парень из обслуживающего персонала щиплет за задницу какую-то девушку, когда та поворачивается, чтобы наполнить свой бокал. Вскоре я вижу ее на другом конце танцпола. Она тоже замечает меня, и наши взгляды встречаются. Мое сердце замирает. Я впервые вижу ее с той ночи. Я не уверен, должен ли подойти к ней, но она принимает решение и стремительно направляется ко мне. Еще до того, как она оказывается рядом, я понимаю, что она слишком много выпила. Я помню, какой игривой она становилась после нескольких бокалов вина.

– Привет, малыш, – говорит Джейд, подпрыгивая и оставляя долгий поцелуй на моей щеке, как будто прошлого года и не было вовсе. Эта женщина разбила мне сердце, и первое, что она говорит мне после одиннадцати месяцев разлуки, – «Привет, малыш».

– Что ты здесь делаешь? Не ожидал тебя увидеть, – говорю я.

Я рад, что все-таки надел смокинг. Пусть знает, кого она потеряла!

– Папу пригласили представлять здесь наш отель, но он не смог приехать, поэтому вместо него здесь я. Но он предупредил меня только час назад, так что я пропустила бо́льшую часть ужина.

Она выглядит потрясающе для человека, который только что узнал о вечеринке. На ней модное красное платье, которого я раньше не видел, а ее волосы, теперь окрашенные в более естественный цвет, скреплены сверкающей заколкой. На губах помада в тон платью.

– Джордж сегодня не с тобой? – ничего не могу с собой поделать.

– Нет, мы расстались. Он вернулся к жене.

Я ожидал, что Джейд будет смущена, но она говорит громко и уверенно, заглушая музыку.

– Мне жаль, – говорю я, прежде чем осознаю: я сожалею, что отношения моей бывшей с мужчиной, с которым она мне изменила, не увенчались успехом.

– А как насчет тебя? Ты нашел ту девушку, которую искал? – теперь она прижимается своим лицом к моему, чтобы перекричать песню группы The Weather Girls[65]. От нее пахнет красным вином. Судя по всему, она пропустила ужин, но не бесплатную выпивку.

– Как ты об этом узнала? – отвечаю я, и наши взгляды снова встречаются. На меня нахлынули воспоминания.

Она оглядывает комнату, прежде чем в конце концов ответить на мой вопрос.

– Не помню. Кажется, видела сообщения Джейка в соцсетях об этом.

– Да, я нашел ее, но из этого ничего не вышло. – Мне стыдно, что у меня нет ничего такого, что заставило бы ее хоть немного ревновать.

– Значит, мы оба одиноки?

– Думаю, да.

Музыка слишком громкая, чтобы мы могли нормально разговаривать. Мне приходится читать по ее губам, чтобы понять, о чем она говорит.

– Помнишь, как мы сюда приезжали? – снова кричит она.

– В зоопарк? Да, это был веселый день, правда?

Мы смотрим друг на друга. Я вспоминаю то свидание в зоопарке и первый раз, когда мы с ней переспали.

– Давай сбежим отсюда! – предлагает она, кивая головой на выход.

Когда Кэтлин поднимают в воздух, а затем роняют на пол в неловкой попытке повторить номер из «Грязных танцев», я понимаю, что больше не могу смотреть, как она танцует буги-вуги под хиты восьмидесятых. Монета говорит мне, что пора уходить, поэтому я оставляю Джейка в его стихии и выхожу на улицу с Джейд. Здесь можно говорить, не надрывая голос.

– Ну, как дела? – спрашивает она, когда мы выходим из зоопарка. Прохладный воздух очень бодрит.

Это действительно происходит или мне снится?

– Честно говоря, бывало и лучше… Дедуля умер.

– Прости, Джош, – она берет меня за руку. – Я знаю, как вы были близки.

– И с работой все непонятно. Мне наконец предложили место.

– Это ведь хорошо, не так ли?

– Да, но не уверен, что действительно хочу этим заниматься.

Я понимаю, что мы все еще держимся за руки.

– А потом я понял, что наконец встретил родственную душу. Но сам все испортил. И она больше никогда не захочет меня видеть.

– Мне очень жаль.

– Это не твоя вина.

Мимо нас, пошатываясь, проходит группа пьяных студентов.

– Я тоже сожалею о том, что случилось… ну, понимаешь… с нами, – она запинается.

Даже если это просто пьяное извинение, приятно слышать, как она это говорит.

– Зачем ты это сделала?

– Знаешь, сейчас это звучит глупо, но я думаю, что ты просто был слишком милым. Это странно? Мне кажется, что должен быть баланс. Иногда девушкам нравятся плохие парни.

Я был плохим целый год с тех пор, как ты бросила меня.

– Значит, Джордж был не таким милым?

– Он был настоящим бабником, – кричит она, как будто мы все еще на вечеринке и я не слышу ее из-за шума. – Я узнала, что он спал со своей секретаршей в отеле в Лондоне.

– Мне очень жаль.

Почему я продолжаю сожалеть?

– Честно говоря, когда первые эмоции схлынули, оказалось, что у нас с ним нет ничего общего. Я действительно скучала по всяким штукам, что мы с тобой делали вместе.

– Неужели?

Не столько желание, сколько привычка приводит нас в конечном итоге в квартиру Джейд. Она открывает дверь, и я вхожу вслед за ней. Никогда не думал, что снова окажусь здесь.

– Можешь принести бутылку вина с кухни? Там есть открытая, – говорит она, сбрасывая туфли и падая на диван.

Я все еще помню, где что лежит, и, думая о том, что нам обоим больше не нужно пить, приношу бутылку «Пино» и два стакана.

Помню, как Джейк сказал, что на вечеринке будут люди, которых я знаю, но совершенно не предполагал, что вечер закончится так.

– На самом деле есть кое-что еще, – говорит она, когда я сажусь рядом с ней.

Она опустошает свой бокал и поворачивается ко мне лицом.

– В общем… я… еще мне жаль, что я пыталась тебе помешать, твоим поискам. Не знаю… наверное, я ревновала, – невнятно бормочет она.

– Подожди… Что? Что ты имеешь в виду? Что ты сделала?

Она тянется за вином и, вместо того чтобы налить еще один бокал, делает глоток из бутылки.

– Джейд, что ты сделала? – серьезно спрашиваю я.

– Ну, я написала Джесси, что я – это она и что я не хочу, чтобы ты меня нашел. Но посмотри, как это хорошо сработало: ты сейчас здесь со мной, а не с той девушкой, верно?

– Ты имеешь в виду сообщение, в котором говорилось, что она переезжает со своим парнем? Это была ты?

Конечно. Все это имеет смысл.

– И ты знала, в какой одежде я был, так как видела наши фотографии с марафона, выложенные в сетях.

– Да, это было довольно умно, не так ли?

Я смотрю на Джейд, не зная, что и думать: я должен быть в