Всеволод тем временем быстро достиг баррикады с засевшими за ней бойцами. Воины-контактники, лучники и арбалетчики, маги. Даже три представителя ордена Феникса имелось.

— Набегался малыш? — Игривым тоном произнес женский голос откуда-то сбоку. Наш герой повернул голову и увидел очень красивую человеческую женщину, сидящую на кромке довольно высокого каменного забора. Перепутать ее с кем-то еще Всеволод не мог. Это была Шар. В своем изначальном обличье, видимо. Да и энергетику богини он узнал бы, как бы она не замаскировалась.

— Тебе не надоело? — С трудом сдержав гнев, как можно более спокойным тоном произнес Всеволод.

— Я вся извелась тебя ждать. Пойдем домой.

— Куда?! Домой?!

— Да. В наш дом. Я хочу все вернуть, как было.

— Я не знаю, как у нас было. И знать не хочу!

— У тебя нет выбора.

— Ты ведь не можешь вмешиваться? — После долгой паузы и игры в гляделки спросил Всеволод. — Я прав?

Шар едва заметно скривилась, подтверждая его слова. После чего наш герой слез с Гаврюши. Достал, поправил амулет власти, который светился кроваво красным, пульсирующим светом. И вышел вперед. Опасно приблизившись к баррикадам. Там была сборная солянка — и альдары, и мердары, и люди. Больше всего, конечно, людей. И взгляды их, конечно, словно магнитом притянул амулет, который считали утерянным.

Всеволод подошел. Раскинул руки и произнес:

— Вы все слышали, что сказала эта стерва. И если хотите стрелять в своего Императора — вот он я — стреляйте.

И тишина. Он переводил взгляд от одного воина на стене к другому. И каждый опускал взгляд. Каждый. Что эльф, что человек. Пылающий камень власти на груди и светящийся перстень лорда синдар на пальце вместе были удивительно гремучей смесью. Даже представители ордена Феникса — и те потупились и не решились.

Молчание затягивалось. И тогда Ар’дарон выдвинулся чуть вперед и громогласно прорычал:

— Дорогу Императору!

Самые знатные воины и маги, конечно, даже не зашевелились. А вот простые бойцы бросились растаскивать повозки. Поэтому Всеволод, сев обратно на своего демигрифона, свободно и спокойно проехал. Следом за ним проследовал и наг. В полном молчании. Лишь Шар, когда наш герой уже минул баррикады крикнула ему вдогонку:

— Как можно заставлять даму столько ждать? Мерзавец!

Но Всеволод ничего ей не ответил, лишь холодно сверкнув глазами и двинулся дальше. К башне, к которой путь был открыт. Путь, но не сама башня. Ведь если подходы к ней защищали не самые морально устойчивые войска, то саму башню эта богиня набила самыми верными и лояльными ей альдарами. Благо, что смогла их подчинить своей власти в целом не хуже, чем синдар в свое время. Не всех. Совсем не всех. Но «контрольного пакета» вполне хватало для того, чтобы решать вопросы самого разного толка быстро и решительно.

— И что дальше? — Тихо спросил Ар’дарон. — Видишь, ворота заблокированы. Внутри воины. Я их чувствую.

— Дальше не твоя война.

— Моя! Я хочу освободить отца!

— И сделал все, чтобы я добрался сюда. Но дальше — я сам.

— Нет!

— Да! Они видят на мне амулет власти. И они не откроют ворота. Они не подчинятся миром. Ты сделал все, что мог. Дальше твоя жертва будет лишней и бессмысленной.

— Но…

— Ты хочешь освободить отца?!

— Хочу!

— Вот и не мешай! Я знаю, что я делаю! Ты хочешь все испортить?

Наг раздраженно дернул лицом, но чуть кивнул и отполз в сторону, демонстрируя подчинение. Приблизившись к зрителям. А их там хватало.

Всеволод аж зубами скрипнул от «радости», что его охватила. Вот рыжий жизнерадостный дед — Аратор, который выкрикивал ободрительные фразы и вообще выглядел очень позитивно. Рядом с ним стоял мрачный молодой мужчина с удивительно черным волосом — Арадур. Недовольный и раздраженный. Ему все происходящее явно не нравилось.

Чуть в стороне — Шар, с холодной и надменной усмешкой победительницы. Рядом с ней с подавленным видом жалась Ллос с какой-то вселенской тоской в глазах и обреченностью. Ну и еще какие-то «божественные гуманоиды», ему незнакомые. Чуть в стороне от всех стояла стройная, высокая меднокожая женщина с вертикальными зрачками. «Ас-с-саф» — подумал Всеволод. И она едва заметно кивнула, показывая, что прекрасно читает его мысли. А потом также, едва заметно покачала головой, давая понять, что он правильно догадался и вмешаться она не может.

И с каждым таким взглядом на лик очередной «божественной хари» Всеволод закипал все сильнее и сильнее. Пульс участился. Сердце колотилось так, словно собиралось выпрыгнуть из груди. А руки и ноги стали предательски подрагивать. В ушах зашумело от резко поднявшегося кровяного давления, а перед глазами все поплыло.

— Видишь Всеволод, — произнесла Шар, подойдя шага на три к нему. — Все закончилось. Ты пришел сюда сам, оставив свою армию. Ты забрался в ловушку и дал ей захлопнуться. Так мало крови. Я ожидала от тебя большего. Надо же. Или ты думаешь, что те воины, что расступились перед тобой, поступили так не по моей воле? Наивно. Ты, Всеволод, выдал мне себя мирно, спокойно и без неожиданностей.

И тут, вдруг, ярость ушла. Все вокруг внезапно стало ясным и чистым. Без помех и шумов. Картинка обрела яркость и удивительную детальность. Разве что проекция немного исказилась. А во всем теле разлилась такая легкость, сила, уверенность.

— Опс… — выдала Шар, явно озадаченная этим преображением.

— Не без неожиданностей, — тихо и удивительно спокойно произнес Всеволод.

Развернулся. Прошел несколько шагов. И ударил воздушным молотом в заблокированные ворота. В его плетении не было прямого магического воздействия на препятствие. Поэтому защита против таких выходок и не сработала. Он просто сжал порыв ветра до очень большой плотности, перекачав маной плетение, и ударил им в район крепления штурмовой калитки. В петлю. Эффект получился как от попадания бронебойного снаряда. Щепки в разные стороны. Петлю вырвало и растерзало в лоскуты. Задержка в пару секунд и новый удар. Окончательно вырвавший штурмовую калитку из петель.

Всеволод сделал еще несколько шагов. Запрыгнул на своего Гаврюшу. И, выхватив меч, двинулся вперед. Пролезать в получившийся проход демигрифону пришлось на полусогнутых. Но он это проделал быстро и с поистине кошачей грацией. Ворвался внутрь. И понесся по лестницам наверх, оглашая округу ревом, который время от времени перебивали громкие хлопки — это наш герой применял «воздушный молот», разбрасывая своих соперников. Убивать он никого не стремился. Да и зачем? Просто рвался к драконьим огням, в чем ему очень помогал демигрифон, летевший вперед с неудержимостью локомотива…

[1] Всеволод применил композицию «Феанор» группы «Эпидемия», с любительским клипом на которую можно ознакомится здесь https://www.youtube.com/watch?v=MeHH25NrbP4 Именно этот видеоряд он и применил, слегка подретушировав. Например, все эльфы получили нормальные по местным меркам уши. Ну и так — спецэффектов напихал, благо, что уже с артефактом немало освоился. Композиция была «проиграна» в несколько усеченной, без концовки.