перьев полностью повторяющие крылья их ангелов-хранителей.

Я смотрела на изображения подруг с содроганием и благоговением — такую мощь они несли в себе…

Вида и Бела молчали, давая мне возможность осознать происходящее, ожидая, когда последние древние руны спадут и прекратят свой бег по высоким стенам.

Стоило последним письменам скрыться и меня развернули лицом к другой стене, но руки так и не отпустили.

Моё сердце пропустило удар, стоило увидеть преобразовавшееся огромное полотно.

Над пентаграммой, по краям которой были изображены бессмертная Зара, которую я увидела во временной прорехе, казалось, она стала ещё прекраснее, и Раян — крупное телосложение, белые длинные волосы и серебристые крылья. Медленно пришло узнавание.

Мои сны! Мне снилось несколько раз сражение! Мне снился ОН!

Медленно я отвернулась от серебристых крыльев. Мазнула взглядом по лицам подруг в ореоле силы и застыла, забыв, как дышать.

В простом белом платье без лишних прекрас, раскинув руки в стороны, в нескольких метрах над землёй застыла я сама. Пшеничные волосы разметались, местами застилая прядями лицо, но карие, почти чёрные, глаза полные решимости было сложно не заметить. Но смущало не это. Крылья! За моей спиной распростёрлись двойные чёрно-белые крылья.

— Надя, ты та самая Избранная. В твоих жилах течёт кровь древних, дарующая тебе, если не безграничный, то могущественный дар. — Видослава сжала мою руку, привлекая моё внимание.

— Не один дар, — поправила Белослава, — их неограниченное количество. Но каких, даже я не скажу, я умерла рано, не раскрыв всей своей мощи. Всё спланировали, чтобы я, разрываясь между долгом пророчества и зовом сердца, совершила ошибку…

— Что ты такое говоришь? — я сглотнула вязкую слюну, живот опять скрутило спазмом. Нервы были на пределе.

— Я бросила подруг, — тихо проговорила Белослава, — чтобы укрыть собственную дочь. Я чарами скрыла суть её крови и отправила в глухую деревню вместе с племянницей Данияра.

Моя хранительница судорожно вздохнула и продолжила:

— Я думала успеть и вернуться к появлению древних рун, но на город напали степняки. Из видений я знала, что в теле хана поселился Черный Змей, и понимала, что Владимир, а значит, и его дружина могут не пережить тот день.

— Так поэтому… — Видослава смотрела на мою хранительницу широко распахнутыми глазами.

— Да, я не могла позволить Данияру погибнуть и продемонстрировала свою силу и помогла Владимиру выйти победителем, вот только…

— Спасённые тобой, тебя же и убили. — горько проговорила Видослава.

— Люди всегда боялись того, что не понимают, тех, кто сильнее. — Белослава качнула головой, мол не об этом сейчас.

Голубые глаза хранительницы смотрели, казалось, в самую мою душу. От этого мне стало не по себе.

— Надежда, я так хорошо спрятала собственную кровь, что сама не могла найти своих наследников. Пока не родилась ты. Ты моё наследие. И ты избрана восстановить магический баланс и завершить древний обряд.

Казалось в ушах гремел гром, а перед глазами сверкнула самая настоящая молния, причинившая боль не только моим глазам, но и моему сердцу.

Глава 35. Почва, выбитая из-под ног

Проморгавшись, я ахнула, увидев на полу тела своих подруг, каждая под своим гобеленом.

Я дёрнулась к ним, но Видослава остановила меня.

— Они всего лишь спят. Им нужно ещё какое-то время впитать ту силу, что хранилась в здешних чертогах.

Я плохо понимала, о какой силе речь, но согласно кивнула.

Мне бы переварить всё услышанное и увиденное.

— Мяу-у, — подала голос Лили.

Я уже успела забыть о кошке-фамильяре. Та мяукала и не желала выползать из-под резной скамьи. И чего она так боится?

Мысль прострелила сознание.

Сестра! А как же Дарька?

— А Даша, она тоже выходит твоя наследница? Её хоть не притянут во всю эту чёртову историю?

Видослава и моя хранительница переглянулись и замялись.

— Твоя сестра не является моей наследницей, — тихо, но твёрдо проговорила Белослава.

— Что это значит? — я истерично хихикнула и посмотрела в сторону мелькнувшего белого хвоста.

— Вы сёстры, но как мы с Белой. Лишь по матери. — подтвердила мои тёмные мысли Видослава.

Нет. Я не хочу ничего это знать. Я хочу всё развидеть и расслышать. И вообще, это я головой приложилась и сейчас лежу где-нибудь в больнице, в коме. Это всё мне только сниться!

Я опустошённо упала на пол и закрыла уши руками. По щекам потекли обжигающие слёзы.

— Надя, дорогая, мне очень жаль, но такова реальность, — Белослава присела рядом и обняла.

— Что за…?

— Какого…?!

— Девочки проснулись. — Видослава подтвердила то, о чём я и сама уже догадалась.

Меня затопили разномастные чужие чувства. Я ловила отголоски чужих мыслей.

— Твою ж…

В душу в комплект к собственным переживаниям и страхам ворвался чужой, яркий и сильный — девушки увидели изображение на большом полотне.

***

Я сидела у стены на большом сундуке. Кошка беспокойно ходила передо мной, изредка поднимая на меня усатую мордочку.

Я же невидяще смотрела в одну точку на полу и не шевелилась. Даже говорить не хотелось. Да и что говорить, когда тебя разрывают изнутри не только свои, но и чувства девчонок, а в голове кричат их голоса.

«Чёрные крылья».

«Почему у неё чёрные крылья?!»

«Что происходит?!»

«Что это значит?!»

«Она такая же, как Охотники!»

Неожиданно сквозь страх и ненависть пробилось чувства беспокойства и… любви? Было ощущение, что рядом сестра.

Воспоминание о сестре отразилось странной палитрой чувств.

Я подняла голову и удивлённо встретилась с голубыми глазами, полными тепла и сопереживания.

Яна села рядом и крепко обняла. Я охнула от силы, с которой сдавила меня с виду хрупкая Златовласка.

После кратковременной встречи с тёмной Принцессой Охотников, подругу этим прозвищем даже мысленно называть не хотелось.

— Ты знала всё и молчала, ведь так? — тихо выдохнула я, как только смогла дышать.

— Прости, но твоё неведение было залогом твоей безопасности от Змея.

Я посмотрела на Видославу, которая, жестикулируя, рассказывала уже обо всём мной увиденном и услышанном юным колдуньям.

— А кто такой этот Змей? — хриплым от волнения голосом воскликнула я, намеренно привлекая внимание.

— У славян было верование, что Чёрный Змей является повелителем Тьмы и Нави. Ему приносили жертвы, отправляясь в походы и не только. Люди верили, что так они получат милостыню Бога, который отсрочит их смерть. — Видослава развернулась ко мне, но говорила громко, чтобы услышали все. — Вот только на деле никакой он не бог, а один из слабых помощников создателей, которому отказала Зара.

Моё лицо вытянулось.

— А на кой ему я?

Что-то у меня два и два не складывалось…

— Зара предпочла амбициозному слабосилку, жаждавшему власти и силы,