производством, а потом или деньги закончились, или планы поменялись. В результате получился очередной недострой, вроде чемодана с ручкой — и нести тяжело, и выбросить жалко.

Для обитания эльфа и жнеца — самое то. При наличии маскировочных артефактов, можно без помех перебраться через реку, и ты уже в центре города.

В третей по счету комнате, он остановился и указал на аккуратно сложенные кучки с нашим снаряжением. Мол, не стесняйтесь. Я дважды уговаривать себя не стал, понимал, что это еще один этап нашей проверки. Подошел к своей сбруе, взял пистолет, проверил заряжен ли он. Чувствуя на себе пристальный взгляд эльфа, но не оборачиваясь, спросил его.

— А можно узнать, что здесь делает этот. — и качнул головой в сторону человека, который до сих пор молчал, и стоял рядом с нашим «нанимателем».

Обычный, ничем ни примечательный мужчина. Средний рост, субтильный, одет в гражданское, но с закосом под милитари. Скорее всего, это был последний из польских наемников. Которого эльф, зуб даю, решил придать нашей команде в качестве усиления.

— Вы возьмете его с собой. — не разочаровал меня длинноухий. — Это…

Договорить он не успел. Я быстро развернулся, и выстрелил. Один раз. Мужчина упал с простреленной головой, а эльф даже не дернулся. Он этого ждал.

— Я же говорил, что у нас к этим польским собакам личные счеты. — бросил я, кладя пистолет обратно на кучку с оружием и снаряжением. — И работать с ними мы не будем. Втроем получится лучше.

— Хорошо. — без выражения отозвался эльф. — Тогда займемся инструктажем.

Последняя проверка была пройдена.

Глава 25

Эльф не выпускал нас из поля своего зрения ни на секунду. И жнец постоянно рядом терся. Понятные меры предосторожности, сам бы так себя вел, если бы пришлось брать в работу хрен знает кого. Особенно тех, кто помножил на ноль предыдущую команду.

— Объект — стадион. — сообщил он, когда мы были готовы к брифингу.

— Как бы, очевидно. — не преминул вставить я свои пять копеек. Просто, чтобы из образа не выбиваться. — Макетище у пшеков было в лучших традициях исполнено. Долго готовились?

— Задача заключается в том, чтобы разместить взрывные устройства в определенных точках. — игнорируя мой комментарий продолжил длинноухий.

В его эмоциях после этой фразы возник интерес. Очередная проверка — готовы ли мы к такому делу? Того, что он сейчас сказал, было более, чем достаточно, чтобы понять — мы участвуем в теракте, результатом которого станет огромное количество жертв среди мирного населения. Пойдем на подобное?

Зверев это понимал не хуже меня, а потому, не меняясь в лице, возразил.

— Завтра турнир. Там меры безопасности запредельные. На взрывчатку будут проверять постоянно, чуть не каждый час.

Умница. Мол, похрен нам, что взрывать, и сколько людей погибнет в итоге. Профессионалов интересуют только прикладные вопросы. Каким образом доставить взрывчатку, как ее активировать, и каким образом потом покинуть объект.

— Верно. Но нашу взрывчатку сканерами не обнаружить. К тому же, ее основной компонент уже размещен в нужных местах вашими предшественниками. Вы должны доставить только активаторы. Причем, незадолго до часа «Ч», сразу после очередной проверки.

— Попахивает. — сообщил о своих сомнениях уже я. — Мы доставляем активаторы, взрывчатка ставится на взвод, и мы гибнем вместе со всеми. Хреновый план, господин эльф. Нужны гарантии.

Принято считать, что улыбка делает лицо любого человека, даже некрасивого, по меньшей мере, приятным. В отношении беловолосого эльфа это не работало. Губы растянулись, глаза сверкнули, уши, кажется, заострились еще больше. Оскал волка перед прыжком.

— Забываешься, человек. — холодно произнес наш «наниматель». — Вы здесь лишь потому, что убили предыдущих исполнителей. Не в вашем положении говорить о гарантиях.

И замер, буквально источая угрозу. Откуда он такой, вообще, взялся? Те эльфы, которых я видел на фото и видео в сети, были сущими зайками. Неземные создания, почти ангелочки, только крылышек нет и уши крупноватые. Этот же был настоящим зверем.

Но, хотя я уже видел его в деле, и имел все основания справедливо его опасаться, все же продолжил разыгрывать роль наемника-профи. Просто потому, что другие варианты вели к неизбежной смерти. В моем конкретном случае, еще и мучительной.

— Ну тащи тогда свои активаторы сам! — оскалился я в ответ. — Тут сдохнуть или там — какая разница? Или гарантии, или спускай своего ручного жнеца с поводка!

Несколько секунд мы мерились взглядами. То есть, смотрели друг на друга не отрываясь.

— Я дам вам слово. — наконец ответил эльф. — Артефакты не взорвутся в тот момент, когда вы их активируете.

Взгляда от меня не отвел.

Каким-то чудом я понял, что давить дальше не стоит. Потому что сейчас получил максимум из возможного. А точнее, вообще — максимум. Как-то он это так произнес, с такой смесью брезгливой гордости, что стало понятно — словами он не разбрасывается. И то, что он снизошел до низшей формы жизни, дав ему свое слово, уже было чем-то невероятным.

Надо полагать, конкретно мы ему все планы пообломали.

Но человеческому наемнику, естественно, должно было быть пофиг на все эти эльфийские клятвы. Слово он даст, ну надо же! Слово, штука такая, нематериальная. Как даст, так и заберет. Может, это вообще нещитово, слово данное не эльфу — откуда мне знать?

Я уже хотел все это ему сообщить, но тут открыла рот Маарет. Хекнув, она произнесла длинную фразу на незнакомом языке, слова в котором, как казалось, состояли из одних только гласных. Эльф ответил на нем же, и горделиво вскинул подбородок.

— Мы принимаем эту гарантию. — сразу после этого сказала вампирша. — Воины Дневной Тени никогда не нарушают своего слова. Даже, если дают его своему кровному врагу.

— Как-то не верится… — начал было Дима, но я его прервал.

— Хорошо. Раз так говорит Маарет, значит так оно и есть. Вампиры об эльфах знают больше, чем. Мы принимаем твою гарантию, господин эльф. Ты даешь нам слово, что не причинишь нам вреда, и не замышляешь отправить нас на верную смерть, и нам этого достаточно? Верно, Мышь?

Девушка кивнула. И мы продолжили брифинг.

На самом деле, уровень того, что уже сделали организаторы теракта, впечатлял. На территорию стадиона было доставлено восемь спящих артефакта, которые невозможно было отследить никаким сканером. Трех служащих стадиона завербовали, и они должны были обеспечить беспрепятственное проникновение за первый рубеж безопасности.

На втором тоже была «дыра». Буквально сегодня ночью должен был умереть от сердечного приступа один из охранников. С утра, когда его не окажется на рабочем месте, администрация объекта будет вынуждена растянуть периметр — не