– Я никого ни во что не посвящаю, – ответил Тед. – Но могу предложить помощь. Мои друзья присмотрят за вашим домом.

– А взамен? – спросил Нэйт.

– Все, что вы знаете об «Обществе».

Дея и Нэйтон переглянулись. Эжен и вовсе посматривал на гостя с таким странным выражением, что Теду хотелось спрятаться от его пристального внимания. Хороший котик… И его подружка была под стать, со взглядом острым, как иголка. Прекрасная парочка!

– Я расскажу, – тихо, спокойно сказала Дея. Вот кто в Теде никогда не сомневался. И на сердце сразу стало тепло, а кулон из детства будто грел душу.

– Дея! – рыкнул Нэйт.

– Нам нужна помощь, – ответила она любимому. – Когда-то «Обществом чистой силы» руководил отец Нэйтона, сейчас во главе его брат. У старого руководителя было двое заместителей, Констанса ле Роррет и Эвард эо Ниас. Судя по всему, они сохранили свои посты. Больше нам ничего не известно. Хотя нет. У «Общества» есть подражатели. Им плевать на чистоту силы. Они думают, что ай-тере в принципе не должны иметь семью.

– Да, мы с ними сталкивались. – Тед опустил голову, про себя повторяя имена участников «Общества». – Даже немного проредили их ряды. Но вот «Общество чистой силы» – отдельный разговор. Они сильны, и их много. Поэтому я предлагаю объединиться против врага. Если у меня будет какая-то информация, я приду.

– Это опасно, – вмешался Эжен. – За домом следят, даже не сомневаюсь.

– Ничего, я буду осторожен. Если же вы узнаете что-то, позвоните к Хайди. Ее часто не бывает дома в последнее время. Да и вообще, в ее жизни грядут счастливые перемены.

– Какие? – спросил Дилан.

– Узнаете из утренних газет, – усмехнулся Тед. – Не вздумайте только мешать. Рад, что все живы. До встречи.

Он поднялся и пошел прочь, чувствуя взгляды в спину. Да, ему здесь не доверяли. И что с того? Тед не нуждался в их доверии. Зато он получил имена, с которыми можно работать. Надо передать их Джефу и ребятам. Интересно, как отнесутся в «Обществе чистой силы», если кто-то решит уменьшить число его участников? Они ведь считают себя неприкосновенными. Элитой. Но бессмертных нет. А значит, можно бороться.

Нэйт

– Мне не нравится этот тип, – сказал я, глядя вслед Теду. Было слышно, как хлопает дверь и Нил провожает его из дома. В эту ночь дежурил Нил, а сменить его должен Берт. Нельзя терять бдительности.

– Мне тоже, – кивнул Эжен. – Он темнит. Сильно темнит, вы чувствуете?

Конечно, я чувствовал. Этот Тед казался скользким как угорь, и только Дея по-прежнему видела в нем того мальчика, с которым когда-то дружила. Дея хотела верить в доброту людей, сколько бы жизнь ни доказывала обратное, и я готов был на все, чтобы сберечь эту веру.

– Мне страшно, – тихо сказала моя любимая. – И с каждым днем все страшнее. Неужели Стефан действительно отдал приказ нас убить?

– Это моя вина, – с горечью сказал Эжен. – Я спровоцировал его.

– Что? – Я едва не подскочил на диване. – Вы виделись?

– Не кричи, – остановила меня сестра. – Я попросила Эжена, чтобы отвез меня к Стефу. Думала, смогу до него достучаться. Глупо, да? Он не пожелал нас слушать.

– А я сказал, что мне известны имена его помощников, – глухо добавил Эжен. – Вот он и решился, видимо.

– Сумасшедшие! – выпалил я. – Вы оба сошли с ума, слышите? И дело не в том, что ляпнули лишнее. Нет! Стеф мог вас уничтожить на месте. Далеко бы ходить не пришлось. Вы хоть это понимаете?

– Мы понимаем, – ответил Эжен.

– Идиоты!

От Деи исходила тревога и какая-то безысходность. Я обнял ее и прижал к себе, успокаивая.

– Все хорошо, – зашептал в светлую макушку. – Все живы. А Стеф… Ну, Стеф!

И надо же было в эту минуту раздаться торопливым шагам, которые мы с Ари прекрасно узнали.

– Вам туда нельзя! – басил Нил.

– С дороги, ай-тере! – приказал Стефан и вихрем ворвался в комнату. Окинул нас взглядом, будто пересчитывая, и кивнул самому себе. – Живы, значит? Отлично. Зря только беспокоился.

Похоже, этот вечер выигрывает в конкурсе неожиданных визитов. Но если против Теда я настроен чисто интуитивно, то подчиненные Стефа едва не лишили нас жизни! Так что визиту брата я совсем не был рад.

– Добрый вечер, – кивнул Стеф с таким высокомерным видом, будто явился на прием в президиум. – Позволите присесть?

Дея поднялась с дивана. Похоже, Стефану удалось разозлить мою добрую и милую возлюбленную.

– Здесь вам не рады, – отчеканила Дея.

– Я в вас и не сомневался, госпожа эо Фейтер, – ответил Стефан, расстегивая пальто и занимая свободный стул. – Тем не менее услышал о нападении и решил узнать лично, что же произошло.

– А то ты не знаешь! – не выдержал я. – Это ведь твои люди на нас напали.

– С чего ты взял? – нахмурился Стеф.

– По-твоему, мы тут все идиоты? Или как?

– Скажу только один раз: я не отдавал приказа о нападении. Наоборот, надеялся, что в вас проснется благоразумие и вы уедете, избавив меня от необходимости принимать меры, потому что отец злится. Особенно после того как жених Ариэтт отказался от помолвки, а Хайди эо Лайт намекнула, что здесь не все так чисто.

– Тогда кто на нас напал? – спросила Ари.

– Снова наемники? – предположила Дея.

– Вряд ли, – ответил я. – Скорее всего, «Общество чистой силы» просто плевало на приказы Стефана и действует само по себе.

– Этого не может быть. – Брат покачал головой.

– А я говорю, может. Есть ведь еще бывшие помощники отца. Вряд ли им нравится, что ими руководит молокосос вроде тебя. Конечно, на их фоне, но все же! Так что задумайся, Стефан, а то они и от тебя решат избавиться, раз уж ты медлишь по поводу нас.

Стефан молчал и смотрел на меня, будто хотел что-то прочитать на лбу, а я отвернулся. Неприятно было его видеть после того, что узнал. А каково сейчас Дее? Она намеренно закрывала от меня свои чувства, но я знал и без нашей связи – ей страшно. Мой брат убил ее родителей. Просто так, из-за прихоти кучки богатых уродов, которые посчитали, что вправе решать, кто достоин жизни, а кто нет. Кто может вступать в брак, любить, заводить детей, а кто нет. Стефан был воплощением этого! Он не отказался исполнить жестокий приказ и до сих пор играл по правилам мира иль-тере. Неужели я тоже стал бы таким, если бы у меня проснулась сила «иль»? Я не знал. Боялся получить ответ на этот вопрос, хотя… Нет, я не стал бы убийцей.

– И все-таки я не понимаю, зачем вы пришли, – тихо, но решительно сказала Дея. – Убедиться, что ваши брат и сестра живы? Они в порядке. Уходите.

– Не торопись, Дея, – вклинился Дилан, который помалкивал с самого появления Стефана. – Кажется, господин эо Тайрен еще не все нам сказал.