— Мерзавец! — пробормотала женщина сквозь зубы. — А я-то с добром к нему…

— Ну точно не молодец, — признал Олег.

Он рассказал про то, как Виктор стащил одежду Митьки и нанял Гришку, чтобы тот пугал старика Ракитина. В этом месте Иван отвесил сыну здоровенный подзатыльник, но мальчишка не заплакал, а лишь засопел, потирая попавшее под тяжелую отцовскую руку место. Потерявший голову от страха перед привидением Ракитин быстро продал дом, который купила Юля, и сбежал из деревни. Своему подельнику и соседу Игорю Грушину он ничего не сказал.

Неугомонный Гришка не мог остановиться и явился в образе привидения еще и к Грушину, но тот, в отличие, от более пожилого и ранимого Ракитина, пугаться не стал, а быстро понял, что в деревне появился человек, знающий о совершенном им когда-то преступлении. Гришке он надрал уши, приказав никогда больше не приближаться к границам своего огорода, а сам начал вычислять, кто из приехавших в Сазоново охотится за спрятанным кладом, а главное — где он может быть.

— Игорь Петрович был неглупым, в сущности, человеком. Все крутилось вокруг этого дома, а значит, золото хранилось где-то в нем. Немного подумав, Игорь Петрович вычислил место — подвал — и, дождавшись, пока владелица уедет в райцентр, громогласно объявив на всю округу, что ее не будет довольно долго, полез туда проверить свою гипотезу. И встретил там свою смерть.

— Подонок, это ты его убил! — Ирина Сергеевна взметнулась фурией и бросилась к Виктору, норовя вцепиться ему в лицо.

Парень в ужасе отшатнулся, а Василий Васильевич и Николай Дмитриевич принялись оттаскивать обезумевшую от горя женщину.

— Вы успокойтесь, пожалуйста, — попросил Олег. — Виктор вашего мужа не убивал. И вообще в подвале нашего дома не был.

Бекетов-младший с признательностью посмотрел на Асмолова. Олег встретил его взгляд.

— А скажи-ка нам, мил человек, — спросил он у Виктора, — когда ты понял, что Грушин раскусил Гришкины игры и вскоре вытрясет из мальчишки, кто именно его нанял?

— Я увидел, как он выкручивает парню уши и орет. И сразу все понял и испугался. Я уже успел отметить, что Грушин не дурак и не такой хлипкий, как старикашка, который уехал. Конечно, в тот раз он не успел выбить из мальчонки никакой информации, потому что вы, — он кивнул в сторону Юли, — ему помешали. Стали стыдить Грушина, что он обижает ребенка. Тот разозлился, потому что вынужден был отпустить мальчишку, но я был уверен, что он обязательно додумается, что парень действовал не сам, и найдет способ узнать, что это я. Немного подумав, я понял, что мне это на руку. Без Грушина найти золото было проблематично. В доме жила новая хозяйка, и я не мог его обыскать. Конечно, по ночам мне удалось обшарить баню, сарай и чердак, да и участок осмотреть, но я ничего не нашел. В дом было не попасть, а про подпол я вообще не знал. Отец мне не сказал, что вы, — теперь он обращался к Джемме, — спрятали полено именно там.

— Я не говорила Вадиму, куда именно дела полено, — пожала плечами она, — просто сказала, что перепрятала. А он и не спрашивал. Он тогда, по-моему, вообще отнесся к истории про клад скептически. То есть поверил, конечно, но его, как и меня, убийство Митьки потрясло гораздо больше.

— Если бы я знал, что надо залезть в подпол, то сделал бы это с самого начала! — В голосе Виктора слышались чуть ли не слезы. — Но я не знал.

— И решил, что догадавшийся обо всем Грушин вполне годится тебе в сообщники? — спросил Олег.

— Ну да. Я решил все ему рассказать. Что Женя осталась жива и спрятала полено. Что я сын Вадима, и что нам нужно вместе найти золото и поделить. В конце концов, если бы не я, ему бы в голову не пришло снова искать клад спустя столько лет. А у меня без него никак не придумывалось, как до него добраться — до этого чертова золота. Это было бы по-честному — найти и поделить!

— И что было дальше?

— Я специально стал прилюдно ругать Гришку. И деньги ему дал посредине улицы, чтобы все это видели. Я был уверен, что Грушин за ним следит, и понимал, что он скоро на меня выйдет. Так и произошло. В тот же вечер он явился ко мне и пригласил пройтись. Мы вышли на улицу, чтобы моя квартирная хозяйка нас не слышала. Она, конечно, в кухне возилась, пироги затевала, но береженого бог бережет, поэтому мы ушли на улицу, в укромное место. И обо всем договорились. Как я и ожидал, он согласился на мои условия. Я сказал, что есть люди, которым известно о совершенном им преступлении, и что если со мной что-то случится, то все узнают, что это он убил Митьку. Мы решили, что если найдем золото, то поделим пополам, по-честному. И он задумчиво сказал, что, кажется, знает, где искать. А назавтра он пропал. Я был уверен, что он меня обманул — ночью забрал клад и смылся со всей добычей. Я уже совсем было собрался уезжать, но все тянул. Надеялся, что он вернется, и тогда я его заставлю поделиться. А потом, потом… — голос Виктора сорвался на фальцет, — а потом нашли его тело! Я понял, что он никуда не сбегал, что его кто-то убил. Мне стало очень страшно, что убийца знает про меня и избавится от меня тоже. И уехать я не мог, чтобы не вызывать подозрений. Сидел и ждал, как дурак, сам не знаю чего. Сбежал только, когда Джемма стала задавать вопросы. Я решил, что она все знает, и совсем испугался. Бросился к деду, чтобы он меня спас. И он привез меня сюда.

— Потому что в вашей семье дед — единственный мужчина, — с силой в голосе сказала Джемма. И, отвернувшись от Виктора, словно ей было все про него понятно, спросила у Олега: — Так кто же все-таки убил Игоря?

— Тот, кто слышал их разговор с Виктором. Тот самый, где они сговаривались поделить добычу и в котором Виктор шантажировал Грушина его старой тайной.

— То есть кто-то узнал про золото и решил забрать его себе? — уточнил Василий Васильевич. — Вы где вообще разговаривали-то?

— Между вашим домом и крайним, — ответил Виктор. — Там еще тропинка к речке есть. На ней и стояли.

Юля почувствовала, что холодеет. Это была та самая тропинка, по которой они с Николаем Дмитриевичем бегали купаться. Ею вообще никто не пользовался, кроме них. Кроме него… Так, значит, это все-таки он убийца? Ее обаятельный, открытый, всегда готовый прийти на помощь сосед? Она чувствовала, что сейчас заплачет. Взгляды всех остальных тоже были обращены теперь к Николаю Дмитриевичу. Тот всплеснул руками.

— Вы чего?! Да не я это! Я знать не знал про какое-то там золото! И разговоров никаких не подслушивал. Да если бы я узнал, что Игорь ребенка убил, неужто бы я про какое-то золото думал! Да я его своими руками придушил бы на месте, гаденыша!

— Вот! — Олег поднял вверх указательный палец. — Вот мы и дошли до основного мотива убийства Грушина. Его убили не из-за золота. А из-за совершенного тридцать лет назад преступления. Из-за смерти Митьки его мать стала инвалидом. Так и не оправилась от своей потери, много болела и рано умерла. А вы, Ольга Прокопьевна, остались сиротой. И жизнь у вас не сложилась. Семьи своей вы не создали, грелись возле подруги, помогали ей растить дочь, а на свое женское счастье и не рассчитывали.