Погиб начальник управления госбезопасности. Спецназ "Альфа" сумел выловить в развалинах города странную тварь. Не человека, но и не мертвеца. Так, что-то среднее… Когда он вырвался из рук спецназовцев, с легкостью разорвав оковы, и набросился на министра, его расстреляли в упор, под завязку нашпиговав свинцом. Но эта тварь, не обращая на людей никакого внимания, легко свернула шею человека. Потом схватила автомат и перестреляла всех находившихся в палатке спецназовцев. Лишь одному из них удалось спастись…

Приходилось бросать в бой все новые и новые силы. У людей наблюдался массовый психоз. Участились случаи дезертирства, самострелов.

У самого генерала тоже не все было в порядке с нервами. Его замучил нервный тик, иногда он взрывался и кричал на подчиненных. Ему надо было отдохнуть, расслабиться, но разве в нынешней ситуации это было возможно?

Каждый час приносил что-нибудь новенькое. То, что больнее всего отдавалось в голове и сердце. Операция провалилась, и виноват в этом был он! Ведь это он не уследил, не уберег военное имущество на складах и людей, что позволило бандитам вооружиться до зубов! Сейчас они пожинали плоды. Каждый сантиметр этого проклятого города приходилось брать в кровопролитнейших боях! Видит Бог, он сделал все, что мог, чтобы исправить положение, но… Не получилось. Войсковые подразделения застряли на окраинах…

Макаров перевел взгляд на пистолет, лежащий перед ним на столе. С него хватит, он слишком сильно устал! Пусть теперь другие расхлебывают эту кашу! На секунду перед ним промелькнули видения его жены, сына, внуков… Он верил, что они поймут. Поймут и не осудят его. У него не было другого выхода…

Генерал взял пистолет, передернул затвор и, сунув дуло в рот, нажал на спусковой крючок…

* * *

Этот выстрел ничего уже не мог изменить. Как не мог изменить положение и реактивный бомбардировщик, поднявшийся в воздух несколько минут назад. Экипаж самолета, получил приказ сделать пуск ракетами по цели, координаты которой они получили уже в воздухе, вскрыв секретный пакет. Они не думали о том, зачем это понадобилось. Человек, пославший их, знал, кого выбрать для этого задания…

Самолет шел на максимальной высоте. Пилоты вели машину уверенно, штурман корректировал курс. Обычная работа, вот только задание не совсем обычное. Выйдя на заданную цель, выпустили ракеты, которые должны были превратить город Н. в выжженную радиоактивную пустыню. Впрочем, люди, сидевшие в кабине бомбардировщика, не знали о том, что каждая ракета несла в себе ядерную боеголовку.

Смертоносные снаряды вышли на заданный курс и стали снижаться.

Через некоторое время город должен был прекратить свое существование.

Бездушные куски металла, несущие смерть всему живому, не имели ни разума, ни души. Им неведомы были сомнения, терзавшие души людей, решившихся на этот шаг. Особенно тяжело было в этот момент Президенту, сидевшему в своем кабинете и напряженно ожидавшему доклада о результатах бомбардировки. Перед ним стояла бутылка водки и рюмка. Но ничего уже нельзя было изменить…

Ракеты пробили тучу, висевшую над городом, и устремились в самый центр жилых кварталов. И в этот момент воронка смерча ожила. Бешеный вихрь окутал город, тонкие нити протянулись из центра смерча, небо еще больше потемнело. Ракеты, готовые нанести удар, вдруг изменили курс и молниеносно исчезли в воронке смерча. Ничего не произошло…

Пилоты разворачивали самолет на обратный курс, когда заметили, что с приборами творится что-то неладное. Их стрелки словно взбесились. Мало того, машина вдруг перестала слушаться. Она летела самостоятельно, никак не реагируя на попытки пилотов вернуться на прежний курс. Вот тогда люди, сидевшие в кабине самолета, по-настоящему испугались. Они связались с землей и передали о чрезвычайной ситуации, возникшей на борту самолета.

Все попытки заставить машину слушаться штурвалов ни к чему не привели. И хотя бомбардировщик в момент запуска ракет находился достаточно далеко от цели, постепенно становилось ясным, что его тянет туда какая-то неведомая сила. С земли передали приказ покинуть машину, но все попытки экипажа выполнить его оказались бесполезными. Складывалось такое впечатление, что самолет не отпускает их. Перед глазами людей пронеслись жилые кварталы города, над которым с необыкновенной скоростью пролетал бомбардировщик.

Машину тянуло к огромной воронке смерча, опускающейся вертикально вниз. И чем ближе они подлетали к ней, тем больше становилась скорость. Воронка словно притягивала к себе самолет…

Смерть людей наступила в тот момент, когда машина на сумасшедшей скорости влетела в смерч. Их организм не выдержал страшной перегрузки, возникшей при этом. Самолет, который по всем меркам уже давно должен был развалиться, казалось, поддерживался какой-то неведомой силой, оберегающей его…

* * *

Когда Иван подъехал к дому, в котором жила Василиса со своей матерью, девушка спала, привалившись головой к его плечу. А он старался вести машину поосторожнее, чтобы тряской не разбудить ее. Иногда при переключении скоростей его рука прикасалась к ее ноге, что вызывало усиленное сердцебиение в молодом, не знавшем женской ласки, теле парня.

Смешанное чувство испытывал Иван к этой девушке. С одной стороны она сказала ему, что у них никогда ничего не будет, а парню ужасно сильно хотелось, чтобы она была его девушкой. С другой стороны сейчас это было уже не так важно. В любом случае, как бы в прошлом, настоящем или будущем ни складывались их отношения, он чувствовал нежность к этой девочке и огромную ответственность за ее жизнь. За этот день ему пришлось несколько раз выручать ее, и можно было сказать, что она стала роднее и ближе ему.

Ксения Ивановна тоже дремала, но иногда открывала глаза и смотрела своим проницательным взглядом на них, улыбаясь каким-то своим мыслям.

Дорога была спокойной. На всем пути им ни разу не попалось ни одного бандита. Впрочем, сейчас Иван и не смог бы вступить в бой. Он очень сильно устал, глаза сами собой закрывались, тело ломило, а в голове шумело, как с глубокого похмелья.

Когда они прибыли на место, Иван помог подняться Ксении Ивановне на второй этаж, где жила Василиса. Потом он спустился за продуктами. В тот миг, когда парень уже взялся за мешок, намереваясь закинуть его себе на плечи, из тучи вынырнуло несколько ярких шаров, оставляя за собой дымный след. И тут природа словно взбесилась… Поднялся сильный вихрь, Ивана сбило с ног и швырнуло о "Форд". Тем временем шары один за другим засосало в воронку смерча.

Потом послышался рев реактивных двигателей, свист, и в небе что-то пронеслось с огромной скоростью и исчезло следом за огненными шарами.

Скорость таинственного объекта была столь велика, что Иван не разобрал, чем он является. Но ему на миг показалось, что он различил черты самолета…

Еще некоторое время продолжалось буйство стихии, заполнившей воздух пылью и мусором, но вскоре все успокоилось. А вот стрельба и взрывы вновь возобновились. Иван пожал плечами, и, подобрав мешок, поднялся в квартиру.