Новые одноклассники пребывали в радостном возбуждении: начинался новый этап их жизни. Сарада относилась к этому проще. Конечно, все это было немного волнующе, да и она была совсем не против познакомиться с новыми людьми, сесть за парту, разжиться знаниями. Но ничего исключительного в будущей карьере шиноби она не видела.

Впрочем, был один человек, которого поступление в академию обрадовало еще меньше, чем ее. На расшатанном скейтборде, хрустя колесами по площадке, медленно катилась Иноме.

— Сейчас-то он тебе зачем? — спросила Сарада.

Иноме, причмокнув, вытащила изо рта леденец.

— Привычка.

Прежде они не очень-то общались, но в классе надо было с кем-то сидеть. Почему бы не с ней? Они хотя бы были знакомы.

— Ты не очень-то рада… — аккуратно заметила Сарада.

Иноме пожала плечами и цокнула языком.

— Сейчас мы отучимся. Потом станем генинами. А если мне запретят брать на миссии скейт и леденцы, я растеряю бесценный навык, меня исключат из дворовой лиги. А если меня исключат из лиги…

— Так, стоп, хватит.

Иноме покорно умолкла и снова сунула за щеку леденец.

Сарада представила себе бесконечный бубнеж: «А если мы неправильно напишем контрольный тест…» «А если бьякуган Хинаты-сенсея увидит мои шпаргалки…»

Нет. С ней я сидеть не буду.

Сарада незаметно сбавила шаг. Иноме укатилась вперед. Перед лестницей она спрыгнула на землю, шлепнула носком ноги по краю скейта, и он сам подскочил к ней в руку, словно живой.

В коридорах пахло краской. Лампы не горели. На полу лежали косые угловатые пятна солнца. Перемещение их класса к аудитории разносилось по коридору таким эхом, словно они были не группой детей, а стадом скотины. Сарада старалась идти беззвучно, так, как научил их с сестрой Обито, но тише все равно не становилось. Был только один одноклассник, который ступал правильно, с кошачьей мягкостью — Хьюга Хитоши. Посреди цветной толпы учеников в современной цветной одежде его белый традиционный наряд смотрелся чужеродно. Между лопаток покоился темный хвостик, перехваченный посередине лентой.

Хитоши сравнялся с Боруто и бросил с отвращением:

— Болдырь.

— Че-е?

На них лениво оглянулись, однако сути оскорбления никто так и не понял, и интерес окружающих мгновенно иссяк. Хитоши презрительно фыркнул, явно разочарованный скудностью эффекта, и вырвался вперед, грациозно лавируя среди толпы.

— Несешь какую-то хрень, ттэбаса, — буркнул Боруто вслед.

Сарада подошла к нему, поправила очки, дословно вспоминая определение.

— Болдырь — животное, происходящее из-за смеси двух пород.

— Э-э?

— Он назвал тебя «ублюдком», — перевела она на доступный Боруто язык.

Узумаки подвис, переваривая новую информацию, и вдруг скривился со злобой.

— Эй ты, скотина! — рявкнул он на весь коридор и рванул к Хитоши.

Сарада ухватила его за воротник. Боруто задохнулся и закашлялся.

— Не создавай проблемы, — зашипела она ему на ухо.

Хината-сенсей обернулась. Процессия остановилась.

— Боруто, не шуми, пожалуйста, — мягко сказала сенсей. — У других классов уже идут занятия.

Боруто рывком выдрался из хватки Сарады и одернул курточку.

— Я ему еще покажу.

Сарада вздохнула. Стоило ли тратить время на этого странного Хьюгу? Было бы за что возмущаться. За бредовые дразнилки. Если так подумать, и просто клановых среди них было немного, что уж говорить о чистоклановых?

Дурак.

****

— …переводишь их сюда. А вот этих сюда.

Какаши-сенсей водил пальцем по документу, объясняя свою точку зрения, а Наруто подпирал щеку кулаком и вяло слушал. Он был голоден. Шикамару все утро возился с сыном, который как раз прибыл в Коноху утренним поездом, и обещал принести что-нибудь перекусить, но где-то задержался.

— Да, я тоже об этом думал, — кивнул Наруто.

— А других вариантов и нет.

В дверь постучали, и в кабинет шагнул Шикамару, затаскивая следом за собой упирающееся растрепанное существо.

— Как же достало… — простонал советник, подтащил свою добычу к столу и почесал свободной рукой затылок.

Наруто с досадой изучал то, что Шикамару приволок ему вместо обеда. Перед столом Хокаге стояла сердитая маленькая девочка в джинсовом комбинезоне. Широколобая, как Сакура, черноволосая, как Саске.

«Мико», — понял Наруто.

Девочка поправила сползающую с плеча шлейку комбинезона.

— А рамен? — спросил он со слабой надеждой.

— Ч-черт. Забыл, прости.

Наруто приуныл.

— Привел к тебе на аудиенцию злостного нарушителя. Поймал с поличным. Сожгла детскую площадку.

— А? Как?!

— Техника Великого Огненного Шара.

— Как нынче быстро дети растут, — пробормотал за спиной Какаши-сенсей.

— Зачем ты сожгла площадку, Мико-чан? — удивился Наруто.

— Я не хотела, — буркнула девочка. — Точнее, я хотела не площадку.

— А что?

— Кого, — поправил Шикамару.

Наруто в отупении пялился на девочку, которая смотрела на него волком. Темперамент взрослой Сакуры и талант Саске. Только если Саске при всей своей тьме, как правило, был терпелив, то о его младшей дочери этого сказать было нельзя.

— Но почему? — недоумевал Наруто.

— Они дразнились, что у меня нет шарингана. Говорили, что от Учиха одни проблемы.

«С ними сложно не согласиться», — заметил Курама.

На плечо легла рука Какаши-сенсея.

— Я разберусь, Наруто. Держи.

Наруто забрал у него листок и спросил:

— С этим все?

— Да. С этим все. Идем, Мико.

Какаши-сенсей протянул малышке руку, и она с настороженной заминкой вложила свою ладошку в его широкую ладонь. Дверь за ними захлопнулась.

— Зря мы выпустили его по амнистии, — мгновенно откликнулся Шикамару.

— Тш-ш! — зашипел Наруто. — Там все слышно!

Шикамару дернул плечами, сунул руки в карманы и подошел ближе к столу.

— Он невиновен, Шикамару! Вот почему мы его выпустили. Ты же знаешь, на нем стояла печать, его сознание было перепрограммировано. Настоящий Обито не совершал этих преступлений и не должен отвечать за них.

— Мендоксе-е… И ты видишь, во что это вылилось. В любом случае. Зря он научил ее технике. Поговори с ним.

— Ладно-ладно, — проворчал Наруто. — Хоть я и уверен, что Какаши-сенсей тоже к нему заглянет. И все-таки… Жрать-то как охота!

****

Хината-сенсей куда-то ушла, и в классе тут же поднялся шум. Сарада покосилась на своего соседа по парте — мелкого очкарика Денки.

Каминаримон. Быть не может. Интересно, совпадение, или он правда сын основателя компании Каминаримон?

— А я знаю, куда сенсей вышла,