Она растворилась в темноте, оставив меня тут с ошалевшим мужем в беспомощной тишине.

– А ведь Мудрая оказалась права, – пробормотала я, не сразу даже почувствовав, как он сжал мои пальцы, – не смогла я твой дар подавить. Облом.

– Не говори глупостей, – одернули меня. Пока я с ужасом пыталась понять, во что же теперь превратится наша жизнь, Вэйд лег рядом, устроившись поверх смятого одеяла, правой рукой притянул к себе, левую осторожно положив на мой живот, – у нас будет сын.

– С даром, от которого ты хотел избавиться, – я не ощущала радости, не представляла себя матерью… я была в ужасе и не могла понять, почему он так рассеянно и чуточку глупо улыбается. Это же катастрофа.

– Сэл, я говорил, что люблю тебя?

– Ну.

Признание и правда имело место быть. Вот только первый раз он об этом сообщил перед приездом его родственников, о котором меня в известность поставили буквально за несколько часов до их появления, но очень так хитро все провернув. Сначала Вэйд признался в любви, выбив меня из колеи, а потом про приезд родителей сказал, что должны были вот-вот прибыть.

Второй раз был после первой и самой эпической ссоры. Кажется, тогда неправа была я, и извиняться тоже предстояло мне, но не понадобилось. Вэйд пришел сам, предложил обо всем забыть, напомнил, что он меня, оказывается, любит и пообещал впредь быть ко мне внимательнее. Выходило это у него, конечно, плохо, но он старался.

А в третий… в третий раз мне в любви признались просто так, что было совершенно неожиданно и даже несколько подозрительно. И, пожалуй, именно это признание я запомнила лучше всего. Это случилось ранним утром, в один из тех отвратительных дней, когда он поднимался совсем рано и пропадал до вечера. В тот раз я проснулась вместе с ним и честно старалась не уснуть за завтраком, чтобы проводить Вэйда на работу… Нашло на меня что-то, уже и не вспомнить что. Зато легкий поцелуй на пороге дома и теплый шепот в макушку я уже точно никогда не забуду.

Подсчет прежних признаний был прерван уверенным:

– Я тебя люблю, и буду любить нашего сына. Несмотря ни на что.

– Даже если он сожрет половину города, включая императорский дворец, магистрат и твой департамент?

– Не сожрет, – посмеиваясь, пообещал Вэйд, рассеянно поглаживая мой живот, но паранойю мою успокоить этим он был не в силах:

– Откуда ты знаешь? Я видела, как Раяр сожрал тарелку, которую в него какой-то впечатлительный лорд на свадьбе кинул. Всего-то какое-то облачко дыма, а от тарелки ничего не осталось. И от стейка, что на ней лежал, к слову, тоже.

– Как только дар начнет проявляться, мы переедем за город. На пару лет, думаю, этого будет достаточно.

– А твоя работа как же? Ты сможешь вот так вот взять и уехать? Бросив все?

– Сэл, ну это же не завтра случится. У нас есть около тринадцати лет, к тому времени я буду в состоянии покинуть департамент на некоторое время.

– Угу, чтобы его не сожрал твой сын.

Несмотря на всю ужасающую неожиданность обрушившихся на меня знаний, на всю мою неготовность к этому и… вообще кошмарность сложившейся ситуации, я рассмеялась. И смех мой не был истеричным или наигранным. Я смеялась, потому что мне хотелось смеяться, потому что после слов Вэйда стало легко, потому что, черт возьми, я ждала ребенка.

И этому ребенку суждено было стать особенным.

КОНЕЦ

18 апреля 2018 г.