Обещали не растаскивать и присмотреть за его сохранностью. Договорённости предшествовали долгие разговоры со старшими этой группы, сначала на берегу озера, а потом в замке.

Как получилось? Да просто всё. Уже к утру второго дня эсты окончательно осмелели и всей толпой вышли из леса к своим шалашам. Выходит, правильно я поступил, когда женщин приказал за ворота выпустить. Рассказали они им о том, что здесь произошло.

В первый момент всё робели, передвигались по возможности скрытно от нас, чтобы со стен их незаметно было. А потом ничего, освоились, осмелели, начали подолгу на открытых местах задерживаться. Словно себя на обозрение выставляли. А не заинтересуемся ли мы? Не спустимся ли к ним в лагерь?

Нет, не спустимся и не заинтересуемся. Нечего там делать. По крайней мере, пока. Нет никакого желания в чужие проблемы и беды вникать, тут со своими заботами бы разобраться.

Весь день эсты поглядывали в нашу сторону, но подходить ближе к стенам пока не рискнули. Прав оказался Ростих!

Ближе к ночи в озеро из лагеря вышли рыбаки на узеньких долблёнках, поставили за камышами сети. Через какое-то время выгребли улов и скоро в лагере задымили костры, и ветерок донёс запах ухи и жареной рыбы.

Только тогда на дороге от лагеря к замковым воротам показалась группа местных с несколькими небольшими корзинами в руках.

Сразу же мне доложили о приближающейся процессии. Глянул со стены — рыбу нам несут, так понимаю. Значит, разговаривать будем и контакты налаживать. Это хорошо.

* * *

В чём ещё повезло, так это в отсутствии связи между датскими крепостями. Сколько уже дней прошло после разгрома гарнизона в Тарвенпеа, а в Толсе так никто ничего и не знает.

Наш обоз внутрь замковых стен заводить не стали, места нет. Оставили его снаружи, под холмом у дороги. Караулы только вокруг выставили.

Перед выходом отозвали наблюдателей с окрестных дорог. Как водится, выделили охранение и начали выдвижение из крепости.

С местными я договорился, нанял мужиков за небольшое вознаграждение возницами, но их на каждую повозку всё равно не хватило. За вожжи взялись все, и мальцы, и те из раненых, кто мог это сделать. Вот и пришлось лошадей привязывать к задку впереди идущей повозки, чтобы хоть так решить эту проблему.

Вот тут я и озадачился! Одно дело, когда своим обозом шли, и совсем другое, когда столько повозок к нам примкнуло. Да они за ворота только полдня выезжали! Шум, гомон и ругань эстов между собой за право проехать в ворота первым. Лошади ржут, повозки то и дело сцепляются колёсами между собой. Бардак!

Пришлось наводить порядок, организовывать и назначать очередность проезда и номер в обозе. А ещё и ремонт… У кого-то колесо с оси слетело, а у кого-то и ось треснула!

Домкратов тут нет, приходилось повозку разгружать, ремонтировать и вновь загружать! Это куча сил и ещё больше времени!

От ругани осип голосом, но обоз потихоньку сформировался и всё-таки начал своё неспешное движение.

Поход до Наровы получился трудным и очень нервным.

Ещё и под неходячих раненых пришлось дополнительные повозки собирать. В общем, растянулись мы по дороге больше чем на версту.

Чтобы хоть как-то ускорить продвижение, впереди всё время шёл отряд бойцов. И местность разведывали, и подходящие для привалов места подбирали. Готовили на всех еду в огромных котлах и уходили дальше, как только в прямой видимости показывалась голова колонны.

Опять же, без арьергарда и флангового охранения нельзя было идти. Это при таком-то растянувшемся обозе! Выматывались все, и к ночи люди просто валились с ног от усталости.

Первоначально рассчитывал дойти до намеченного места дня за три-четыре, а добирались все пять! Хорошо ещё, что трава невысокая, иначе бы вообще замаялись по бездорожью пробираться!

Разгрузились быстро, освободили все повозки. Пришлось в очередной раз раскошелиться и заплатить возницам за работу. Своих не стал беспокоить, у них сейчас забот выше крыши. Нужно округу оббежать, проверить на отсутствие каких-либо неприятных соседей поблизости. Опять же выставить дозоры и заставы. А людей на все задачи не хватает. Скорее бы раненые на ноги встали…

Уполовиненный обоз ушёл обратно на следующее утро. Так и накатаем дорогу постепенно.

В сопровождение отрядил Мокшу с его десятком. С наказом не влезать ни в какие стычки с данами! В случае нападения бросать повозки к чертям и уходить в лес! И возниц точно так же проинструктировал. Лес мы нарубим, камень соберём. Пусть время потеряем на этом и кучу сил потратим, но зато людей сбережём. Пополнение нам брать пока неоткуда.

Поставили шалаши, повозки вокруг поставили. Хоть какая-то защита будет. Лошадей на выпас отправили, пусть силы восстанавливают. Им сейчас много трудиться придётся. А сам с Ростихом и Серьгой вдоль берега прошёлся.

И сколько не ходили, а лучше места для поселения не нашли!

На самом берегу не будем свою крепость ставить, отступим немного! Впереди река с отличным затоном, глубоким и широким, можно будет пристань соорудить, верфь поставить. Слева за лесом морской берег, хорошо слышно, как море шумит. На той стороне, почти напротив устье реки Россонь. Земли Великого Новгорода. Хорошо!

Справа ещё и большой остров виднеется, будет нас весной от ледоходов прикрывать…

А ещё выше когда-то будет, или уже не будет заложен Нарвский замок. Но там мне нечего делать. Там пороги, свободного судоходства нет. Нужно перегружаться, грузы переносить на руках… Нет, не интересно. Слишком хлопотное это дело и постоянного пригляда требует. Пусть лучше местные им занимаются. Всё неплохой доход для них…

В устье лучше. Не в самом устье, а чуть выше него по течению реки, в глубине мыса. Тут и ветров таких нет, как на побережье, и от чужих завидущих глаз нас с моря густой лес будет прикрывать!

Ещё лучше было бы зацепиться чуть северо-восточнее, там, где река Луга впадает в море. Но, увы, это уже земли новгородские, туда никак нельзя.

Ничего, пока и тут неплохо. Так что поживём ещё! Летом в гости должен князь Ярослав Всеволодович с дружиной заехать. Посмотреть, как мы обживаемся на новом месте, что успели сделать и, главное, подтвердить и закрепить за мной и моим родом право на эти земли. Таков был у нас с ним уговор…

* * *

Первым делом не кузню, первым делом засеками все подходы со стороны подъездной дороги загородили. И саму дорогу перекрыли, заставу малую поставили.

На первое время хватит, а дальше что-нибудь более основательное придумаем.

И только