существовании группы начали просачиваться во внутренние круги уфологического сообщества. И кому-то определенно хотелось, чтобы они распространились дальше. В 1986 году к Дженни Рэндлс, самой известной исследовательнице НЛО в Британии, обратился анонимный источник, предложив ей свидетельства заговора правительства США по сокрытию улик, указывающих на существование НЛО. Остерегаясь обмана, она отказалась от этих материалов.

В начале лета 1987-го другой перспективный британский уфолог, Тимоти Гуд, оказался не столь разборчив и клюнул на удочку, включив связанные с MJ-12 документы в приложение к своей книге «Сверхсекретно», готовившейся к выходу в июле. Известие об этом добралось до Билла Мура, он решил, что пора сделать историю достоянием общественности, — и сделал это на Национальной конференции по НЛО 13 июня. Ведущие СМИ мгновенно подхватили сюжет, уже через несколько дней его обсуждали в популярной новостной передаче Nightline на канале ABC, а также напечатали в New York Times.

Как и мистификации КГБ со СПИДом, MJ-12 понадобилось три года, чтобы пройти путь от безвестности до национальных новостей. Одновременно книга «Сверхсекретно» Тимоти Гуда стала международным бестселлером, вновь превратив НЛО в предмет общественного обсуждения. Так и работает дезинформация. Документы по MJ-12 привели к серьезным разногласиям в уфологическом сообществе, стравив между собой тех, кто верил, что эти документы были долгожданным доказательством их теорий, и тех, кто видел в бумагах очередную фальшивку. Двадцать пять лет спустя линия фронта в этом споре остается неизменной, а между тем всплывают всё новые документы по MJ-12, порождающие всё новые дебаты.

В 1988 году контрразведывательный отдел ФБР получил задание исследовать бумаги по MJ-12 по заданию УСР. У одного из их стажеров обнаружили копию документа с пометкой «Совершенно секретно», а это могло представлять собой разглашение засекреченной информации — серьезное федеральное преступление.

О затянувшемся расследовании ФБР в своей книге «Где-то там» рассказывает журналист-расследователь Говард Блюм. Агенты ФБР показывали копии документов представителям самых разных правительственных управлений, и нигде ничего об этих бумагах не знали. Тогда подозрение пало на врагов — СССР и Китай. В ФБР прознали, что ЦРУ сеяло истории об НЛО на враждебных территориях в ходе операций холодной войны, — тогда могли ли документы об MJ-12 стать формой возмездия? Эту теорию ничем подкрепить не удалось.[216]

ФБР решило присмотреться к самому УСР ВВС, в особенности к команде базы Киртленд, — и снова безрезультатно. Как рассказывает Блюм:

Все до единого решительно отрицали свое участие в сочинении документов по MJ-12. Ситуацию усложняло и то, сколько агентов внезапно приняли решение уволиться. Теперь это были частные лица, которые настойчиво подчеркивали свой статус (и как минимум один из них для той же цели вызвал своего адвоката) и ссылались на все конституционные права частных гражданских лиц.[217]

Раздраженный агент ФБР заключил: «Мы постучались в каждую дверь в Вашингтоне с этими бумагами по MJ-12. И все, что мы выяснили, — правительство не знает, что именно оно знает. Слишком много уровней секретности… Я не удивлюсь, если мы так и не поймем, подлинны эти документы или нет».[218]

В конце концов ответ пришел от УСР: документ, признали в ведомстве, был «полностью поддельным». Но если в УСР и знали, кто стоит за этими бумагами, то рассказывать не спешили. Нам известно, что среди прочих в ходе расследования опрашивали Рика Доти. Нам также известно, что он покинул ряды ВВС в 1988-м, став частным лицом, а перед этим его попросили из УСР после неустановленного инцидента 1986 года на базе ВВС в Висбадене в Западной Германии.

Документы хорошо вписываются в кампанию отдела УСР на базе Киртленд против НЛО-сообщества. Первое известное упоминание группы MJ-12 встречается в ноябре 1980 года в конце документа по «Водолею», который Билл Мур увидел в Киртленде. Единственная версия этого документа в общественном достоянии — та, которую сам Мур «отретушировал», прежде чем передать Полу Бенневицу, Линде Хау и другим. В последнем параграфе сказано: «Официальная политика правительства США и результаты проекта „Водолей“ отмечены [sic!] грифом строгой секретности и не подлежат разглашению за пределами официальных каналов спецслужб с ограниченным доступом к MJ Двенадцать».

В записях по мотивам разговора с Муром в январе 1982 года журналист National Enquirer Боб Пратт набросал раннюю версию идеи с MJ-12, которая затем попадет в их неизданный роман. «Прав-венный… НЛО-проект зовется „Водолей“, он строго засекречен, доступ только для MJ-12 (MJ может означать Majic)». Мур, вместе с исследователем крушения в Розуэлле Стэнтоном Фридманом, тем временем усердно размышлял о том, кто мог составлять дюжину команды Majic, упомянутую в оригинальном документе по «Водолею». И — какой сюрприз! — одиннадцать человек из двенадцати были указаны в документах, позднее высланных Джейми Шандере.

Помимо вопросов происхождения, остается ряд технических и фактических проблем с этими документами. Самая явная — место предполагаемого крушения НЛО в Розуэлле, raison d’être[219] MJ-12. В оригинальной справке указано, что инопланетный корабль был обнаружен на ранчо «приблизительно в ста двадцати километрах к северо-западу от базы армейской авиации Розуэлл». На самом же деле там около ста километров по воздуху и больше ста шестидесяти — по дороге. Придирка, скажете вы, однако маловероятно, что хранители главного в мире секрета, рапортуя новому боссу, не удосужились досконально проверить все цифры. Забавно, что в «Розуэлльском инциденте» Уильяма Мура и Чарльза Берлица, самой первой книге об этом крушении, указано расстояние… тоже в сто двадцать километров.[220]

Так кто сфабриковал документы по MJ-12? Подозрение неизбежно падает на УСР ВВС, в котором использовали информацию, непреднамеренно предоставленную Биллом Муром, Бобом Праттом и Стэнтоном Фридманом. Но и тогда возникают вопросы: если за фальшивками стоит УСР, неужто там могли столь неосмотрительно отправить их прямо из Альбукерке, города, самого близкого территориально к базе Киртленд?

Можно только предположить, что отправитель — а это не обязательно был тот же человек или группа людей, что создали или сфотографировали их, — желал, чтобы посылка выглядела так, словно пришла с базы. Возможно, как предполагал Мур, он должен был поверить в то, что такова награда за его усердный труд на пользу УСР; а может, авторы и не заботились о том, чтобы документы выглядели подлинными, и суть была в чем-то другом. Зато очевидно, что документы по MJ-12 были нацелены на глобальное сообщество уфологов — когда Мур и Шандера решили их придержать, те же бумаги предложили двум британским исследователям, — и что их целью было продлить веру людей в НЛО. Вот только зачем?

Секретность и «Стелс»

Время появления документов по MJ-12 — высшей точки операции, начавшейся с обмана Пола Бенневица, — почти совпадает с ранними полетами стелс-истребителя F-117A «Ночной ястреб», на тот момент одного из самых засекреченных технологических средств в арсенале ВВС США. Решение запустить «стелс» в серийное производство было принято в 1978-м, в один год с мистификацией в Эллсворте и появлением россказней о крушениях НЛО, просочившихся из ВВС к уфологам, что привело к воскрешению