Антон выехал на дорогу и вдавил газ. Машина коротко взревела и начала разгоняться. Дорога оказалась отличной, ничего подозрительного видно не было, и все немного приободрились. Ишли перегнулся через спинку и вытащил из рюкзака по шоколадке. Перекусили на ходу.

Двигатель ровно гудел, Ишли на заднем сиденье начал посапывать, и Антон вспомнил, как давно не пил кофе. Сейчас бы он пригодился.

Вдруг в темноте, куда не доставал свет фары, что-то мелькнуло. Антон всмотрелся, но не смог ничего разглядеть. Подумал, что показалось, но опять, на самой границе видимости, мелькнул темный силуэт.

Сет, не отрывая глаз от дороги, произнес:

– Успокойся! Веди прямо!

– Ты видел?

– Видел, мелькнуло что-то.

– Да где, где?! – закричал Ишли, наклоняясь вперед.

– Тихо! Не паникуйте! Едем дальше, там видно будет. Ишли, дай мне мою винтовку. И свой автомат приготовь.

Защелкали затворы. Машина выехала на подъем, и далеко внизу Антон увидел какой-то темный провал.

– Что там? – нервно спросил он, облизывая губы. Сердце начало бухать в унисон двигателю.

– Это туннель, Антон, всего лишь туннель. – Сет сложил карту и посмотрел на часы. – Час ночи, через пару часов будет светать.

Чувство опасности не покидало Антона. Если бы он мог, то ни за что не поехал бы в этот туннель, но другой дороги не было.

Антон покрепче сжал руль и сосредоточился. Машина въехала в арку туннеля. Звук двигателя, отразившись от стен, сразу стал глуше и громче одновременно. Туннель оказался очень длинным. Антон все ждал, когда же он кончится, но они все ехали и ехали вниз.

Впереди что-то показалось. Больше всего это походило на огромную лужу свинцово-серой воды, по крайней мере, противоположного края лужи Антон не видел.

Машина врезалась в воду, но вместо звука расплескиваемой воды послышалось неприятное чавканье, мотор взревел, не в силах преодолеть сопротивление, единственная фара лопнула, стало темно и тихо.

В наступившей тишине Антон сразу услышал знакомое комариное пение и топот миллионов маленьких ножек.

– Что? Что… это? – прохрипел Ишли.

– А ты не увидел? – Сет негромко сказал Антону: – Попробуй включить на секунду свет в салоне.

Антон нашарил тумблер и щелкнул. Сложил ладони домиком и прижался к стеклу. Сначала ничего не мог понять, но потом до него дошло, что они стояли, окруженные морем… мышей. Грязно-серые, с голыми хвостами и слепые. Глаз у мышей попросту не было. Вся эта масса неприятно шевелилась, тут же отреагировав на включенный свет: ближайшие к машине мыши, карабкаясь друг на друга, начали подниматься все выше к окнам джипа.

Антон поспешно выключил свет.

– Так это они? – голос Антона дрогнул. – Это они – та тварь?

– Да они окружили нас! Мы не сможем тронуться! – Ишли почти кричал.

– Похоже на то. – Сет старался говорить спокойным голосом, пытаясь приободрить друзей.

– Сет, что это за твари?

– Я не знаю. Похоже, какая-то мутация. Никогда о таких не слышал.

– Как же они охотятся? У них нет глаз… – спросил Антон, чувствуя, что сейчас нужно хоть что-то говорить, лишь бы не было слышно этого писка, сводящего с ума.

– Похоже, какие-то другие органы чувств…

– По запаху? – спросил Ишли.

– Не знаю, может быть…

– Не может, – Антон покачал головой. – Что им тогда мешает охотиться днем?

– А сколько времени до рассвета? – с надеждой спросил Ишли.

– Два часа. Но теперь это не имеет значения. Мы в туннеле, ты забыл?

– Да, верно. – Антон совсем упал духом. Тут его осенило: – Я знаю, знаю, как эти твари находят жертвы!

– Лучше придумай, как нам выбраться отсюда, – проворчал Сет. – Ну, выкладывай.

– Они должны чувствовать тепло! Потому и охотятся только ночью, когда асфальт и бетон остывают! А в таких местах они, наверное, живут, пережидая солнце.

– Может, это и так. Но лучше думайте, как нам выбраться отсюда…

Антон откинулся в кресле и закрыл глаза. Проклятый писк не давал сосредоточиться. Что-то похожее он где-то слышал… Или читал?.. Свет… Тепло…

– Вспомнил! – заорал Антон. – Вспомнил! Я что-то такое читал! Можно попробовать!

– Да что ты придумал?

– Нужно попробовать отвлечь их! Другим теплом! Я знаю, как это сделать!

– Так давай! Говори, что делать! – Ишли в темноте схватил плечо Антона и затряс.

– Подождите, подождите! Если твой план сработает, мы сможем отвлечь мышей или уничтожить? – спросил Сет.

– Отвлечь…

– Нужно подождать до рассвета! Надо быть уверенными, что если мы выберемся из туннеля, то вся эта орда не последует за нами.

– Согласен. Теперь вот что… Я предлагаю сделать бомбы, на Земле их называют «коктейлями Молотова».

– Бомбы? Но у нас не из чего их сделать. – В голосе Сета прозвучало разочарование.

– Есть! Это просто. Нужен бензин и бутылка, вернее, небольшая емкость. Фляги вполне подойдут. Ну как, попробуем?

– Конечно. Ишли?

– Согласен. Говорите, что делать.

– Достань канистры, – велел Антон. – Они пристегнуты в боковых нишах.

Пока Ишли возился с креплениями, Антон снял куртку и через голову стянул футболку. Нащупал край и оторвал несколько полос.

– Что ты делаешь? Что за звук? – Сет ничего не видел в темноте.

– Футболку свою порвал. Для запалов. Теперь так. Ишли, возьми мою фляжку и перелей всю воду в свою. Сет, свою ты тоже отдай. Ишли, лишнее просто вылей.

– Готово! Что дальше?

– Налей в одну бензина, чуть больше половины, и дай мне.

Послышалось постукивание металла о металл и звук переливаемой жидкости.

– Все, сделал!

– Давай мне.

Антон нащупал руку Ишли и взял у него фляжку. Пропихнул оторванную от футболки полоску в горлышко и слегка прикрутил крышку. Наклонил фляжку и убедился, что ткань пропиталась бензином.

– Сет, держи. – Антон нащупал в темноте руку Сета и вложил ему фляжку в ладонь. – Ишли, наливай вторую.

Сделав второй «коктейль», Антон пристроил его у себя в ногах и сказал:

– Ишли, перелей половину бензина в пустую канистру.

Ишли завозился, кряхтя и чертыхаясь от недостатка места. В салоне уже так пахло бензином, что Антон начал беспокоиться, не взлетят ли они на воздух раньше времени.

– Готово!

– Держи полоску. Засунь в канистру, чтобы сантиметров десять снаружи осталось. Сделал? Закрой канистру так, чтобы был небольшой зазор, ткани чуть больше положи в месте, где крышка прилегает. Затем наклони канистру, чтобы ткань пропиталась. Все?