Утром, когда я проснулся и начал вставать с кровати, у меня скрипело все тело. Язык и горло казались наждачной бумагой — во рту пересохло так, что даже зубы слиплись.

— Доброе утро. — В приоткрывшемся проеме двери показалась голова Йоши — круглая, с вздыбленными волосами, она напоминала ананас. — Вода с электролитами на столе. Напейся, ты проспал больше суток.

Пока я пил, он объяснил, что после коррекции памяти долгий продолжительный сон — это нормально. Скорее даже неизбежно. Что же они мне стерли? Неужели я умышленно пошел на это? Или… На мгновение проснулась паранойя — а вдруг меня принудили?

— За забытые события не переживай, — словно прочтя мои мысли, сообщил японец. — Когда настанет благоприятный момент, ты увидишь запись всего, что я удалил из твоей памяти.

Следующие часа два я прожил, чувствуя себя роботом. Двигался на автомате, подчиняясь больше привычкам, чем разуму. Немного ныла голова, но пробежка немного сняла боль, а после контрастного душа и вкусного завтрака она полностью исчезла.

Мою паранойю развеяли Ханг и Томоши, подтвердившие, что коррекция памяти произошла с моего согласия и была неизбежна. Правда, когда выяснилось, что эти двое также подверглись коррекции, подозрения снова зашевелились.

От парней же я узнал, что Тисса улетела встречаться с Лиамом на остров «Белых амазонок», Ханг достиг Подводного царства нагов и уже начал наращивать с ними репутацию, выполняя квесты, а Томоши, расследуя исчезновение Кусаларикс, кое-что выяснил.

Урсайский оракул, за предсказания которого надо было заплатить миллион золотых (пожертвования принимались и в виде дорогих предметов), сообщил, что сильнейшая гоблинша Диса жива и мертва одновременно. Гирос потратил еще миллион, пытаясь выяснить подробности, но оракул дал лишь туманную подсказку: «Бесполезно искать иголку в стоге сена, если ее там нет».

— Возможно, Куся просто не в Дисе, — высказал догадку Ханг. — Но тогда где?

Еще мне напомнили, что я поручал Тобиасу передать то, что он знает, Утесу, застрявшему в Бездне. Планировалось, что наш друг проведет там лишь несколько минут, но возникли сложности — из Бездны вернулся не Тобиас, а, со слов Ханга, «какой-то неадекват».

— Все, что он делает, — сказал он, — это молится Нергалу и бормочет, какой тот весь из себя лучезарный и светоносный. Врачиха вкатила ему лошадиную дозу успокоительных препаратов, так что Тоби сейчас спит.

Парни сопроводили меня до капсулы, пожелали удачи в негражданской песочнице, а напоследок Ханг напомнил, что в нашем клане попал туда не только я, но и Большой По:

— Около трех сотен кланов взяли в аренду зоны изоляции, — заключил он. — Вряд ли вы с ним попадете в одну и ту же, но мало ли…

***

Я уже подзабыл, какого это — впервые погружаться в капсулу. Когда интра-гель заполнил пространство, мое обычное зрение отключилось, а вместо мутной полупрозрачной массы геля я увидел космос великого ничто.

Мгновенного погружения не случилось. Сначала проявилось полотно текста о том, что «Сноусторм» изменил пользовательское соглашение. Потом началась проверка, соответствую ли я им.

В итоге система вынесла вердикт:

Уведомление Департамента гражданства… Успешно.

Идентифицирован негражданский статус пользователя.

Негражданин Алекс Шеппард!

К сожалению, ваш персонаж «Скиф, предвестник 1 036-го уровня» недоступен для игры до прохождения вами полной программы адаптации лиц, не имеющих гражданства, и будет заморожен на это время.

Желаете удалить персонажа и создать нового или хотите использовать базовые параметры персонажа «Скиф»?

Предупреждение: в случае выбора нового персонажа персонаж «Скиф» будет удален.

Вот значит как. «Сноусторм» не смог нейтрализовать Скифа «в рамках игрового процесса», и тогда они внесли изменения в сам «игровой процесс». Учитывая, что, по заверениям разработчиков, они не могут влиять на ядро Диса, скорее всего, такой функционал как «зоны изоляции» был предусмотрен с самого начала. Вот только, возможно, совсем для иных целей. Ходили слухи, что в Дисгардиуме существует класс «мастера подземелий», просто его еще никто не получил. Возможно, именно эта фича и использовалась для последних изменений.

Я сфокусировал взгляд на нужном пункте и отказался от удаления персонажа. Здорово было бы, конечно, сменить имя и перераспределить характеристики, которые я два года назад раскидал так глупо, что бросил играть, но не ценой статусов «угрозы» и инициала Спящих!

Блокирование персонажа «Скиф, предвестник 1 036-го уровня»… ОШИБКА!

Анализ… Особые обстоятельства: персонаж имеет статус «угрозы» и не может быть заблокирован!

Анализ…

Поиск решения в рамках игрового процесса…

Решение: персонаж «Скиф, предвестник 1 036-го уровня» передан в управление игрового ИскИна с наложением штрафных санкций, запрещающих любые активности, включая двигательные, коммуникативные, а также связанные с использованием любых перков, навыков, способностей и талантов.

Перенос автономного персонажа «Скиф, предвестник 1 036-го уровня» к точке возрождения…

Выбор зоны изоляции…

Выбор сделан: «Стылое ущелье» (владелец: «Дети Кратоса»).

Создание дубликата персонажа «Скиф» в зоне изоляции.

Обнуление параметров…

Удаление приобретенных перков, навыков, способностей и талантов…

Очистка прогресса достижений…

Присвоение базовых значений…

Поздравляем, Алекс Шеппард!

Ваш персонаж «Скиф, человек 1-го уровня» создан.

Добро пожаловать в Стылое ущелье!

Промелькнувшее название локации, в которую определили Скифа, всколыхнуло что-то в памяти, но отклика не вызвало. Голова была занята другим.

Тристад, Бездна, Окаянная брешь, Преисподняя, Узул-Уруб…

В который раз в этой игре я родился на свет, чтобы начать все сначала.

***

…Пещера, ярко освещенная магическими шарами. Факел Истинного пламени в руках встречающего Корвина, могучего воина-титана. Его возглас удивления:

— Ну надо же! Скиф собственной персоной!

Крик откуда-то издалека:

— Скиф здесь! Переключайте точку реса!

Лязг доспехов. Свист клинка, рассекающего воздух. Потолок, меняющийся местом с полом.

Удар в сердце, который я уже не почувствовал, потому что был мертв, и торжественный крик: