над тем, не будет ли он стоять во главе флотилии Убиктората, когда те решат нанести удар.

И цель должна быть подходящая, правильная, стоящая…

— Множественные цели на сканерах! — вывел его из размышлений голос старшего помощника.

— Опознать, — рявкнул командир звездного разрушителя тоном, который бы перекрывал рев сирены боевой тревоги. — сообщите на станцию о непрошенных гостях!

— Так точно, сэр!

— Опознание произведено!

— Докладывайте, — офицер уже направлялся к контрольному терминалу, откуда докладывал старший помощник.

— Сэр, это «Арбитр», «Черная звезда», «Искоренитель», — перечислял последний обескураживающим тоном. — Наши корабли вернулись?!

— Не будьте идиотом, — попросил командир «Красного дракона». — Экипажи этих звездолетов не знают о наличии здесь нашей базы! И они почему-то заходят в систему по нашим векторам, обходя минные поля! Хатт! Еще корабли! И тоже разрушители, «единички»! «Странник Пустоты», «Ярость Бездны», «Красная перчатка»!

— «Неумолимый», сэр! — сообщил вахтенный начальник. — Вышел последним! С ним два крейсера-тральщика и звездный крейсер типа «Венатор». Множественные отметки о кореллианских корветах и фрегатах! Активированы гравитационные тралы! Мы в ловушке!

Это еще слабо сказано.

База «Эпсилон Девять» то не просто огромный астероид, внутри которого хранятся секреты Убиктората. Это еще и часть астероидного пояса, щедро окруженная минными полями.

Которые регулярно изменяют свое положение в пространстве благодаря управляющим сигналам со станции.

Командира «Красного дракона» бросило в холодный пот.

— Перестраиваются в боевой порядок! Три оперативные группы — две по три «имперских», и последняя -

— Сэр, коммуникационные станции выведены из строя! — заявил офицер связи.

— Что еще за шутки?! — опешил мужчина. — Мы получали данные десять минут назад, как они могут быть неисправны?!

— Сэр, это механические повреждения, — объяснил офицер связи. — Кто-то или что-то перебили нам кабели связи — как основные, так и второстепенные.

— Этого не может быть, — потрясенно пробормотал он. — Диверсанты!

Это единственное логичное объяснение тому, что происходит с системами связи.

Находясь на отдалении в сорок единиц от станции, в пределах минного поля, образующего сферическую защитную позицию, шестерка звездных разрушителей бескомпромиссно переходила к обороне.

Зажатые с одной стороны астероидами, меж которыми располагались космические мины, с другой — снова же космическими минами.

Связь по лазерному лучу в такой ситуации невозможна — слишком велико расстояние между станцией и кораблями.

В то время как вражеские разрушители находились уже на расстоянии восьмидесяти единиц и вот-вот откроют огонь по кораблям Убиктората! Держась за пределами минных полей и артиллерии станции!

— Выстроить разрушители строем фронта! — приказал командир «Красного дракона». — Отправить челнок на «Эпсилон Девять» за указаниями!

Шеренга позволяли бы его шести звездным разрушителям держаться совместно, передавая друг-другу сообщения посредством лазерного луча.

Контакт с базой потерян до тех пор, пока челнок не доберется до командования и не вернется с указаниями относительно противостояния кораблям гранд-адмирала Трауна.

Мерзкий экзот предал их!

Командир «Красного дракона» уже без труда сопоставил в голове пазлы происходящего.

«Неумолимый» — один из кораблей, который изначально находился под командованием последнего гранд-адмирала.

«Красная перчатка» — бывший республиканский разрушитель, захваченный Трауном в битве при Хоногре.

«Искоренитель», «Черная звезда», «Арбитр» — бывшие корабли Убиктората, отправленные на Тангрен для перехвата «Странника Пустоты». Который так же присутствует здесь! Ведь его командир намеревался присоединиться к Трауну!

«Ярость Бездны», судя по данным двигателей — бывший «Верность», еще один бывший корабль Новой Республики, захваченный Эриком Шохаши у мятежников в битве при Милагро.

Крейсера-тральщики — это «Иммобилизирующие-418» под названием «Ловчий» и «Ограничитель», которые изначально находились в распоряжении Трауна.

Да здесь не хватает одной лишь «Химеры» и очередного пафосного выступления гранд-адмирала по «ГолоНету», чтобы убедиться в том, кто виноват в происходящем!

Но, каким образом, во имя черных костей Императора, он узнал о местонахождении базы!?

Как вывел из строя коммуникационные системы!?

И какого хатта теперь делать, учитывая, что противник запустил…

Дроиды-истребители типа «Стервятник»?!

Серьезно?!

Это что еще за хлам такой?!

Командир «Красного дракона» начал понемногу успокаиваться.

Ну, что могут сделать космическим минам какие-то там устаревшие дроиды-истребители, которым место на мусорке?

* * *

Судя по всему, гранд-адмирал Траун никогда и не собирался использовать хоть часть тех тактик, которые капитан мор направлял ему каждую неделю.

Александр давно уже свыкся с мыслью о том, что это не более ем легкое наказание для командира, который понес большие потери.

Поэтому, он, продолжая направлять информацию, решил, что неплохо было бы продемонстрировать Трауну, что он не теряет время зря продумывая каждую из схем атаки.

И они прекрасно проявили себя, когда он атаковал наземные силы моффа Девиана, подчиняя далекую систему контролю Доминиона.

Не сказать, что четырехрукие ящеры, находящиеся на низком уровне развития — это как раз то, что нужно процветающей державе, но что есть, то есть.

Мофф Делурин уничтожен, а звездная система Свекк с ее многочисленными запасами полезных ископаемых и трудолюбивым населением теперь часть Доминиона. И пусть влияние моффа Делурина и его имперские амбиции еще не скоро окажутся выкорчеваны из сознания местного населения, Доминион получил неплохо спрятанную в глубинах Дикого Пространства базу, для которой всегда найдется применение.

Возможно, что стремительный успех Мора в деле устранения моффа Делурина и предопределил командование операцией по уничтожению или захвату флота и базы Убиктората.

Впрочем, «уничтожение», это, конечно, громко сказано.

Лгать самому себе — самый тяжкий из грехов, какие только может совершить командир звездного разрушителя.

Несомненно будет захват этих кораблей.

Для того в составе его соединения и находится «Дракон-Четыре».

Разрушители слишком ценный товар, чтобы их вот так просто можно было бы уничтожить, а не вывести из строя, чтобы в последующем присовокупить к регулярному флоту Доминиона.

— Системы связи звездных разрушителей выведены из строя, — сообщил ему седовласый мужчина, который прибыл на «Неумолимый» вместе с отрядом штурм-коммандос. — Противник лишен возможности коммуницировать друг с другом. Действуйте, капитан.

— Еще не время, — заявил Александр, продолжая наблюдать за тем, как противник готовится к сражению.

Агент Разведки Доминиона, который должен проконтролировать захват баз данных, которые хранятся на станции «Эпсилон Девять».

Имени его Александр не знал, да и не должен был владеть подобной информацией по долгу службы.

Пусть Доминион не Империя, а «что-то другое», принципы секретности никогда не оставались неизменными.

Наконец, данные о том, что космические мины пришли в движение, поступили от экипажа «Неумолимого».

Клетка, которую они сами для себя создали, начала захлопываться с неумолимым грохотом.

С таким звуком рушились надежды шестерки звездных разрушителей выйти из этого противостояния победителями.

— «Дракон-Четыре» нанести удар по базе «Эпсилон Девять», — приказал Александр. — Выпускайте дроидов-истребителей.

Он видел, как противник перестраивает свои корабли для восстановления систем связи.

И прекрасно понимал, что возможность действовать скоординировано для кораблей