Это началось, когда работа Пенни стала более напряженной: у нее появились дополнительные обязанности и часы. Ирландия уже несколько лет переживает экономический кризис, который привел к сокращению медицинских услуг. В результате медсестрам, работающим непосредственно с пациентами, пришлось взять на себя дополнительные рабочие нагрузки. Из-за этих изменений у Пенни повысилась нервозность, которую она считала основной причиной своей аритмии.

Когда начинался приступ аритмии, у Пенни возникала потребность в дополнительном кислороде. Чтобы восполнить нехватку воздуха, ее дыхание усиливалось, а нервозность нарастала, в результате сердце начинало биться чаще, что еще больше усиливало страдания женщины. Это был порочный круг, поскольку все патологические симптомы возникали снова.

Я познакомился с Пенни в своей клинике в Лимерике и обнаружил, что она дышит и через нос, и через рот. Ее дыхание было заметно – она дышала верхней частью грудной клетки, а на выдохе не было естественной паузы. Ее показатель BOLT составлял всего восемь секунд, поэтому у меня не было никаких сомнений в том, что у нее хроническая гипервентиляция легких, которая и могла быть причиной ее кардиологических проблем.

Чтобы переобучить Пенни правильному дыханию, я помог ей научиться дышать с помощью диафрагмы. Для этого я предложил ей положить одну руку себе на грудь, а другую руку поместить чуть выше пупка, чтобы она могла легко почувствовать, откуда исходит ее дыхание, и начать направлять свое дыхание в живот. Вдох – живот выпячивается наружу. Выдох – живот втягивается внутрь. Следующим шагом Пенни должна была слегка надавить на грудь и живот руками, чтобы почувствовать легкое сопротивление своему дыханию. Пенни практиковала успокаивающее дыхание блоками по три минуты, мягко замедляя его и вдыхая меньше воздуха, чтобы создать небольшую нехватку воздуха. Я попросил Пенни выполнять это упражнение по десять минут пять раз в день. Остальная часть ее простой программы состояла в том, чтобы все время дышать через нос и заклеивать рот на ночь бумажной лентой, чтобы не дышать ртом во время сна.

В течение следующих недель я встречался с Пенни несколько раз, и к третьей неделе ее показатель BOLT увеличился до 25 секунд. Но еще важнее было то, что симптомы аритмии у нее значительно уменьшились.

Упражнение, которое я дал Пенни, очень похоже на метод Папворта, разработанный доктором Клодом Лумом. Доктор Лум был широко известен своими исследованиями чрезмерного дыхания, и его называли «образцовым заботливым врачом», который проявлял редкие качества сочувствия и терпения, особенно по отношению к пациентам с психосоматическими заболеваниями. В 1959 году в больнице Папворта в Кембриджшире (Англия) доктор Лум входил в группу, которая разрабатывала методы искусственного кровообращения, и в последующие десятилетия интерес доктора Лума к привычной гипервентиляции легких резко возрос. Вместе со своей группой физиотерапевтов он разработал метод Папворта для лечения этого распространенного нарушения дыхания. Доктор Лум приложил огромные усилия для повышения осведомленности специалистов о синдроме гипервентиляции: он читал лекции и писал научные труды, многие из которых опубликованы в авторитетных медицинских журналах, включая The Lancet, Journal of the Royal Society of Medicine и Journal of Psychosomatic Research. Доктор Лум был одним из тех редких врачей, у которых хватило упорства и смелости, чтобы посвятить большую часть своей трудовой жизни раскрытию причины огромного количества наиболее распространенных болезней цивилизации, которые в лучшем случае можно лечить только с помощью лекарств.

Инфаркт миокарда, также известный как острый коронарный синдром или сердечный приступ, возникает в тех случаях, когда приток крови к сердцу резко снижается или полностью прекращается. Такая остановка кровотока приводит к кислородному голоданию и повреждению или смерти части сердечной мышцы.

Сердечные приступы часто возникают во время или после физических упражнений или эмоционального стресса. Оба эти фактора увеличивают объем дыхания, а когда объем дыхания превышает метаболические потребности организма, углекислый газ выводится из легких и крови, что приводит к снижению кровотока и уменьшению оксигенации сердца.

До 10 процентов пациентов с инфарктом имеют симптомы, вызванные гипервентиляцией легких. В одном специальном исследовании от 3 до 6 процентов пациентов показали нормальные результаты коронароангиографии вскоре после перенесенного инфаркта миокарда, что позволяет предположить, что инфаркт на самом деле не был вызван какой-либо первичной патологией сердца, но мог произойти в результате гипервентиляции.

У некоторых людей снижение притока крови к сердечной мышце из-за гипервентиляции легких может содействовать развитию инфаркта миокарда или даже стать его основной причиной. Таким образом, отсюда следует вывод, что то, как мы дышим, а также уровни углекислого газа в крови, которые зависят от способа дыхания, могут иметь значительное влияние на здоровье и работу сердца.

В следующих разделах вы узнаете, дышат ли пациенты с нарушениями сердечной деятельности, в том числе перенесшие инфаркт, тяжелее обычного, могут ли дыхательные упражнения, направленные на коррекцию объема дыхания, снизить риск дальнейших нарушений сердечной деятельности, и может ли гипервентиляция легких во время реанимации отрицательно повлиять на ее результаты.

Как правило, пациенты с некоторыми видами сердечных заболеваний дышат тяжелее и интенсивнее, чем более здоровые люди, но при этом многие ощущают уменьшение этих симптомов, когда их объем дыхания корректируется до нормального. Но были бы эти люди меньше подвержены риску развития сердечных заболеваний, если бы они изначально практиковали легкое дыхание?

Исследование, в котором приняли участие двадцать пациентов с хронической сердечной недостаточностью разной степени тяжести от умеренной до тяжелой, выявило, что у этих людей объем дыхания составлял от 15,3 до 18,5 литра в минуту. Если учесть, что нормальный объем дыхания должен составлять от 4 до 6 литров в минуту, то каждый из этих пациентов вдыхал объем воздуха, достаточный для двух-трех человек. Это исследование наряду другими аналогичными исследованиями показывает, что пациенты с хронической сердечной недостаточностью и после инфаркта дышат слишком интенсивно. Кроме этого, выяснилось, что пациенты с тяжелым дыханием испытывают одышку во время физических нагрузок. В этом нет ничего удивительного, если понимать, что то, как мы дышим в состоянии покоя, определяет и то, как мы дышим во время физических упражнений. Заметное грудное дыхание в состоянии покоя приводит к усилению одышки во время физических упражнений, и в этом случае цикл гипервентиляции легких обречен на продолжение.

Из этого исследования видно, что то, как мы дышим, является важным фактором, влияющим на здоровье сердца, который показывает прямую зависимость между увеличенным объемом дыхания и тяжестью хронической сердечной недостаточности. Гипервентиляция снижает не только способность сердца перекачивать кровь по организму – чрезмерный объем дыхания снижает также и приток крови к части сердечной мышцы, приводя к недостаточной оксигенации. В исследовании 2004 года, опубликованном в «Европейском журнале сердечно-сосудистой профилактики и реабилитации», специалисты обследовали 55 мужчин через два месяца после инфаркта. После выполнения программы дыхательных упражнений объем дыхания в минуту у этих пациентов уменьшился очень существенно, примерно на 50 процентов – с 18,5 л до 9,8 л. Если вспомнить, что нормальный объем дыхания составляет от 4 до 6 литров в минуту, то из этого исследования очевидно, что у пациентов, перенесших инфаркт, в большинстве случаев объем дыхания бывает намного больше, чем требуется, но этот объем можно уменьшить до нормального, просто выполняя коррекционные дыхательные упражнения.