В традиционной китайской медицине на протяжении тысячелетий существует понятие «ци», которое обозначает жизненную энергию, которая поддерживает в балансе духовное, эмоциональное, умственное и физическое здоровье. На Западе воспринимается скептически, главным образом потому, что ци невозможно измерить с помощью приборов или методов традиционной медицины.

Традиционные формы тренировки ци, такие как тай-чи, цигун и йога, составлены так, чтобы уравновешивать чувства, успокаивать ум и омолаживать тело путем устранения телесных блокировок, вызванных накоплением напряжения. То же самое достигается с помощью медитации осознанности.

Исследования показывают, что те, кто тренируется не менее трех раз в неделю, имеют обычно более здоровое сердце. Если повысить расход энергии хотя бы на 1000 ккал в неделю с помощью физической активности, что соответствует всего лишь 15 минутам бега трусцой, катания на велосипеде или плавания или 30 минутам ходьбы в день, можно снизить риск ранней смерти примерно на 20 % вне зависимости от массы тела.

Приобретите шагомер и подсчитывайте количество шагов. Цель – 4000 в день в первую неделю и 6000 во вторую. Когда достигнете этих целей – стремитесь увеличить количество до 10 000 шагов в день.

Наше душевное состояние чрезвычайно важно для здоровья. Близкие отношения, теплый круг семьи и друзей важны для душевного состояния покоя и гармонии. Слишком сильные эмоции влияют на сердечную функцию, подавляют иммунную систему и нарушают пищеварение. У всех людей накапливается эмоциональное напряжение в течение жизни. Но решающее значение имеет то, как вы сознательно и внимательно проживаете свои эмоции. Когда необходимо выразить эмоцию, сделайте несколько глубоких вдохов и четко скажите: «Я чувствую… (например, злость, фрустрацию, печаль), и это совершенно нормально». Вы можете повторять это столько, сколько необходимо. Позвольте себе пережить эмоцию и просто побыть собой – без осуждения себя самого.

Осмысленность – одно из важных качеств людей, обладающих оптимальным состоянием здоровья. Например, забота о семье может привнести в вашу жизнь ощущение осмысленности. Для многих жизнь становится полной смысла, когда они чувствуют, что их работа важна и значима. Большинству из нас кажется значимым делать что-то для других, помогать людям, которых мы встречаем, обращать свое внимание на какие-то социальные проблемы.

И не забывайте о саморазвитии – стремлении стать лучше, чем есть уже сейчас.

У кишечника собственная нервная система, которая во многом функционирует также как головной мозг. Чувствовать что-то «нутром» совершенно реально, и между кишечником и мозгом существует постоянная двусторонняя коммуникация. То, что влияет на работу мозга, может отражаться и на пищеварении. В то же время проблемы с пищеварением могут приводить к плохому настроению, тревоге, депрессии, снижению памяти, гиперактивности, повышенному аппетиту или отсутствию голода и некоторым другим. Многие вещества, которые вырабатывают наши бактерии, всасываются из кишечника и могут воздействовать на функцию головного мозга. Таким образом, получается, что сбалансированная микрофлора кишечника имеет очень важное значение и для нашей психики.

Вы когда-нибудь задумывались о том, что называют «чувствовать нутром»? Разве вы не сталкивались с потерей аппетита или, напротив, его усилением когда испытывали стресс, беспокойство или чувствовали себя подавленным?

Ученым давно известно о влиянии психологического состояния на пищеварение и функцию кишечника, но в последние годы было проведено много исследований, которые подтверждают, что обратное влияние даже сильнее. Кишечник воздействует на головной мозг и в значительной степени им управляет. Нервных путей, идущих от кишечника к мозгу, в девять раз больше, чем от мозга к кишечнику! Это двухстороннее сообщение, называемое «нервной регуляцией пищеварительной системы», регулируется тремя важными системами организма.

1. Нервной.

2. Иммунной.

3. Гормональной.

Ранее в этой книге мы уже говорили о том, что наши бактерии, особенно кишечные, влияют на все три системы. Бактерии вырабатывают море химических веществ, которые усваиваются и функционируют в организме. Некоторые из них представляют собой гормоны или имеют эффект, подобный гормональному, что значит, что наша бактериальная флора, вероятно, является нашей наибольшей «гормональной железой». Вероятно, вы также помните, что некоторые бактерии производят вещества, которые могут вызывать воспаление в организме и не в последнюю очередь в головном мозге. Другие – бифидобактерии и лактобациллы – снижают воспаление. Более подробно о воспалении в главе 12.

Сейчас ученые выяснили, что депрессия, хроническая тревога, а порой и серьезные расстройства – аутизм, психозы и т. п. – в действительности представляют собой хроническое воспаление головного мозга, что, в зависимости от генетической предрасположенности человека и прочих дополнительных факторов окружающей среды, рациона и образа жизни, может привести к различным психическим симптомам или заболеваниям.

Доказано, что хронический дефицит питательных веществ, например жирных кислот омега-3, витамина В12, фолиевой кислоты и многих других, и хроническое воздействие, например, тяжелых металлов – свинца, ртути и прочих или органических загрязнителей окружающей среды – могут предрасполагать к психическим расстройствам и заболеваниям.

Порой случается что-то провоцирующее тяжелую депрессию, например развод, смерть близкого человека, крупные проблемы на работе. Но по сути это всего лишь триггеры, которые приводят к тому, что уже эмоциональная «чаша терпения» переполняется. К сожалению, несмотря на все опубликованные исследования, современная психиатрия до сих пор не проявляла особого интереса к тому, как уменьшить неблагоприятное воздействие внешних факторов или укрепить здоровье головного мозга и организма в целом, чтобы справиться с психическим заболеванием или предотвратить проблемы с психическим здоровьем. Бо́льшая часть лечения по-прежнему состоит в применении психотропных препаратов, которые обычно только устраняют симптомы, часто со значительными побочными эффектами. На самом деле невероятно, что люди не осознают в полной мере того, что головной мозг и остальной организм связаны и что значительные функциональные нарушения в одном месте организма будут иметь последствия в другом.

Когда речь идет о функции головного мозга и психическом здоровье, значимым фактором является функция кишечника и бактериальная флора.