* * *

Роуль вошел в темную цитадель из тени главных ворот. Он огляделся и довольно втянул носом воздух. Поигрывая когтями, на которых еще не высохла кровь, он широкими шагами пошел в сторону главной башни, на которой красовался светящийся сумерками стеклянный шар с изображением его задницы.

— Какая прелесть, — произнес он, щурясь от припекающего солнца. — Даже убивать никого не хочется.

Роуль прошел через всю крепость, кивая и улыбаясь всем прохожим. Заметив дым из кузницы, он отправил свои стопы туда.

— Трак! Как дела? — громко выкрикнул он и вошел в зал, откуда раздавались удары молотом. — Я думал у тебя закончился уголь и ты…

Роуль замер, обнаружив сюрреалистичную картину. В горне сидел его ученик в позе лотоса и полыхал голубым пламенем.

— Ученик ваш, господин Роуль, — кивнул кузнец в сторону горна. — Медитировал, значит посреди площади у башни. Камни оплавил, жару давал много. Вот я его и отчитал, что за зря жар переводит.

Кзнец подошел с заготовкой к Русу и стукнул его по ноге. Тот слегка накренился и Трак подсунул ему под задницу металл.

— Вот я его и загнал сюда медитировать. Ему без разницы, а мне работать надо.

— И давно он так медитирует?

— Пятый час, — пожал плечами кузнец.

— Вот как… — поджал губы Роуль. — Допустим. А не видел ли ты моего ученика Грота?

— Видеть, не видел, но говорят его на перевал позвали. Там сель сошла сильная. Дорогу завалило, на чертовом серпантине.

— Чертов серпантин, значит, — кивнул Роуль и в два шага ушел в тень.

Вышел он уже на дороге, недалеко от сели, но обнаружил там довольно странную картину.

Грот стоял у края дороги на одной ноге. Вторую он согнул и упер в колено первой. Выглядело это так, словно запля поджала ногу. Рука его была поднята к небу, с торчащим вверх пальцем. Вторая рука прижимала ладонь к груди.

От пальца вверх торчал каменный консу их мелких камней, которую удерживала связанной сила земли. Конус был настолько огромный, словно скала. Каким образом ее удерживает мальчишка было непонятно.

— Грот мальчик мой! — закричал Роуль. — Что ты деалешь?

Упырь подошел к парню почти вплотную, так, чтобы можно было почувствовать его дыхание.

— Ты там вообще дышишь?

— Дышит, хозяин, — послышался голос Юсифа. — Он так четвертый час стоит и не шевелится. Предупредил. что медитировать будет.

— Вот как? — вскинув брови спросил Роуль. — Прямо так и сказал?

— Так и сказал, — кивнул старик южанин. — Велел его не трогать и предупреждал на счет каменюки.

— Предупреждал, значит, — недовольно вздохнул Роуль. — Что же… пусть медитирует.

Упырь снова отошел к тени и скрылся в ней, выйдя на площади у главной башни.

— У одного под задницей железки греют, второй из себя аиста изображает, — фыркнул упырь и недовольно отправился к башне. — Я тут значит из себя девочку делаю, трясусь от страха, а никто даже не оценит! А кто будет готовить задницы? Кто потрошить трупы будет? В конце концов, как мне везде успеть и поиздеваться над ними?

Тут он открыл дверь и вошел на первый этаж, где собрал для учеников трупы.

Слева в стороне лежали ноги, справа руки, чуть дальше лежали выпотрошенные тула людей, а на столе лежала гора из задниц. Над всем этим возвышался покрытый рунами из силы огня колем. Своеобразный мясник из камня имел две человекоподобную фигуру, если не принимать третью руку с огромным тесаком, которая торчала из груди.

— Вот, значит как, — произнес Роуль и довольно улыбнулся.

— Роуль, я тут… — начал было Хойсо, вышедший из тени. — Роуль, какого черта тут происходит?

— Что? — развел руками Роуль. — Мы открываем цех по переработке жоп!

— Что? — вылупился черт.

— Что? — развел руками упырь.

— Какая переработка? Зачем переработка?

— Ну, если ты не заметил, то летающие рукожопы делаются из жоп и рук, а их надо как-то отделить! Мой план сработал и они придумали как это делать не руками, — пояснил Роуль. — Лень — лучшая причина обучения!

— Ты мясник!

— Мясник — это он! — указал на голема упырь. — И вообще, ты чего примчался? Нам еще армию рукожопов делать…

— У меня проблемы с учеником, — пояснил черт. — Он решил по пути Руса идти.

— Что? Он перетрахал всех наложниц?

— Нет, в смысле да, но суть не в этом, — отмахнулся черт. — Он сутками медитирует. У него прогресса не было почти два месяца, а тут за три дня непрерывных попыток он смог призвать силу. Он за три дня прошел первый этап.

— И что?

— Парень почти не спит и не ест. Я за него боюсь, — вздохнул Хойсо. — И при этом меня он слушать не собирается.

— А с чего ты решил, что он начнет слушаться меня?

— У тебя особый дар убеждения. И вообще, прекрати ерничать и помоги! Я впервый раз тебя прошу об услуге с учениками…

— У тебя же свой обучающий процесс, — съязвил Роуль. — Как я в него могу вмешиваться?

— Роуль! Прекрати ломаться, как девочка! — начал заводитсья Хойсо. — У парня проблемы. Он бредит местью. Я не могу его уговорить и все мои попытки только усугубляют ситуацию.

— Хорошо, — кивнул упырь. — Но при одном условии!

— Каком?

— Ты будешь рисовать сердечки на каждом жопоруке… или рукожопе?

— Ты в своем уме? Причем тут сердечки?

— Сердечки на жопе важны не менее чем руки и крылья руожопов! — возмущенно всплеснул руками упырь. — Не хочешь мне помогать, но хочешь, чтобы я помог тебе? Вот мои условия: ты будешь рисовать сердчеки на заднице рукожопов! Или жопоруков?

— Ты издеваешься?

— Да или нет? — отрезал упырь.

— Да, буду, — вздохнул Хойсо.

— Я что-то не расслышал, — сложил руки на груди Роуль.

— Да, я буду!

— Что ты будешь?

— Да, я буду рисовать сердечки на заднице твоих жопоруков-рукожопов или как ты там их называешь! — не на шутку разошелся Хойсо.

— Ты трижды пообещал! — указа на старого друга пальцем Роуль. — А теперь скажи точно, что ты от него хочешь?

— Чтобы он не загнал себя и более ответственно относился к своему здоровью. Я боюсь он угробит его такими темпами или сожгет дар.

— Хорошо, — пожал плечами Роуль. — Я сделаю так, что он притормозит.

Упырь потянулся и размяв пальцы указал на задницы.

— Огненная граска в том столе. Ты знаешь, что делать.

После этих слов упырь сделал несколько шагов и скрылся в тени, прошептав на прощание: