Вот чертовка… Но хороша, хороша. Всё, в душ и завтракать. А потом и капсула.

Дожёвывая тост и запивая его соком, я слушал в полуха бубнёж диктора новостей и просматривал ленту событий с пометкой «архи». Тим был прав, началось. В песках нашли очередной «склеп», который я безошибочно определил, как частное хранилище криокапсулы для чипированного тела. Артефакты. Комплект лёгкой брони, синтезатор, манипулятор в виде тарелки с яблоками. Всё нерабочее, конечно. Такое ощущение, что на этот блок что-то сверху свалилось и превратило его в лепёшку. И зная, насколько крепкими были наносплавы, я не представлял, какого сила удар этот блок принял на себя.

Нет, в принципе наоборот, представлял. Метеорит там упал, под мощное гравитационное воздействие попал, спутник свалился. Всё, что угодно в этом ключе. Но никак не меньше. Я вновь задумался о том, что именно уничтожило цивилизацию наших предков. Нет, кто именно виновен в том, что даже остатки их технологий не дошли до нас в рабочем виде — я знал и раньше. Знаменитый рыцарский орден Табула раса. Те, кто устроил резню под названием Эра разума и истребил всех, кто хоть что-то знал или помнил об Архах. Особенно жестоко эти рыцари обходились с последователями ордена Помнящих. Тех, кто хранил знания Архов и передавал их последующим поколениям. В принципе, без Помнящих Эра героев была бы ещё более тяжёлой. Выживание — жестокая штука. Без знаний о том, как добыть себе пищу и развести костёр ты умираешь очень быстро. В течении нескольких недель, если вода есть. Или дней, если не повезло с доступом к пресной воде. О да, в такие игры я тоже играл, но не понравилось.

Так вот, после обнаружения «склепа» сразу вышло несколько статей о подобных находках ранее, появились тематические блоги, вышли из комы конспирологи и специалисты по всем вопросам. С аукционов продавцы начали снимать типично арховские поделки и выставлять обратно уже по завышенной цене. Я только озадаченно чесал репу. В прошлый раз, если мне не изменяет память, всё было более степенно и не так резко. Что изменилось?

— Как-то в этот раз всё слишком быстро… — пробубнил я себе под нос, не обращаясь в принципе ни к кому конкретно.

— Потому что нет противодействия со стороны официальных властей, господин Ал, — кивнув, ответила Катрин. — Просто многозначительное молчание. Археологи, историки, все — молчат, а не с пеной у рта доказывают обратное.

Ага! Головастики Пети работают? Аналитики просчитали все «за» и «против» и решили, что пора? Желтоглазый и их успел убедить? Знать бы ещё, кто он такой…

— Ну, это нам в тему… Только тогда придётся… Да… Не делать вид, что изобрели, а на самом деле адаптировать. Ну, это даже проще, — пожал плечами я. — Не люблю врать без необходимости. Так. Письма были?

— Лишь реклама.

— Хорошо. Тогда я в капсулу. На целый день. Мобов бить, — кровожадным голосом сказал я, взбегая по лестнице.

* * *

Красная зона — так в Каталоге называли уровни или места, где нападения можно было ожидать в любой момент. Заброшенные склады, жилые блоки со сломанной системой жизнеобеспечения, уничтоженные технокатастрофой сборочные цеха и сортировочные линии. В принципе, в других играх эти зоны соответствовали респа мобов, на которых игроки получали экспу тупым гриндом. Монотонное убийство множества однотипных мобов мне никогда не нравилось. В «Эре героев» гриндить для левелапа было можно, но я обходился без этого. Зато я частенько выходил на те же участки для фарма нужных ресов. В чём тогда разница? Ну, для меня она была. В конечном итоге. Я ходил за ресурсами, а не за опытом на уровень. Мне это было важно.

— Да чтоб тебя, — мрачно сказал Тим, разглядывая поломанный эскалатор и кромешную темноту внизу. — Я начну ненавидеть темноту.

Я лишь хмыкнул и мысленно отдал приказ . О, визор шлема сразу расцветил тьму оттенками серого.

— Перейди на канал группы, чтобы нас не слышали монстры, — сказал я Тиму, который уже также активировал свои доспехи.

— Уже, — услышал я его ответ уже через динамики шлема. — Твои очки такую же картинку давали?

— Более тёмную, — сказал я, снимая с крепления винтовку. — Ты у нас танк, Тим. Так что вперёд.

— Танк у нас Спец. Я так, танкетка, — огрызнулся Тим, но винтовку в руки взял и спускаться начал.

Я лишь улыбнулся. Моим танком работает сам глава корпорации. Правда, считавшийся без вести пропавшим, но это мелочи. Кстати да, судебное разбирательство у Ольги через неделю и ей придётся на нём присутствовать. Вот только, как сказала Леди, ей скорее всего отдадут личные счета Тима, к которым у неё был доступ.

— Крысы, два гнезда. И кучи хлама. Это то, что отсюда вижу. Запустил разведку.

— Ждём. Ничего себе! — присвистнул я, когда мне начали поступать сведения от дрона Тима. — А ведь это холл станции монорельса, Тим. И это звиздец для нас. АоЕшника у нас нет.

— Ну, у нас есть гранаты.

— Они привлекут дальних мобов. И волну мы сдержать не сможем. Ладно, попробуем тащить по одному, не трогая гнёзда. Может и выйдет. Только выпуливаю я. Снайперка-то у меня.

Спустившись на середину эскалатора, я передёрнул плечами от отвращения. Даже если мы и зачистим крыс, очистить этаж от мусора будет проблематично даже с моим «утилизатором». Да, перейти в спецрежим дополненной реальности командой и отметить всё нужное для разбора куда проще, чем тыкать в каждую тушу пальцем и повторять одну и ту же команду. Но. Здесь же просто тонны мусора! Хотя… Пластины для перчаток и стержни для пищевых синтезаторов стоят копейки, но объёмы превращают эти копейки в сотни монет. Сюда бы нормальную пати… Хила-баффера, АоЕшника-дамагера, нормального танка — и можно жить. Пока это недоступно. А когда будет доступно… Тогда я тут всё и зачищу. Или не здесь, а в похожем месте. Но обязательно.

— Тяну, — предупредил я Тима и выстрелил в первую мохнатую тварь.

Сгусток плазмы с тихим шипением пронёсся по воздуху и попал крысе прямо в глаз. Та дёрнулась всем телом и затихла, упав на пол.

— Крит? — удивился Тим.

— Э… Да, — найдя окно с боевым логом, ответил я. — Получается, тут даже такие мелочи, как место попадения выстрела влияют. Круто. Тогда может и не так сложно будет. Только присяду-ка я, чтобы точность повысить. Стоя целиться неудобно.

Была бы ровная поверхность — я бы на одно колено опустился. Было бы впереди укрытие — опустил бы ствол на него. А так — уселся прямо на ступеньку и вновь прицелился, в морду следующей крысе, пытаясь поймать в прицел её глаз. Оп! Нет, в пасть выстрел ушёл. Заверещала, закрутила головой, кинулась к нам. И её ближайшие товарки тоже. Не люблю коллективных мобов!

Пять крыс. Винтовку на рюкзак, пистолет-автомат в руки. Три коротких выстрела Тима, первая всё. Три моих — минус одна. Снова Тим и я вторю ему. И последнюю тоже добивает Тим. Отлично.

— Продолжаем? — меняя оружие, спросил я напарника.