– Я уезжала в Сызрань, к тетке… Вернее, она сама за нами приехала.

– Но ты явно не бедствуешь… Ты уж извини меня за такую прямоту… У тебя кто-то есть?

– Нет… – вспыхнула Эмма, совершенно не подготовленная к подобному разговору. – Просто мне удалось некоторое время поработать в кремлевской столовой… – Она и сама бы не смогла объяснить, откуда вообще в ее мозгу возникла эта самая кремлевская столовая. Но в любом случае после такого заявления у Леры должно было отпасть желание интересоваться финансовой стороной жизни Эммы. Все-таки термин «кремлевская столовая» уже говорил сам за себя.

– Скажи, где сейчас у тебя ребенок? За ним кто-то присматривает?

– Берта…

– Берта? Это кто?

– Соседка, – быстро нашлась Эмма. Она не могла дождаться, когда же закончится этот галопирующий допрос.

– Вот и отлично. У меня здесь неподалеку машина, я приглашаю тебя к нам домой… Ты не представляешь себе, как обрадуется Прозоров… Знаешь, между нами говоря, я немного ревновала его к тебе… И хотя старалась не подавать вида, все равно почти страдала… – Валерия рассмеялась, показывая идеальные белые зубы. Лера вообще была вся идеальная, строгая, симметричная, подтянутая, корректная, строгая и в меру роскошная. – Но после того, как ты исчезла, не оставив даже своего адреса, я так пожалела о том, что мы потерялись… Ты меня знаешь, я человек в общем-то прохладный, особых привязанностей стараюсь не выказывать, но ты мне всегда нравилась… Повернись, пожалуйста, я посмотрю, какой длины у тебя волосы…

И когда Эмма повернулась, Лера издала почти стон:

– Вот это волосы! Вот это настоящая роскошь! Это порода… Мне так и хочется взять тебя в охапку и привезти к себе домой… Ну что, я тебя уговорила? А после ужина сама отвезу тебя домой или попрошу Прозорова… Думаю, он будет просто счастлив… Ну, что там у тебя, давай пакеты, я помогу тебе донести их до машины…

Лера села за руль своего черного, похожего на жирного лоснящегося жука «БМВ», открыла Эмме дверцу:

– Представляю, как обрадуется Лиза! А Петька!

В лифте Лера без стеснения разглядывала свою бывшую няню и не переставала восхищаться цветом ее волос, матовостью кожи, расспрашивала, каким кремом она смазывает ее днем, а каким на ночь, как ей удалось не располнеть после родов, делала ли Эмма какие-нибудь специальные упражнения или же у нее «такая конституция»…

– Зачем тебе все это, если ты родила двоих детей и осталась стройной, как кипарис?

– Просто интересно…

Лера тоже была в черном костюме, только с белой отделкой. Высокая и голенастая, она могла бы выступать на подиумах, но карьере модели предпочла карьеру идеальной замужней женщины и матери.

– Сейчас мы устроим им сюрприз… Я открою дверь своими ключами, мы войдем в прихожую и позовем Прозорова… И ты в черном костюме, и я… Интересно, он узнает тебя в темноте или нет?

– Ты что, хочешь спрятаться?

– А почему бы и нет? Вот смеху-то будет! – Лера почти бесшумно открыла дверь, которая была заперта всего на один замок, пригласила Эмму войти вместе с ней и, спрятавшись за плащами под вешалкой, позвала капризным тоном:

– Володя, ну что же ты меня не встречаешь?!

Дверь гостиной отворилась, и возник силуэт Прозорова.

– Ты уже вернулась, так быстро? – Он, сделав несколько шагов к стоящей в глубине темной прихожей Эмме, чмокнул ее в щеку и взял из ее рук пакеты. – А что это ты свет не включаешь?

– Лампочка перегорела, – ответила охрипшим от волнения голосом Эмма и почувствовала, как кровь прилила к ее щекам.

А Прозоров, узнав ее голос и подумав о том, что у него уже начались галлюцинации, вместо того, чтобы включить свет и посмотреть, кто именно находится перед ним, вдруг опустил пакеты на пол, обнял Эмму и прижал к себе.

– Как же долго ты ходила… Я чуть с ума не сошел… – Он обнимал ее, целовал ее лицо, пока не вспыхнул свет и он не увидел рядом, чуточку в стороне от него, растерянное лицо жены. Эмма же, отшатнувшись, закрыла лицо руками.

Прозоров, тотчас нарочито резко отпрянув от Эммы, замотал головой так, словно ничего не понял. Несколько минут назад он звонил в гостиницу и разговаривал с Бертой, которая на его вопрос, где Эмма, повторила, что она еще днем поехала по магазинам, но что якобы недавно позвонила и предупредила, что скоро будет дома. Самое удивительное, что и Лера тоже после обеда поехала по магазинам, и, если учесть тот факт, что его женщины довольно часто делали покупки в одних и тех же центральных магазинах, он вполне допускал мысль об их встрече. Быть может, поэтому, вместо того, чтобы сразу признаться в том, что он узнал их бывшую няню, Володя притворился, что принял Эмму за свою жену, а на самом деле просто воспользовался случаем, чтобы лишний раз обнять и поцеловать ее.

– Да, отлично вы меня разыграли… – сказал он, делая вид, что страшно растерян, и, взглядом извинившись перед Лерой, которая нахмурилась, видя, как Прозоров целует Эмму, подхватил пакеты и понес на кухню. Оттуда женщины услышали: – Эмма, ты ли это?! Ничего себе сюрприз!

Он вернулся в прихожую и уже на правах хозяина принялся ухаживать за Эммой, принимая из ее рук плащ и помогая повесить его на вешалку.

– Представляешь, иду по Тверской и вдруг вижу – навстречу мне вышагивает красивая девушка… Ну просто вылитая Эмма! – Лера уже немного успокоилась, когда поняла, что сама виновата в том, что ей пришлось увидеть целующихся мужа и бывшую няню, и теперь старалась, чтобы тон ее голоса идеально соответствовал создавшейся ситуации и звучал как можно радостней: больше всего на свете она боялась показать Прозорову свою ревность. – Я ее почти насильно привезла к нам… Лиза! Петя! Посмотрите, кто к нам пришел!

На звук ее голоса из дальней детской выбежали уже заметно подросшие четырехлетний Петя и пятилетняя Лиза. У Эммы дрогнуло что-то внутри, когда она заметила, как изменилась ее любимица Лиза, какими длинными стали ее пепельные, наверно, в отца, мягкие и слегка вьющиеся волосы, какой осмысленный взгляд, какая фигурка… На Лизе были красные узкие джинсы и желтая маечка; коренастый и толстоватый черноволосый Петя в голубой велюровой пижаме смотрелся ну прямо-таки маленьким мужичком. Дети кинулись к своей няне и стали обнимать ее, прижимаясь к ней и повизгивая от радости.

– Ну, что я тебе говорила?! Посмотри, как они любят тебя! Володя, я сказала Эмме, что уволила предыдущую няню, давай попросим ее вернуться к нам… И хотя я вижу, что она явно не бедствует… – Лера остановилась, чувствуя, что сболтнула лишнее, но, посмотрев на Эмму, поняла, что та даже не заметила ее фразу, уже менее уверенно продолжила: – Давай попробуем уговорить ее вернуться к нам поработать, и пусть она со своим мальчиком живет у нас… И мне полегче будет, да и дети, посмотри, как радуются…

– Я хочу няню Эмму, – ластилась к Эмме и обнимала ее за бедра гибкая и женственная Лиза.

– И я тоже хочу! – воскликнул, стараясь не отставать от сестры, Петя.