Эмма склонилась над спящим Сережей, поцеловала его в розовую горячую щечку, прикрыла одеялом и принялась лихорадочно собирать сумку. Спустя полчаса она уже выходила из номера, одетая в строгий черный костюм, держа в руках сумочку, зонт и плащ. В сумке у нее были деньги и немного косметики. Чтобы Берта не знала, куда она уезжает, Эмма позвонила из таксофона в аэропорт и спросила, когда будет первый рейс на С. Услышав «В два часа сорок минут», она от волнения даже забыла поблагодарить дежурную. Бросила трубку и почти выбежала из гостиницы. Но затем вернулась, купила маленькую бутылочку коньяку, плитку шоколада и снова выбежала на улицу. Остановив такси, она прерывающимся от волнения голосом назвала водителю аэропорт, и хотя на улице было тепло и накрапывал всего лишь мелкий летний дождичек, она всю дорогу дрожала от озноба и куталась в плащ.

Полет длился два часа. Ступив на землю, Эмма почти побежала к автобусу, который довез пассажиров до здания аэровокзала. Оттуда она поехала на такси к себе домой.

Расплатившись с водителем, она вышла на тротуар и, дождавшись, пока машина отъедет, задрала голову, чтобы посмотреть на свои окна. Окно спальни, как ни странно, светилось. Мысль о том, что сейчас она снова увидит там своего «воскресшего» дядю, вызвала в ней истерический внутренний смех. Чтобы преодолеть начинающуюся дрожь, Эмма достала коньяк, отвинтила крышку и сделала несколько маленьких глотков. Распечатала шоколад, отломила довольно большой кусок и судорожным движением затолкала себе в рот. Он таял, превращаясь в густую приторную вязкую массу. Проглотив, Эмма достала пудреницу, носовой платок, вытерла губы, подкрасила их помадой, захлопнула сумку, запахнула плащ и довольно быстро поднялась на четвертый этаж.

Она представила себе совершенно невероятную картину: Орлов ушел от жены и живет в квартире Эммы, ожидая ее возвращения. Как в кино. «Полный бред». Но ведь в квартире-то горит свет. «Хотя откуда у Сережи ключи?»

Мысли ее путались. Она даже подумала о том, что оставила свет ТРИ ГОДА тому назад. «Неужели я такая пьяная, что ничего не соображаю?»

Она вставила ключ в замок и привычным движением открыла его. Дверь сразу же поддалась. «Странно… Неужели Валентина не следит за дверями, когда поливает цветы?» Мысли кружились, одна нелепее другой.

Приоткрыв дверь, Эмма на цыпочках вошла в темный коридор и остановилась, услышав голоса. Разговаривали мужчина и женщина. Женщина смеялась, и ее голос Эмма поначалу не узнала, но потом, когда послышался и мужской, она от удивления чуть не выронила сумочку. Сделав несколько шагов по направлению к спальне, Эмма остановилась и, поражаясь сильному аромату, исходившему от стоящих на тумбочке почти черных в темноте роз, едва дыша, заглянула в приоткрытую дверь.

Мужчина и женщина, полулежа на постели, кормили друг друга бананами. Но смотрелось это почему-то не так эротично, как им, наверно, хотелось, а скорее – комично. Мягкий свет ложился на обнаженную женщину, которая, закрыв глаза и постанывая от удовольствия, откусывала сантиметр за сантиметром банан, а мужчина тем временем свободной рукой ласкал ее грудь.

«Сериалы явно пошли ей на пользу…» – подумала Эмма, с трудом удерживаясь от смеха. Валентина выглядела такой счастливой в объятиях Бориса Латынина. Эмма даже пожалела, что приехала сюда в столь неудачное время. Но зато она успокоилась, увидев своих старых знакомых. Это было намного приятнее неожиданного появления Юрия Александровича.

Она слегка скрипнула дверью и увидела в щель, как Борис и Валентина вздрогнули и посмотрели в сторону двери. Чтобы не шокировать их своим внезапным появлением, Эмма незаметно и бесшумно проскользнула в гостиную, включила свет и достала из книжного шкафа диск с музыкой Глена Миллера… Минута – и квартира наполнилась беззаботной и ироничной «Дорогой на Чаттанугу»… Эта веселая мелодия как нельзя более кстати подходила к тем милым забавам, которым предавались Латынин и Валентина, и с ее помощью Эмма собиралась смягчить свое внезапное появление…

Латынин возник на пороге гостиной в наспех надетых брюках и выглядел более чем комично. Увидев сидящую в вальяжной позе в кресле Эмму, он сначала зажмурился, потом замотал головой, словно прогоняя видение… Валентина с красным лицом была, конечно, смертельно напугана. Но вдруг встретившись глазами с Эммой, шумно, с видимым облегчением, вздохнула:

– Эмка! Как же ты нас, черт тебя подери, испугала! – Она была в длинном шелковом халатике, растрепанная и смешная. Она бросилась обнимать Эмму. Латынин скрылся в спальне и вернулся уже полностью одетый, но без носков, босиком… Похоже, что он пребывал в сильнейшем шоке от этой встречи и не знал, как себя вести. Он сел в кресло напротив Эммы и стал наблюдать за непонятно по какой причине развеселившейся Валентиной.

– Борис, расслабься. – Валентина, вдруг вспомнив о существовании любовника, в знак нежного чувства протянула ему руку. – Просто ты пока ничего не понял… Эмма – хозяйка этой квартиры… Она – свой человек… Эмка, как я рада тебя видеть… Ты прекрасно выглядишь… Господи, как здорово, что ты приехала! Только жаль, что мы уже выпили все вино… Знаете что, я сейчас схожу к себе и принесу остатки коньяка… А вы меня подождите, хорошо?

Эмма вопросительно посмотрела на нее, и Валентина, опередив ее вопрос, быстро, скороговоркой, ответила:

– Мой муж в Киеве по делам… Так что в этом смысле все нормально…

Она выглядела такой счастливой, что Эмма порадовалась за нее, хотя встретить в своем доме Латынина, человека, которого она обманула и которому теперь стыдилась посмотреть в глаза, ей было неприятно.

Едва за Валентиной закрылась дверь, как Эмма, приложив палец к губам, словно предупреждая, что говорить будет только она, присела рядом с ним на подлокотник кресла и, обняв его за голову, прижала к груди:

– Борис Ефимович, я прошу у вас прощения… Я действительно искренне раскаиваюсь в том, что бросила вас тогда и сбежала с вещами, которые вы мне купили, и, главное, с деньгами… Но вы должны понять меня… Ведь я бежала не от вас… а он НЕГО…

Эмма не видела выражения его лица, но, судя по тому, как Латынин судорожным движением обнял ее за талию и тоже прижался к ней, словно страшно соскучился и боялся теперь отпустить, она поняла, что прощена.

– Эмма… Когда я увидел тебя… вот сейчас… – он высвободил свою растрепанную светловолосую голову из ее рук и посмотрел на нее снизу вверх повлажневшими голубыми глазами, губы его дрожали, а на лбу образовалась складочка, – я просто глазам своим не поверил… Ведь если честно, то я думал, что ты погибла… Так думали и еще некоторые мои знакомые… Фалькин, Рогозин, Каримов…

Теперь уже краснеть пришла очередь Эмме. Выходит, ее бывшие клиенты знали о существовании друг друга? Она, конечно, догадывалась о некоторых личных знакомствах, но то, что Латынин знаком практически со всеми, ее более чем удивило. Причем НЕПРИЯТНО удивило.

– А почему вы так подумали?

– Да потому, что ты исчезла… А потом нашли труп Перова, вернее, Артюшина… Оказывается, за ним тянулся такой кровавый шлейф… Эти убитые им студентки…