув ему в глаза, спросила:

– Чего ты боишься на самом деле?

Он отпрянул.

– Что?

А я засмеялась:

– Извини, я неправильно выразилась. Ты решил, что мойнесостоявшийся убийца тот самый Маэстро?

Некоторое время мы таращились друг на друга.

– Мы ведь рассматривали такую возможность, –отводя взгляд, неуверенно произнес Илья. – Допустим, он считает, что тыспособна вывести милицию на его след…

– Сомнительно, мне кандидат на эту роль даже в головуне приходит.

– О ком это вы? – влез Никита. – Что еще заМаэстро?

– Киллер, который два года назад застрелил егобрата, – вздохнула я.

– Киллер? – вытаращил глаза Никита. – Толькокиллеров мне и не хватало. А ты тут с какого бока? Он что, тоже твой друг детства?

Вопрос этот очень заинтересовал Илью, он поднял голову исмотрел на меня, ожидая ответа. Я с ответом не торопилась, и Илья в концеконцов заговорил:

– Если Игорь действительно был посредником,напрашивается вопрос: где и когда могли пересечься его пути с киллером, которыйему настолько доверял, что перепоручил все свои дела? Игорь не покидал этотгород, если не считать поездок в отпуск. Не служил в армии… Возможно, Никитаправ, Маэстро действительно его друг детства. Кто-то из выживших после разгромачленов банды.