– Зачем же вы меня тогда позвали?

– Как зачем? Предложить вам работу!

– Но вы же сами сказали…

– Юля! – оглушительно закричал Малинкин. Евгения невольно вздрогнула. – Ты принесешь нам уже хоть что-нибудь?! Извините, Евгения Борисовна, штат у меня молодой, неопытный. Никак не могу их привести в чувство и заставить работать, – виновато улыбнулся Гена.

– Дело техники, – пожала он плечами. – Просто поставить на место.

– Вот! – Гена поднял вверх указательный палец. – Как это вы всегда прекрасно умели делать!

В этот момент в кабинет вошла Юля с подносом.

– Чем ты там занимаешься? – добродушно пожурил ее Гена.

– Ни с кем вас не соединяю! – выпалила Юля и грохнула на стол поднос так, что чашки зазвенели.

– А я думал, маникюр делаешь. Или пасьянс раскладываешь.

– Одно другому не мешает, – фыркнула Юля.

– А почему конфеты не принесла? Съела?

– Господи! Еще и конфеты! – Юля пулей вылетела из кабинета и за дверью дробно застучали ее острые каблучки.

– Ну и что вы на это скажете? – уныло вздохнул Гена.

– Это ваш стиль руководства, всего лишь.

– Но лично я ценю ваш. Вас ведь недаром называют ЕБ. Мне нужен такой человек, – голос его стал серьезным. – Теперь все мои конкуренты – ваши личные враги. В особенности «АРКА». А пока я их не свалю, так и буду по узким тропинкам ходить, всякими там закоулками-переулками. А я хочу вырулить на широкий проспект. Я хочу, Евгения Борисовна, чтобы вы их удавили. Вы ведь тоже этого хотите?

– Допустим, – сказала она сдержанно.

– С вами обошлись несправедливо. Вас не оценили по достоинству. Вами пренебрегли, – Генин голос сделался вкрадчивым. – А ведь вы им столько денег заработали! Я хочу, чтобы теперь вы с удвоенным энтузиазмом работали на меня. Я вас не обижу. И не кину. Я умею ценить преданность.

– А как же сговор? Круговая порука? Ведь все наши общие друзья договорились меня не брать.

– А мне наплевать! Договор на то и существует, чтобы его нарушать, тем более устный договор. Если они вам еще не позвонили, значит, они дураки. Вы же, Евгения Борисовна, кладезь ценнейшей информации! Вы знаете, как все устроено в холдинге «АРКА»! Всю его подноготную! Все реальные цифры! И суммы откатов. При желании им всем, я имею в виду ваших бывших друзей из «АРКА», уголовку можно припаять. Да с моими связями и вашими знаниями мы сделаем это в два счета! Расчистим рынок и займем их место. А хотите, устроим рейдерский захват? – Гена сладко причмокнул. – У меня уже есть одна схемка. Но без вас я не справлюсь.

– Вы предлагаете мне совершить подлость?

– Да, – Генин взгляд был невинным, как у младенца. – За большую зарплату. Я готов платить вам столько же, сколько платила «АРКА». Пока. А если у нас все получится, то я уверен: мы договоримся. Зарплату я вам прибавлю и даже сделаю то, чего вы никогда бы не добились от владельцев «АРКА»: сделаю вас акционером «ФИРСа». Если вы хорошо поработаете. Я ведь знаю, что у вас большие долги. Муж вас бросил.

– Желание развестись было взаимным! – вспыхнула она.

– Вам не нравится, когда вас называют брошенной женщиной?

– Конечно, нет! Я очень рада, что избавилась от такого балласта, каковым являлся мой бывший муж!

– У вас теперь много врагов, – намекнул Гена. – Они же мои враги. Точнее сказать, конкуренты. Так что давайте объединим, так сказать, наши усилия. Цель ведь у нас одна: урыть «АРКА».

– Да, я на них сильно обижена.

– Значит, вы согласны на мое предложение?

– Я должна подумать.

– Что тут думать? – поморщился Гена. – Альтернативы у вас нет. Вам ведь больше никто ничего не предлагает. А я готов рискнуть.

– Ваши конфеты! – В кабинет вошла Юля с красивой коробкой. – Вот, – она аккуратно положила коробку на стол.

– Спасибо, ты можешь идти, – кивнул Гена. – Жди в приемной. Ты мне можешь понадобиться.

– Хорошо, Геннадий Владимирович.

Юля почти неслышно удалилась, и они опять остались вдвоем. Евгения уже поняла, что это был всего лишь спектакль: панибратские отношения шефа со своей секретаршей. Малинкин прекрасно умеет строить персонал. Просто он хороший психолог, и в нужный момент продемонстрировал гостье: видите, как вы мне нужны?

«А ведь я ему, действительно, нужна! – поняла вдруг она. – Он просто усиленно это скрывает. Так нужна, что он нервничает. У него потому и галстук набок съехал. Комедия с Юлей лишь для того, чтобы это волнение скрыть».

Она заметно приободрилась. Надо торговаться.

– Значит, вы хотите утвердиться на рынке? – спросила Евгения, не притрагиваясь к конфетам.

– Именно!

– Что ж… Я, может быть, и готова вам помочь. Но как я уже сказала, мне надо подумать.

– А что вас конкретно смущает? – Он открыл коробку и отправил в рот сразу две шоколадки. – Мм-м-м… Кстати, вкусные.

– Этическая сторона вопроса.

– Какая-какая?

– Если я теперь буду работать на вас, получается, что выдвинутые в мой адрес обвинения справедливы. И мои друзья…

– Ваши бывшие друзья, – поправил он. – Евгения Борисовна, по-моему, вы себе сейчас цену набиваете. Люди все время дружат против кого-то. Причем мир постоянно меняется. Ничто не есть, конечно. Колесо Судьбы крутится, не останавливаясь ни на секунду. Сегодня вам выгодно работать на меня. А мне работать с вами.

– Я хотела бы почитать контракт. Ведь он у вас готов?

– А как же! – Гена тут же полез в ящик письменного стола. – Вот, – на стол перед Евгенией легла тоненькая папочка.

Она открыла ее и стала читать. Малинкин в это время пил чай с шоколадными конфетами.

– Все честно, без обмана, – сказал он, вытерев бумажной салфеткой липкие пальцы.

– Что ж… Текст убедительный, – вынуждена была признать она. – Я буду сидеть в этом офисе?

– Мы не такие богатые, как «АРКА». Пока. Поэтому да, здесь. Ваша дверь будет напротив моей. Это единственное ущемление ваших прав. Но у вас будет собственная секретарша. И машина с шофером, для разъездов. Будете еще раздумывать над моим предложением?

– Хорошо, я согласна.

– Тогда подписывайте, – Малинкин протянул ей ручку. Обычную, шариковую, должно быть, самую дешевую.

Но что значил антураж перед таким контрактом? Одним росчерком Евгения возвращала себе все, и даже больше. Если она справится, Гена сделает ее акционером. А она справится. И она без колебаний подписала контракт со своим новым работодателем.

– Вот и отлично! – сказал Гена, расписываясь за генерального директора и убирая папку в стол. Евгения положила в сумочку свой экземпляр и перевела дух: работа у нее есть.