— Нет. В этом не было необходимости, — слегка улыбнулся я, чтобы подбодрить её. Но всё же эмоции у моей новой знакомой скачут из одной крайности в другую. И что у неё в голове творится? — Каждый из местных носит маску, и пытаться лезть под неё — чревато. С таким же успехом я мог, кхм, это только пример, я такого не делал, — сразу поднял я руки, чтобы она ничего сейчас не придумала, — посмотреть какого цвета у тебя трусы. Мог бы я это сделать — да. Но это неправильно.

От услышанного её взгляд смягчился. Кажется, «Серебряная роса» действительно начала верить, что я ничего с ней не делал, пока она была без сознания.

— Чёрт… я такая дура, — девушка с тоской взглянула на маску. — Ты не пользовался моментом, а я сама взяла и открылась. Вот вечно так…

Я вздохнул и немного помедлив, но всё же расстегнул ремешки своей. Пару секунд спустя она уже лежала на столе, аккурат напротив маски девушки.

— О…

— Только не говори, что влюбилась, — попытался пошутить я в духе Бестужева.

— Нет, — она мгновенно покраснела как рак. — Я вовсе… Нет… В смысле… Мне казалось, ты старше.

— Маска немного искажает голос, — пояснил я, с интересом наблюдая за ней.

Вот когда она краснеет, то становится довольно миленькой, даже балы к симпатичности прибавляются…

Боги, я уже стал думать как Сергей! Вот к чему приводит частое общение с этим парнем.

— Знаешь… — начала говорить девушка, после небольшой паузы, вызванной тем, что она ела заказанное блюдо. — Ты, оказывается, добрый.

— Это так плохо? — иронично улыбнулся я, смотря на эту серебряноволосую воительницу.

— Да, то есть нет… Я… в общем, — замялась она, потупив взгляд. — Я не это хотела сказать! — чуть громче, чем хотела, сказала «Серебряная роса» и тут же замолчала, уставившись на меня исподлобья, словно я только что нанёс девушке смертельное оскорбление.

— Просто выдохни, — миролюбиво произнёс я. Наблюдать за её реакцией было даже забавно.

— Х-хорошо, — нерешительно кивнула она.

— Кстати, а как к тебе обращаться? А то называть тебя «Серебряной росой», как-то… — неопределённо махнул я рукой.

— Эльза, — коротко и слегка сухо ответила она, словно стеснялась. Вряд ли имя было настоящим.

— Приятно познакомится, Эльза, — открыто улыбнулся я. — Меня можешь звать Максимом.

Я не видел смысла скрывать своё имя, тем более, я так же представлялся своим клиенткам, просто скрывая фамилию. Не говоря уже о том, что моё имя довольно распространённое.

— Тебе подходит, — слегка неуверенно ответила девушка, а затем, немного поёжившись от моей располагающей улыбки, неловко улыбнулась в ответ.

— И что теперь? — спросил я у неё, видя, что Эльза наконец-то поуспокоилась и реагирует более открыто, а не зажимаясь или скатываясь в агрессию.

— Эм-м-м, — замялась девушка. — Я как-то дальше этого не заглядывала. И вообще, весь разговор пошёл куда-то не туда.

— Хорошо, — спокойно выдохнул я. — Расскажи тогда о себе? Почему ты участвуешь в боях, несмотря на…

— Что по мне так хорошо заметно моё текущее положение? — невесело улыбнулась Эльза.

— Просто я стал свидетелем того разговора с целителем, насколько ты помнишь, — пожал я плечами.

— Ах, это, — опустила взгляд девушка и тут же с вызовом подняла его на меня. — Я просто ничего иного не умею. С детства дралась с другими, чтобы сначала отстоять себя, а потом это стало моим основным заработком. Вот только мне не везёт…

— Попадаются сильные противники?

— И это тоже, — кивнула она. — Для бойца никто не станет подбирать противника ему по уровню, так что тут уж как повезёт, — скривилась она. — Имей я какие-нибудь более хорошие техники, чем имею сейчас, то, возможно, удалось бы улучшить своё положение, но всё это деньги, а с ними у меня…

— Всё плохо, — продолжил я за замолчавшей воительницей.

— И это ещё мягко сказано, — согласилась она. — По правде сказать, мне действительно нужны деньги… — она замолчала ненадолго, словно о чём-то раздумывая. Я терпеливо ждал пока девушка «созреет». Похоже, говорить ей о подобном было тяжело, а со мной она захотела разоткровенничаться. Прерывать её в этом порыве было бы как минимум грубо. — Не подумай, я вовсе не прошу у тебя денег или хочу вызвать жалость. Просто… моя мама сильно больна, и большая часть денег уходит на уход за ней. Я не могу тратить деньги на себя, на своё развитие, потому что всё уходит на покупку лекарств для неё. А тут ещё эта череда проигрышей…

Казалось, что эта милашка сейчас буквально расплачется.

Как же мне не нравились подобные ситуации… Вот пусть она и сказала, что не просит сжалиться над ней, но фактически этого она и добилась. Мне даже стало малость неуютно.

— Эльза, слушай… — я уже обдумывал в голове как можно более мягко отказать девушке. — Я вовсе не…

— Максим, ты же целитель, верно? — словно чувствуя, что я собираюсь сказать, девушка перешла в наступление.

В её глазах было столько надежды…

— Целитель — это ну очень сильно сказано, — покачал я, головой отведя взгляд. — Это всё равно, что сравнивать санитара и нейрохирурга. Оба вроде работают в больнице, но одному бы ты доверила делать операцию на мозге, а другому нет, — как можно мягче и понятнее попытался объяснить я, но стоило вернуть взгляд обратно, как я понял, что это не особо помогло.

— Это неважно! — горячо возразила девушка. — Ты… Ты же можешь ей помочь?

— Эльза, послушай…

— Максим! — взмолилась она. — Пожалуйста. Я готова на всё, чтобы ей помочь.

И чтобы подкрепить уже закладываемый эффект, она резко схватила меня за руку, подавшись вперёд и заглядывая прямо в глаза.

— Прям на всё? — не удержался и уточнил я.

И девушка мой вопрос поняла правильно, тут же залившись краской, но что примечательно — руку не отпустила. М-да, похоже, запущенный случай, но пользоваться ситуацией в подобном… это не по мне.

— К примеру… — задумалась воительница, в следующий миг её лицо озарила улыбка догадки: — Я могу стать твоей помощницей. Буду помогать тебе делать масла, может, ты даже обучишь меня каким-нибудь своим техникам… Пожалуйста… я буду работать, и даже не буду просить денег в ответ. Лишь бы ты помог маме, ну и… если будет совсем плохо… мне.

— Покалеченный помощник — плохой помощник? — иронично хмыкнул я.

Она слегка виновато улыбнулась.

Как ни странно, её предложение меня заинтересовало. Масло для массажа всегда должно быть свежим, и если я не использую его за час после приготовления, то его эффективность снижается вполовину. А через два теряется вовсе.

Это в массажном салоне за подготовку масел часто отвечал младший брат, когда клиентов было много. А в разъездах это делать было несложно, но тут порой приходилось делать целую кучу массажей подряд. И если бы у меня был человек, который занимался бы приготовлением массажных масел, да ещё за бесплатно, это бы сильно облегчило мне жизнь.