Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Прохожие останавливались и беззастенчиво пялились на пепелище, словно на достопримечательность в туристическом маршруте.
— Магазин все еще в руинах? — раздался с кровати голос Джорджа. — Он не восстановился за ночь?
Стелла отпустила занавески.
— Нет.
Джордж положил голые руки поверх одеяла. Стелла почувствовала приступ дежавю, и кровь бросилась ей в лицо. Она посмотрела на ковер.
Джордж сел в кровати.
— Это Пит там бубнит?
Стелла прислушалась. Конечно, это был голос Пита, сопровождаемый смехом матери, который при подобных обстоятельствах казался неуместно веселым.
— Твоя мама вроде бы на седьмом небе от счастья.
— Полагаю, Пит и Джин остались на ночь.
Джордж взглянул на импровизированную кровать.
— У них, наверно, постель была еще хуже, чем у нас.
Стелла снова прыгнула под одеяло.
— Лично я в этом сомневаюсь.
Она лежала, глядя в потолок и следя за тем, чтобы никак не соприкасаться с Джорджем.
Вечером она под влиянием слабости дотронулась до его плеча, на мгновение забыв с таким трудом выученный урок: вместе они существовать не могут, а по отдельности им хорошо.
По крайней мере, Джордж никак не отреагировал на ее прикосновение. Хоть один из них проявил благоразумие, и это спасло Стеллу от унижения. Явного желания она не выразила и теперь при необходимости может отрицать свое намерение.
— Твои родители умеют закатывать вечеринки, — заметил Джордж. — В «Инстаграме» будет сенсация.
Снизу снова донесся материнский смех, восторженный до визгливости.
— Кажется, что весь остальной мир ей просто не нужен, — сказал Джордж.
Они оба уставились вперед.
— Стелла…
— Не надо.
Одеяло рядом с ней зашевелилось, и боковым зрением Стелла увидела, что муж пытается повернуться к ней лицом.
— Может, поговорим?
— Нет.
— Извини за Нэнси. Мы должны это обсудить.
— Мы не должны ничего обсуждать и вообще ничего делать. Мы разводимся. — И Стелла очень красноречиво сложила руки на груди.
Джордж ничего не ответил и пропал из сферы видимости.
Стелла услышала, как внизу передвигают мебель.
— Мне нужно спуститься и проведать маму с папой.
— Прежде чем ты уйдешь…
— Нет, Джордж. — Он что, не слышал ее?
— Я должен тебе рассказать, что узнал вчера. Стелла повернулась и взглянула ему в лицо.
— Выглядишь чересчур серьезно.
Джордж указал на пространство между ними.
— Что бы здесь ни происходило…
— А здесь ничего и не происходит.
— Ничего. Так вот, есть кое-что еще, и я пока не решил, рассказывать тебе это или нет.
Она села.
— Разумеется, ты должен мне немедленно все рассказать.
Джордж глянул на нее.
— В самом деле?
— Сказал «А», говори и «Б». Что уж теперь, давай выкладывай.
— Я еще не придумал, как лучше это преподнести.
— Что, еще один тайный роман? — Стелла села ровнее. — Ты шляешься по всем бабам в городе? — В голосе ее зазвучала злоба. — И для всех ополаскиваешь тарелки?
— Речь не совсем об этом, — произнес Джордж каким-то странным голосом.
Стелла заглянула ему в глаза. Она уже видела такой взгляд, когда как-то утром он пришел будить ее и проговорил: «Я хочу кое-что тебе рассказать». Тогда она подумала, что кто-то умер, и села, чтобы услышать новость, лихорадочно перебирая в мозгу, кто бы это мог быть. Она уже уверила себя, что отец, настраивая антенну, упал с крыши, как Джордж наконец невероятно грустным голосом сообщил, что у них отключился вайфай.
— Что, опять вайфай не работает?
Он чуть улыбнулся:
— Нет.
— Мы даже не дома, так какое мне дело… Джордж перестал улыбаться.
— Боюсь, тебе придется меня выслушать, и это неутешительная новость.
У Стеллы упало сердце.
— Хочешь сказать: мужайся, собери всю волю в кулак?
Он взял жену за руку, отвел взгляд, потом снова посмотрел ей в глаза.
И тут Стелла поняла, что вайфай ни при чем. Джордж сделал глубокий вздох.
— Ну давай уже! — прикрикнула на него Стелла. — Не весь же день мне здесь сидеть.
Джордж нежно смотрел на нее.
— Увы, я должен кое-что тебе рассказать. И это касается твоей мамы.
62
Наутро после пожара Хелен решила, что важно — очень важно — что-то предпринять. Да, из-за пожара семья погрузилась в хаос, но каждое действие требует адекватного противодействия. Необходимо было вернуть власть над событиями. А что находилось во власти Хелен? Морозильник.
Хелен завязала волосы узлом на затылке и прямо в пижаме ворвалась на кухню. Выключила морозильник из розетки, положила на пол полотенце и стала выдвигать ящики. Доставала холодные, твердые, часто загадочные предметы и выкладывала их на пол. Внутренний голос при этом быстро и сбивчиво бормотал: «Интересно, морозильные камеры теперь даже не нужно размораживать — куда же девается весь лед?
Не думать о пожаре.
И зачем мне столько питы? Только место занимает.
Никто из членов семьи не поджигал магазин. И уж точно не Изабель. И не Нейтан в попытках скрыть свое мошенничество и замести следы.
Уф, руки замерзли».
Хелен надела перчатки-прихватки и продолжила свое занятие. Покрутила в руках, изучая, пластиковые контейнеры: суп или тушеное мясо?
Она снова начала выгребать содержимое морозильника.
А, значит, один пирог все-таки остался.
Хелен села на пятки.
А что, если все-таки Нейтан устроил пожар?
Она не видела мужа все утро. Он куда-то ушел, наверно вызывать аварийную службу. Ускользнул, пока жена была в душе, словно не хотел ставить ее в известность, куда направляется.
«Если бы не деньги, мне бы в голову не пришло, что Нейтан мог пойти на такой шаг».
В два часа ночи эта мысль расцвела у нее в той части мозга, что реагировала на какие-либо угрозы счастью. Обычно такие фантазии к утру испарялись.
Обычно.
Хелен продолжала выставлять продукты из морозильника на стол. Она нашла малину, которую заморозила для коктейлей на случай, если вдруг превратится в образцово-показательную домохозяйку.
Ягоды Хелен бросила в раковину. Следовало признать: она не та женщина, что с бухты-барахты приглашает подруг на коктейль, — смириться с этим и освободить место в морозильнике.
Притащив из спальни фен, Хелен обдула морозильник изнутри, наблюдая, как лед превращается в воду и стекает на полотенце.
— Тебе помочь?
Услышав голос Изабель, Хелен нахмурилась.
— Спасибо, не нужно.
— Почему мы сегодня размораживаем морозильник?
Хелен слишком визгливо засмеялась.
— Не мы, а я. Иди посмотри телик или поиграй во что-нибудь. Или съешь вон фруктовый лед, хотя я и не знаю, сколько он здесь лежит.
— Можно с
